Сердце тени. Книга 1
Шрифт:
Внезапно в кабинете сделалось слишком светло, но всего на несколько мгновений. Висячая лампа, покачивавшаяся на тонком проводе, несколько раз моргнула и снова погасла, а черный кирпич, лежавший на столе, громко зашипел:
– Горит?! – пробиваясь сквозь помехи, прокричал почти неузнаваемый голос гоблина.
– Драз-знится! – Таранис Финн с мальчишеским азартом в глазах давил на большую кнопку.
– Фторая попытка! – гаркнул кирпич. – Отбой!
Все невольно уставились на лампочку, похожую на прозрачную каплю. Руфусу удалось побывать в реальностях,
– Что-то не так, – ни с того ни с сего подал голос Натан. – Сейчас она лопнет.
– Кто? Лампочка? – спросил Теренс и скользнул за спинку кресла.
И точно. Несколько секунд слепящего сияния и нарастающего гула, за ними глухой хлопок и темнота.
– А фот так?! – снова очнулся шипящий кирпич.
– Отг-отгорела навсегда! – утопив кнопку, ответил Сэр Финн. – Еще есть?!
– Польно! – заверил сумасшедший ученый. – Шдите! Отбой!
Повисла напряженная пауза, разбавляемая только потрескиванием поленьев в камине.
– Зачем он все время повторяет этот «Отбой»? – выглядывая из укрытия, спросил господин Дарроу.
– Каб-бы знать, – развел руками Таранис. – Теренс, проводи Натана в его комнату, нам с Руфусом есть, что об-бсудить с глазу на глаз.
– Конечно, – согласился тот.
– Я вам не нужен, Сэр? – В глубине капюшона ничего нельзя было различить.
– Нет, Натан. – Рядом с таким связным каждый мог почувствовать себя Мастером Тени.
Когда дверь закрылась, вся комната погрузилась в тишину. Руфус не решался ни сесть, ни продолжить беседу.
– Ты очень плохо в-выглядишь. – Ректор бережно усадил своего бывшего студента в кресло. – Когда все зак-закончится, стоит подумать о сп-спокойной жизни. Взять паузу и посв-вятить себя заботе о девочках.
– Рано списываете меня, профессор. – Он невольно расправил плечи. – Дело вовсе не в работе.
– Я знаю о твоей ут-утрате и… мне искренне жаль. – Привычка Финна смотреть прямо собеседнику в глаза, умноженная на доверительный тон, превращала любой разговор в исповедь. – Воз-зможно, тебе стоит отказаться от охоты на Борджеса? Передать это кому-нибудь др-другому?
– Нет. – Руфус решительно мотнул головой. – Мало кто лучше меня способен понять, как движутся его мысли.
Таранис Финн задумчиво осмотрел комнату, и туча осколков, от более-менее крупных до микроскопических, взвилась в воздух, пролетела до письменного стола и, запеленав себя в чистый лист, шмыгнула в ведерко для бумаг.
– Пока не з-забыл, – пояснил тот. – Не хочу, чтоб какой-нибудь кар-карлик поранился.
– Я до сих пор так этому и не научился, – с некоторой завистью признался Руф.
– З-зато у тебя есть другие таланты, – подбодрил Сэр Таранис.
Тут дверь распахнулась, и в глубине коридора раздалось хлопанье тяжелых крыльев, сменившееся уверенными шагами.
– Господин ректор, – носатый мальчишка коротко поклонился, – вот лампочки. Вы сможете заменить испорченную?
– Без-безусловно, –
– Должен предупредить, – продолжил Клаус, передавая принесенные стекляшки. – Будьте осторожны.
Пока Руфус прикидывал, как деликатнее предложить свою помощь, Сэр Финн выпроводил молодчика и легко вскочил на скамеечку для ног. А через пару мгновений уже взмыл на ней к потолку.
– Ничего сл-сложного, – улыбнулся он, выкручивая останки лопнувшей лампочки.
Внутренний голос настойчиво советовал не сидеть сиднем. И как всегда не обманул. Стоило свету вспыхнуть под пальцами, как профессор соскользнул со скамеечки, потеряв равновесие.
– Будем дальше дис-дискутировать на тему способностей? – упиваясь иронией, поинтересовался он, вцепившись Руфусу в плечо.
– Если и эта сломается, следующую ставлю я, – плавно опускаясь на пол вместе с ректором, предложил тот.
В тревожной тишине оба Танцора сосредоточенно ждали. Допризменное приспособление явно не собиралось взрываться и мягко освещало комнату желтыми лучами.
– Ра-работает! – объявил Таранис Финн, утопив до упора кнопку на черном кирпиче.
– Отлично!! Ф таком слючае я начну протягифать профода! – Гоблин буквально задыхался от радости.
– Под-дождите, господин Отто! – возразил профессор. – Есть бо-более легкий способ. Я к вам спущусь.
– Обесточифаю сеть! – согласился он. – Отбой!
Многострадальная лампочка мигнула и погасла.
– Как твой быв-вший учитель, хочу сп-спросить, – Сэр Финн отправил скамеечку для ног на ее законное место, – что с гу-губой?
– Обсудил кое с кем из коллег вопросы субординации, – неожиданно ядовито отозвался Руф. – Не буду отнимать ваше время.
– Еще десять минут св-своего драгоценного я вп-полне в состоянии подарить.
Тут стоило бы насторожиться, но вместо этого…
– Слушаю вас, – отозвался Тангл.
– Сл-слушаешь, но не слышишь. – Ректор укоризненно покачал головой. – Я не стал рассказывать Эмьюз Варлоу, в чем бу-будет заключаться ее служение Ордену. И если ты продолжишь упорствовать в же-желании посвятить девочку во все сейчас, у меня сложится вп-впечатление, что ты не хочешь ей добра. Двух покушений вполне достаточно для неок-крепшей психики, чтобы св-сверху еще добавлять потрясений.
– Двух? – переспросил Руфус.
– Она тебе не ск-сказала, – спокойно подытожил Таранис Финн. – В дом ее связной под-дбросили ленту, едва не пр-придушившую бедную девочку. Мы считаем, что за этим тоже стоит Бо-борджес.
– А где гарантия, что сама Тэсори непричастна? – Он все еще слишком болезненно воспринимал обвинения в адрес Найджела. – Эту женщину судили за убийство Танцора. И приговорили бы, если бы подсудимая совершенно другого процесса не взяла вину на себя.
– Г-гарантия перед тобой. – Ректор постучал себя по лбу указательным пальцем. – Я выступал в об-об-боих процессах на стороне защиты, потому что уже мог га-говорить. Девочка никогда не па-полюбит тебя, если ты не попытаешься стать ей другом.