Сердце пламени

Ведьмина Александра Андреевна

– Вы только поглядите, - надменно проговорил один из них, с копной синих волос, затянутых в тугую длинную косу, - Великий Эльрейн собственной персоной! Ну что, надумал вернуться в академию для настоящих драконов, или так и будешь продолжать учиться в этом гадюшнике среди полукровок?
– последнее слово из его уст прозвучало особенно оскорбительно.

Я даже задохнулась от возмущения, но, прежде чем я успела вмешаться, Виктор все-таки им ответил.

– Попридержи язык, Дэйран, - угрожающе прорычал он, - не то я покажу тебе настоящего дракона. И, уверяю, тебе

это не понравится.

– Какие громкие слова для того, кто ни разу не показывал свою боевую форму!
– не нужно быть гением, чтобы понять, что он намеренно сказал это так, чтобы все услышали. В толпе послышались перешептывания и смешки. И вдруг стало так обидно за Виктора, и полукровок, и нашу академию, что сила вновь начала выходить из-под контроля, превращая рыжие прядки в языки алого пламени. Пришлось до боли сжать кулаки, чтобы успокоиться. Погром в чужой академии мне точно не простят.

– Это поправимо, - пообещал Виктор, - А сейчас, если вы закончили с сотрясанием воздуха, я пойду. Надеюсь у вас хватит ума не нарываться на драку посреди приема. Не позорьте свою хваленую академию, - выплюнул он, и, толкнув задиру плечом, направился в мою сторону.

Я тут же почувствовала себя неловко из-за того, что только что подслушала, но отойти не успела, поэтому просто опустила глаза и поздоровалась.

– Привет... Как тебе прием?
– глупый вопрос, но в тот момент ничего лучше не пришло мне в голову.

– Отвратительно, - искренне ответил он и скривился, - Начинаю вспоминать, почему ушел...
– я кивнула. Пожалуй это было самым неприятным местом из всех возможных. Но не похоже, что он хотел об этом поговорить, поэтому я решила сменить тему.

– Поздравляю со вторым этапом... Мы все-таки прошли...
– заметила я, и Виктор тепло улыбнулся.

– Да уж... В этом году они подошли к заданиям с фантазией... Три года назад магам было достаточно развеить чужую иллюзию, а теперь от участников требуют уровень жрецов...

– Интересно, что нас ждет в третьем этапе?
– признаюсь, после драконьих пещер возвращаться к испытаниям было немного страшно. А вдруг нам придется сражаться с монстрами? Или того хуже?

Внезапно Виктор накрыл мою ладонь своей, стремясь поддержать. И у него получилось.

– Что бы там ни было, ты справишься, Тали... Я верю в тебя...

Шум утих. На небольшом возвышении, похожем на сцену, появился ректор. Он снова произнес речь насчет состязаний, поздравил победителей второго этапа, рассказал, какая это честь - принимать гостей из других академий, чтобы укрепить многолетнюю дружбу между магами, а затем зазвучала музыка, и Виктор протянул мне руку.

– Позволишь пригласить тебя на танец?
– в синих глазах мелькнули искры, и губы сами собой растянулись в улыбке. Я уж думала он не предложит!

Первые шаги вышли немного неловкими и нерешительными. Все-таки я довольно давно не танцевала. Но постепенно движения становились более уверенными, а наши тела все ближе, стремясь слиться с чарующей мелодией.

Я не смотрела по сторонам. Все, о чем я могла думать - его рука на моей спине, и взгляд, проникающий

прямо в душу... Мы словно стали зеркальными отражениями друг друга, которым не суждено стать единым целым, вынужденные снова и снова повторять бесчисленные попытки.

Когда мелодия кончилась, я еще тяжело дышала, но не успела опомниться, как вдруг один из гостей сбил меня с ног и скрылся в толпе. Благо Виктор среагировал довольно быстро, и сумел поймать меня в нескольких сантиметрах от пола.

– Ты в порядке?
– спросил он. При этом глаза дракона сузились, а губы сжались в тонкую полоску, выдавая сильные эмоции. Я прислушалась к своим ощущениям.

– Вроде да...
– хрипло ответила я, когда Виктор помог мне принять вертикальное положение, - Ты не видел кто это был?
– не то, чтобы я думала, что кто-то толкнул меня специально, но то, что он тут же скрылся... Наталкивало на определенные подозрения.

– Нет, но узнаю...

Глава сорок вторая ’’Высшая академия ведьмовства”

В общем, после того танца мы с девочками вернулись в выделенную нам комнату, повздыхали над тяжелым вечером, и стали ждать утра, чтобы покинуть недружелюбную академию с не менее недружелюбными драконами. И что-то мне подсказывало, что скучать по этому месту никто не будет.

Едва солнце осветило снежную гору, как магистр Укар открыл новый портал, и мы, сонные, но воодушевленные, по-очереди шагнули в него, да так и замерли, не веря своим глазам.

Мы оказались на солнечной лесной опушке в окружении зеленых деревьев, и первым делом избавились от теплых мантий. В платьях тоже было жарко, но я надеялась, что нам дадут время переодеться в легкие сарафаны.

Там нас встретила верховная ведьма в окружении молоденьких ведьмочек - все как на подбор: в аккуратных синих платьях с белыми фартушками, начищенных туфельках да с волосами, заплетенными в косы. Не удивительно, что маги на них засмотрелись. Да только верховная одним взглядом дала понять, что им ничего не светит. Она, пусть и дама строгая, но за своих ведьмочек любого мага порвет - будь то эльф или дракон.

– Добро пожаловать в Высшую академию ведьмовства! Я, верховная ведьма, приветствую участников великих магических состязаний! Здесь, в волшебном лесу, вас ждет третье испытание! На подготовку к нему вам даны два часа. Используйте их мудро! Мои ученицы проводят вас в гостевые комнаты...

Все время, пока мы шли, ведьмочки показывали нам свою академию и радостно отвечали на все вопросы. Это было так необычно после враждебности драконов, да и, чего греха таить, даже мне там понравилось, а восторг в глазах Джули и вовсе было сложно не заметить. Но оно и не удивительно. Она-то прирожденная ведьма. И с зельями дружит, и характер у нее ведьминский, и любовь к порядку...

Мне вдруг подумалось, что ей бы очень понравилось учиться здесь, да и жить тоже... И вдруг стало грустно. Что, если в следующем году она решит перевестись? Лия выйдет замуж, и переедет в дом магистра, и с кем тогда мне комнату делить?