Сердце не забудет
Шрифт:
– Благодарю. – Бен шагнул к столу, отодвинул стул и сел на указанное место. – Должен заметить, вы очень органично смотритесь в этих нарядах. – Он вновь скользнул взглядом по задрапированной атласом фигуре Джоан.
– Мы уже немного привыкли к ним, – сдержанно ответила она, слегка порозовев, потому что для нее эти слова прозвучали как комплимент, хотя она и осознавала, что скорее всего принимает желаемое за действительное. Спеша избавиться от впечатления, в котором для нее таилась опасность, Джоан решила перевести разговор на другое. – Выпьешь вина?
– Вина? – задумчиво повторил Бен. – Даже не знаю…
Пэтси вновь хихикнула.
– Что тут знать? Тебе ведь сегодня не садиться за баранку.
– Похоже, нет.
– Значит, отбрось сомнения. Или хочешь чего-нибудь покрепче вина?
– Сделай ему виски со льдом и содовой, – сказала Джоан. – Раньше он любил. Думаю, и сейчас не откажется.
Бен с каким-то странным выражением посмотрел на нее.
– Неужели ты до сих пор помнишь мои вкусы?
Опустив ресницы, Джоан подумала: похоже, что бы я ни сказала, все будет воспринято не в том смысле, какой мною подразумевается.
Пэтси посмотрела на нее, затем на Бена и легким тоном обронила, поднимаясь со стула:
– Что же в этом особенного? Я, например, помню, что любила моя бабушка, которой уже лет двадцать нет на свете. – Она подошла к бару, смешала коктейль и вернулась к столу. – Вот, держи.
– Спасибо, – кивнул Бен, приняв из ее рук бокал.
После этого Пэтси обогнула стол, села на прежнее место и продолжила:
– А любила старушка шартрез с бисквитами. Макала их в ликер и ела с большим удовольствием.
Джоан послала Пэтси благодарный взгляд: та выручила ее. Если бы не Пэтси, пришлось бы что-то отвечать Бену. Но что? Мол, я до сих пор храню в памяти милые подробности нашего супружества?
Вместе с тем ей не хотелось, чтобы у Бена сложилось впечатление, будто она настолько смущена, что не может даже слова молвить. Поэтому, немножко подумав, Джоан спросила:
– Тебе понравилась спальня, в которую я тебя определила?
Бен ответил сразу, словно услышал самый обыкновенный вопрос. То есть так оно и было в действительности, однако, учитывая некоторые события нынешнего дня…
– Прекрасная комната, – сказал Бен, прямо взглянув на Джоан. – Чувствуется твой вкус. Ведь идея оформления принадлежит тебе? Или ты все-таки приглашала дизайнера?
– Нет, идея моя.
Ей даже показалось странным предположение, что для обустройства собственного жилья требуется спрашивать мнение постороннего человека.
– Я так и подумал, – кивнул Бен.
– А мой бывший муж всегда утверждал, что у меня плохо со вкусом, – пожаловалась Пэтси. Но через минуту ухмыльнулась. – Это у него был такой способ самоутверждения. Он окончил академию искусств, мечтал стать профессиональным художником, но его работы не имели успеха и…
– Это ты про кого говоришь? – вскинул бровь Бен. – Впервые слышу, чтобы Мартин мечтал о подобных вещах. Помнится, ему всегда хотелось сыграть роль Отелло.
– Что он едва не сделал, когда
– Сколько? – спросил Бен.
Вероятно, Пэтси не ожидала, что потребуется назвать точное количество супругов, потому что на миг задумалась.
– Э-э… человек пять. Нет, четыре. – Она вновь сморщила лоб, напряженно соображая. – Нет, все-таки пять… вместе с последним, Арни.
– Которому не удалось стать маститым художником? – уточнил Бен.
– Маститым! – вновь рассмеялась Пэтси. – Он никаким не стал, хотя пытался и даже устраивал выставки. Однако его работы не нашли широкого спроса. В итоге ему пришлось заняться компьютерной графикой, что, согласись, совсем не похоже на работу с холстом и красками. Ясное дело, в душе Арни накапливалась досада, которую он в конце концов начал срывать на мне. Разумеется, я не могла такого допустить и результатом стал очередной развод.
Она хотела сказать что-то еще, однако ее прервало появление миссис Фейт с подносом, на котором стояла фарфоровая посудина с супом – из стручков фасоли, как вскоре выяснилось.
Ужин начался.
6
– Миссис Фейт сама готовит? – спросил Бен, по-видимому сочтя необходимым поддерживать светскую беседу.
Джоан кивнула.
– Она работает у меня второй год, и с момента ее появления у меня отпала необходимость следить за количеством калорий в пище.
– Не хочешь ли ты сказать, что тебя здесь кормят впроголодь? – усмехнулся Бен.
Заметив вспыхнувшие в его серых глазах искорки, Джоан почувствовала, что ей трудно дышать. Ее горло на миг сжало спазмом – то ли от волнения, то ли от подавляемого рыдания, то ли от рвущегося наружу истерического смешка.
Как он похож на себя прежнего! – промчалось в ее голове. Таким я полюбила его когда-то… – Она едва сдержала вздох. – Боже мой, ведь мы были счастливы! И это могло бы продолжаться по сей день, если бы…
– Джоан? – послышался голос Пэтси. – Расскажи Бену, как миссис Фейт кормит тебя.
Джоан встрепенулась.
Что это я так расклеилась? – мелькнула в ее мозгу новая мысль.
– Как кормит? Замечательно. Просто превосходно. Я совершенно не набираю вес, и для этого не приходится сидеть на диете.
– Потому что, по моим наблюдениям, у миссис Фейт все блюда диетические! – рассмеялась Пэтси. – Посмотрим, что сегодня будет на второе…
Всего через несколько минут после того, как она это сказала, вновь появилась миссис Фейт с подносом. Вскоре перед каждым из сидящих за столом стояла тарелка с рассыпчатым рисом и салатом из крабов, мидий и кальмаров в легком соусе, приготовленном на основе оливкового масла.