Сердце снежного короля. Теплая зимняя сказка о любви и доброте
Шрифт:
Глава 7. Ночная прогулка
Итак, сегодня я в очередной раз сказала себе большое мысленное спасибо за выбор специальности. Химия помогла мне не только всю жизнь сохранять разум холодным и собранным, но и спасла от участи остаться котом навсегда.
Я все-таки прошла испытание магии, по результатом которого из отбора выпали целых две девушки, показавшие самые слабые способности.
Все то время, что мы с котом шли обратно до комнат, Жак путался у меня под ногами, отчаянно зазывая:
– Ну, погладь,
Сил терпеть уже почти не было. В этот момент меня переполняло слишком много эмоций, чтобы я могла уделить внимание еще и ему.
– Отстань, Жак!
– Погла-а-адь!
– Как ты задолбал меня, наглый, усатый… тип, – всплеснула руками я, стараясь, чтобы меня никто не услышал. Все же позади еще шли другие девушки. – Чуть все испытание мне не сорвал.
В этот момент Жак внезапно запел песню, подозрительно напоминающую что-то из моего мира:
– Больше молчать невмочь, юмор – черней, чем ночь, сможет одно помочь – погладить кота!
– Жак! – воскликнула я, чуть не поперхнувшись.
– Погладь кота, погладь, погладь, погладь, погладь!
Хорошо, что в этот момент мы, наконец, зашли в наши комнаты, и я смогла крепко закрыть дверь.
– Да что на тебя нашло?
Жак тут же прыгнул мне на руки и начал тереться об меня ушами.
– Я соскучился.
Пришлось гладить харизматичного мерзавца, иначе не отвязывался.
Пока я занималась ублажанием пушистого нахала, мозг размышлял, обдумывая все, что произошло.
Распорядитель на конкурсе объявил: следующее испытание пройдет через пять дней. Готовиться к нему якобы не имеет никакого смысла, потому что тут важны основополагающие знания будущей королевы. Его величество будет ориентироваться именно на них.
Я даже боялась представить, что это будет. Умение сварить похлебку из белого медведя? Ловкость в катании на лыжах? Подледная рыбалка? Что еще можно придумать для страны вечных снегов, я понятия не имела. С другой стороны, зачем это все королеве?
Дело близилось к вечеру, а я не спешила выходить из собственных комнат. Честно говоря, опыт со скорпионом сделал меня осторожной. Да и кота выпускать не хотелось. Еще убежит куда-нибудь, и где тогда я очнусь в первом часу ночи?
Жак был, конечно, не рад, и пару раз высказал мне свое «фи»:
– Я уже говорил тебе, что благородные коты должны справлять естественную нужду исключительно под шум северного ветра? – спросил он, важно шевеля усами.
– Жак, там опасно. Я не хочу тебя потерять или вообще лишиться. Поймает тебя какой-нибудь бродячий пес, что тогда делать? – увещевала я. – Или вообще скорпион. А тут я тебя спасу.
Широко улыбнулась, почесав друга за коричневым ухом.
Кот фыркнул, но при этом зажмурился и вытянул шею, чтобы мои пальцы могли охватить площадь побольше.
– Тоже мне, рыцарь подушки и канделябра… – пробухтел он и больше не жаловался. Согласился ходить в лоток в общий туалет на этаже.
Вообще-то он особенно наружу и не рвался. По
К одиннадцати часам вечера я поняла, что не могу уснуть. К двенадцати пришлось лечь на кровать в позе спящей красавицы и молча ожидать переселения в кота.
Произошло это как всегда неожиданно. Просто в какой-то момент я закрыла глаза человеком, а открыла – зверем. В нос ударили разнообразные запахи. Пыль, остатки ужина, сильный запах человека. Меня, беспробудно спящей на кровати неподалеку.
В этот раз отделаться беготней по комнатам не удалось, и через час очередной кошачьей бессонницы я тихонько высунула нос за дверь покоев. Удостоверившись, что вокруг никого нет, прошмыгнула в полумрак коридора.
Здесь было тихо и спокойно. Казалось, что весь замок спит после второго испытания отбора невест. Только стража еле слышно сопит у дверей в самом конце этажа, да ветер завывает за окном на другом конце анфилады.
Удивительно было чувствовать себя котом. Четыре лапы, усы и хвост. И всем этим я могу шевелить. А особенно странным казалось ощущать себя так близко к полу. С такого расстояния, да с таким чутким нюхом пыль от ковра ударяла в нос невероятно сильно.
А еще я чувствовала запахи людей. Их были десятки, если не сотни. Но создавалось впечатление, что, если сильно постараться, можно отделить один от другого.
Незабываемое ощущение – вдруг оказаться обладателем настолько совершенного нюха. И зрения, позволяющего прекрасно ориентироваться в темноте.
Наслаждаясь открывшимися способностями, я протрусила по коридору к туалетной комнате. Кажется, Жак забыл сходить на ночь по малой нужде. С обеих сторон от меня к потолку тянулись высокие двери покоев конкурсанток. Приходилось задирать голову, чтобы хотя бы увидеть ручку, за которую нужно открывать.
Дойдя до нужного места, я вдруг с удивлением осознала: запах тут царит такой, что глаза начинают сллезиться. И это при том, что, будучи человеком, я совершенно ничего не чувствовала. Прислуга убиралась во дворце прекрасно.
Хотелось убежать отсюда как можно скорее. Почувствовать свежее зимнее дуновение, шевелящее шерсть, глотнуть чистого воздуха. В этот момент я вспомнила слова Жака о том, что благородные коты делают «свои дела» только под свист северного ветра. Кажется, я вдруг начала его понимать.
Прошмыгнула мимо охранников в самом конце коридора, сбежала вниз по широкой лестнице белого мрамора и через пять минут уже была во дворе замка.
Снег лежал повсюду пушистыми шапками. Метель успокоилась, и лазурно-синее небо радовало глаз. Я погрузила лапы в пышный сугроб, едва не утонув в нем целиком. Но, хвала Чарис, впереди расстилались прекрасно вычищенные тропинки, гулять по которым было одно удовольствие. Чем я и занялась, рассматривая окрестности. Возвращаться в комнаты совершенно не хотелось, а у меня еще вся ночь впереди.