Сердце Рима
Шрифт:
– Вижу стену, – ответила она завороженно. – А ты?
– Хм, значит, стену… Попробуй спуститься.
– Что значит: «Попробуй»?! – слово заставило ее пальцы похолодеть.
– Я плохо понимаю, где ты. Нахожусь возле открытого шлюза. Собираюсь проникнуть внутрь и ждать вас там. Время на исходе. Еще немного, и взлетим на поверхность.
Ника направила капсулу вдоль стены вниз, стараясь держаться на расстоянии от постройки, но ущелье сужалось. Превозмогая страх быть обнаруженной, Ника приблизилась к стене. Если присмотреться,
– Прометей! – позвала она, до боли в глазах вглядываясь в темноту. – Я тебя не вижу! У меня пошел двухминутный отсчет.
– Ты рядом. Смотри внимательно. Сейчас увидишь открытый шлюз.
Ника замедлила ход капсулы, оглядываясь по сторонам.
– Вот он! – воскликнула она, едва различив в мутном свете темное углубление.
Выровняв капсулу, она направилась наискосок к проему. Прометей, наверное, уже там, вместе с остальными. Если кто-нибудь еще успел, конечно. А что, если они оказались только вдвоем?
Капсула вошла в узкий проем шлюза, и направилась по туннелю, пока не оказалась в бассейне. Здесь было мелко, и свет фонаря внезапно оказался невероятно ярким. Ника сняла маску. Виднелось дно, похожее на асфальтированное. Вдруг капсула перевернулась, и теперь перед ее глазами был далекий потолок с выключенными осветительными приборами. Послышался щелчок, и дверца распахнулась. Видимо, компьютер аварийного челнока счел, что прибыл на поверхность океана. Ника села, едва не задушившись кислородным шлангом. Бассейн по-прежнему освещался фонарем капсулы.
– Прометей! Я на месте! Прием! – прошептала она. Но в ответ ей была тишина и эхо плеска воды о борт.
Тяжело вывалившись в воду, она доплыла до лестницы и взобралась по ней наверх.
В это время на поверхность океана стремительно взмыла капсула. Она подскочила из воды, как дельфин, и тяжело погрузилась обратно под воду, чтобы затем замереть, выставив под вечернее солнце блестящий бок. Дверца открылась, и Алекс резко сел. Он огляделся, не понимая, по какой причине его вытолкнуло на поверхность раньше времени.
– О, еще один!
Алекс увидел Колина, который, оседлав капсулу, греб руками мимо беспомощно болтающейся на месте разъяренной Сэб.
– Какого?!. – Алекс услышал всплеск, и обернулся. Еще одна капсула вынырнула неподалеку.
Послышалось шипение и вот из-за откинувшейся дверцы появился растерянный Ромен.
– Гляди-ка, ну чисто триллер про вампиров, – хохотнул Колин. – Такие в гробиках своих садятся, значит, поболтать.
– Не сработало? – крикнул Ромен, и в его голосе слышалось разочарование. Он достал сигнальную ракетницу и выстрелил в воздух, подавая знак Дюрану.
Алекс оглядывался по сторонам. Только четыре капсулы. Значит, Прометей и Ника еще там…
Включив
– Надеюсь, вы меня слышите, – обратилась она к закрепленной камере. – Где остальные – не представляю. Я захожу внутрь. И будь, что будет.
Она направилась к двери, не представляя, как откроет ее, когда та сама бесшумно сдвинулась в сторону. Из коридора ударил яркий свет, и силуэт появившегося человека расплылся в сиянии. Ника кинулась обратно к капсуле, не зная, как собирается защититься.
– Ника, стойте! – прозвучало на русском.
«А куда ж я денусь?» – чуть не плача, подумала она, оборачиваясь.
Теперь можно было рассмотреть молодую женщину, стоящую в дверях. Одна. В светлом брючном костюме, с короткой стрижкой. Азиатская внешность.
– Меня зовут Сабина, – произнесла та. – Вам не о чем беспокоиться. Никто не собирается вам навредить.
– Вот как? – Ника почувствовала, что онемевшие от напряжения губы дрожат в нервной гримасе. – Я нашла ваше убежище, а вы даже не пожурите? Может, купите билет домой?
– Вряд ли, – у Сабины была приятная улыбка. – А это вам не понадобится.
Она ловко сорвала камеру с груди Ники.
– Идемте со мной.
Ника не двинулась с места. Ее собеседница ждала, с некоторым удивлением подняв брови. Действительно, упрямиться теперь было глупо. И Ника двинулась за ней на ватных ногах, молясь, чтобы остальные сумели проникнуть в Сердце и отыскать ее.
Их окутало мягким светом. Стены и круглые арки напоминали интерьер космических кораблей в фантастических фильмах. Пол был сделан из чего-то, что напоминало матовое стекло. При каждом ее шаге под ногой на секунду загорался тусклый свет.
– Считывает вес, – пояснила Сабина, заметив взгляд Ники. – Компьютер постоянно вычисляет количество находящихся здесь людей, сверяет их общую массу и вес каждого. Погрешность допустима, но небольшая. Это надежный способ контроля. Стены из металлопластика нового поколения. Такой материал пока больше нигде не используется.
– У меня оплачена экскурсия? – сквозь зубы поинтересовалась Ника.
– Хм, – Сабина выглядела удивленной. – Разве ты не хотела сюда попасть?
– Хотела. Но не ради того, чтобы сфоткаться возле вывески: «Атлантида. Гнездо Созидателей».
– Ах, ну да.
Сабина махнула рукой, указывая направление. Они вошли в отсек, который тут же закрылся с обеих сторон, и сквозь отверстия в полу с шипением стал подаваться холодный пар. Он заполнял все пространство. Ника старалась не вдыхать его, но от волнения не могла задержать дыхание. Пар был кислым и имел неприятный едкий запах.
– Не нужно бояться, – предупредила Сабина. – Это дезинфекция. Мы живем здесь достаточно уединенно, все привиты от большинства возможных бактерий и вирусов, и все же лучше перестраховаться.