Сердце саламандры
Шрифт:
— Обеспечиваю нам развлечение, — так же шепотом ответила Ри. — Им дай только начать, и уже не остановятся. Как дети. Лучше устраивайся поудобнее и наслаждайся зрелищем. Вина хочешь?
Я помотала головой, отказываясь от предложенной бутылки. Ингрид и Ар, похоже, прекрасно знали о планах драконихи. Подруги, пока я разговаривала с Наридой, заняли плетеные кресла под деревом. В еще одном кресле, подвесном, расположилась Лета. Мне и Ри достались почетные места на высоких перилах крыльца. Золотую со спины обнял Грэнхар.
— У тебя волосы пахнут табаком, —
— Моя подруга много курит, — смутилась я. Он что, меня нюхал?
Дальнейший разговор прервал деревянный стук. Спорщики начали бой внезапно, без предупреждения. Только что стояли друг напротив друга, лениво помахивая оружием, и тут же сошлись, с дикой скоростью вращая дзё и успевая наносить по несколько ударов за секунду. Так же внезапно дракон и дроу отпрыгнули в стороны и принялись кружить по вытоптанной поляне. Сомнений не оставалось — двор регулярно использовали именно для тренировок. Но кто? Неужели против Даррена сражается Лесная? Пока я размышляла, бой перешел на новый уровень. Теперь соперники обменивались редкими сериями ударов, пытаясь найти брешь в защите противника.
— Интересно, кто будет следующим? — обжег мое ухо шепот Артаниэля. Руки светлого по-прежнему покоились на моей талии, и я не имела ничего против.
— В каком смысле?
— Я слишком хорошо знаю Нариду, — тихо пояснил эльф. — Одним поединком она не ограничится и не успокоится, пока всех нас не разденет. Очень интересно, кто станет ее новой жертвой, и как она это провернет.
Я покосилась на золотую, облокотившуюся на Грэнхара и пьющую белое вино прямо из бутылки. «Дай им только начать, и уже не остановятся» — вспомнила я слова драконихи. Похоже, Арт был прав: девушка задумала нечто более глобальное, чем простая дуэль.
Рейн и Дар тем временем ускорились. Теперь оба противника, не прекращая, наносили удары и ждали, когда другой ошибется. Неожиданно дроу оступился и неуклюже взмахнул руками, разрушая собственную идеальную защиту. Дракон поспешил этим воспользоваться. Слишком поспешил. Темный, который наверняка мог пройти по собственному двору с завязанными глазами и ни разу не споткнуться, ловко прокрутился, уходя из-под удара, и приставил конец дзё к шее мгновенно остановившегося Рейна.
— Попался, — объявил Даррен. Дракон сощурил глаза и усмехнулся:
— Ты тоже.
Шест Рейнольда замер в нескольких сантиметрах от живота дроу.
— Сойдемся на ничьей? — предложила со своего насеста Нарида. Возбужденный гул был ей ответом. Зрелищный бой не оставил равнодушным никого. Валимир приглядывался к Дару, явно оценив обманный маневр. Кирано взвесил в руке еще один шест, стоявший у стены, и даже прокрутил его, проверяя баланс. Грэнхар задумчиво смотрел на Рейна, и я не сомневалась, что в ближайшее время они выяснят, кто из драконов сильнее. Даже Артаниэль на самых опасных моментах боя сжимал мою талию так, что наверняка останутся синяки.
— Предлагаю лотерею — дамы вытянут бумажки с именами тех, кому предстоит сойтись в поединке. Даррена и Рейна, так и быть, больше не трогаем.
К моему удивлению, предложенную игру поддержали все. Нарида спрыгнула с перил и направилась к сидящим у дерева девушкам.
— Лета, ты, как самая юная, тянешь первой.
Сестренка запустила руку в заранее приготовленный драконихой мешок и достала свернутую в трубочку бумажку.
— Э-э… — саламандра явно смутилась. Она что, Орина Кирано вытащила?
— В-валимир, — чуть запнувшись, объявила Лета. Я внутренне содрогнулась — кому не повезет сражаться против Верховного? Уже по тому оценивающему цепкому взгляду, каким он следил за боем Дара и Рейна, можно было понять — обращаться с дзё он умеет. Очень хорошо умеет.
— Ингрид, выбирай для него противника.
— Грэнхар, — развернув очередную трубочку, прочитала целительница.
— Ну спасибо, подруга, — тихо проворчала золотая и бросила сочувственный взгляд на своего дракона.
— Ничего, он привык, — хмыкнул Верховный.
— Значит, мне остается Орин, — задумчиво проговорил у меня за спиной Арт, пока девушки наслаждались бесплатным стриптизом от двух драконов. — На кого из нас поставишь?
— Даже не знаю… — ответила я не столько желая поддразнить, сколько действительно задумавшись. Лета писала, что Кирано хорош в бою, и только. А вот кто оказался сильнее, сестренка сообщить забыла. — Кто у вас обычно побеждает?
— Откуда ты знаешь, что мы… Летиция? — я кивнула. — С переменным успехом. Кому повезет. Но такой зрелищной ничьей, как у Даррена и Рейнольда, у нас никогда не было.
— Тогда точно не знаю, — хитро улыбнулась я. — Лета так хвалила графа…
— Неужели? — руки стиснули меня чуть крепче. — И что мне будет, если я его одолею?
— А что ты хочешь?
— Дай подумать… Поцелуя и позволения проводить тебя домой будет достаточно.
— Всего-то? Договорились!
За перешептыванием с Артаниэлем я пропустила бой драконов. Однако отряхивающийся от пыли Грэнхар не оставлял сомнений в том, кто стал победителем.
— Орин, Арт, остались только вы, — объявила Нарида. Эльф снял меня с перил.
— Иди лучше под дерево, пока не упала, — посоветовал светлый.
Я влезла в подвесное кресло, потеснив Лету. Сестра с восхищением следила за расшнуровывающим ворот графом. Все мои надежды касательно Рейнольда пали прахом — таким взглядом на моей памяти Летиция не одаривала никого.
— Не вздумай в него влюбиться!
— Поздно, — с блаженной улыбкой ответила Лета. Я мысленно выругалась. Потом попыталась посмотреть на ситуацию под другим углом… и выругалась еще раз. Как ни крути, подобное увлечение сестры не сулило ничего хорошего. Зря я ее отпустила в Академию!