Сердце Ведьмы. Венец падшего Паладина
Шрифт:
Побочный эффект артефакта Прайма, о котором говорил кесарь?
Или… Арт!!!
Осознание пришло только сейчас!
Создатель, что с ним? И где он?!
Ведь уже вечер – прошли почти сутки, а его всё нет и нет, и… Уверена, что-то произошло. Прикосновение самой Преисподней во сне мне не показалось.
Древний и Высший действительно умирает!
По щекам скатились слёзы. Но подняться я всё равно не смогла, сколько бы ни старалась. Вода наполнила ванную и полилась через край, небольшими струйками стекая на пол, но остановить поток - за гранью моих возможностей. Я в
Наверное, я и вправду уснула. Правда, сон оказался более чем странный. Вокруг меня вился сплошной серый туман. Такой густой, что и не видно ничего кроме него. Субстанция заполняла всё пространство и алчно куталась под ногами. Явление сгущалось всё сильней и сильней - постепенно удалось ощутить каждое его прикосновение к моему телу. Туман не просто цеплялся. Буквально проникал внутрь меня самой… Ещё одно открытие накрыло вместе с волной паники.
Это не сон - грани!
Создатель... я умерла?!
– Нет, Ева. Ты не умерла, - произнёс тихий вкрадчивый мужской голос.
Сердце болезненно сжалось. Интонация - более чем знакомая. Так всегда говорила мама. И я могла бы поклясться, что услышанное - именно её слова, если бы голос не был мужским. Поскольку голос прозвучал позади - обернулась. За спиной и, правда, обнаружился незнакомый мужчина.
Первое, что отметила - глаза. Настолько глубокого чёрного цвета, насколько и бездонные в своей сути. Пронзительный взгляд смотрел пристально, изучающе. Прямые, чуть сведённые брови - тоже чёрные, короткие тёмно-каштановые волосы, крутыми маленькими завитками забавно закручивающиеся на кончиках... Он выше Арта. Кожа с бронзовым оттенком, а рельеф мышц, проступающий сквозь плотное тёмное одеяние, на вид твёрд как камень. Сразу понятно, - физически очень сильный, хоть и не широк в плечах.
– Кто вы?
– спросила, продолжая разглядывать стоящего напротив.
Определённо - воин. Такие, как он - просто не могут быть иными. Уж слишком проницателен его взгляд. Да и холодно-небрежная отстранённость в его позе очевидно обманчива.
– Я не воин, - произнёс мужчина вместо ответа на мой вопрос.
Всем известно, грани - это наказание. Вероятно, я уже начала сходить с ума... Ведь именно так влияло место, отведённое после смерти для грешников. Оно пробиралось в душу, сердце и сознание. Претворяло в мнимую реальность все страхи, что таились в них. Путало мысли, смешивая и уничтожая личность изнутри.
– И ты не сошла с ума, - откровенным упрёком пресёк ведьминские терзания незнакомец.
– Грани вообще не обратили на тебя внимания, Ева. Ты здесь по другой причине, - улыбнулся немного рассеянно.
Будто бы и не мне, а собственным мыслям... Которых, между прочим, лично я, в отличие от него - не слышала.
– Кто вы? И что за причина?
– поинтересовалась ответно.
Довольно красивое волевое лицо озарила ласковая улыбка. «Не воин» шагнул навстречу, приблизившись до такой степени близко, что смогла
– Можешь звать меня...
– сделал паузу и задумчиво прищурился.
Словно и сам не мог решить, как именно я могла бы его звать.
Спустя несколько секунд я всё же услышала его имя:
– Кир, - очередная предельно ласковая улыбка.
– Зови меня Кир.
Быть может я бы и ответила соответствующей любезностью, вот только никак не покидало мерзкое ощущение того, будто в моём сознании уже властвовал кто-то ещё, помимо меня самой. И, поскольку нас тут двое, несложно догадаться, кто именно забрался в мою голову... Не до вежливости, в общем!
– Будет больно, - словно невзначай обронил мужчина.
– Очень. Терпи.
В следующее мгновение озвученное обещание сбылось во всей обозначенной гамме!
Запястье, которое он удерживал, зажгло так, словно я положила руку в эпицентр адского пекла. Жар быстро распространился по всему телу. Меня буквально выжигало изнутри. Ноги вмиг ослабли - я упала на колени. Но взгляд чёрных глаз продолжал неумолимо сканировать. Единственно, Киру пришлось опуститься на колени рядом со мной.
– Хватит, - взмолилась едва различимым полушёпотом.
Попыталась отвернуться, но мужчина больно сжал подбородок свободной рукой и заставил смотреть в глаза цвета Бездны дальше.
– Ты ведь хочешь жить, да, Ева?
– отпустил замечание небрежно.
Ответить не было ни сил, ни возможности.
Да и к чему отвечать? Раз уж влез в мои мысли, прекрасно понимал однозначность ответ!.. Хотя, скорее всего, именно поэтому он и задал этот вопрос.
Пришлось терпеть. Не знаю, сколько времени прошло. Показалось, целая вечность. Я искренне пыталась абстрагироваться от происходящего, но каждый раз, когда предпринимала новую попытку, боль только усиливалась. В конечном итоге, я просто-напросто приняла это мучительное ощущение, уже и не надеясь оставаться в сознании дальше. Именно в тот момент всё закончилось. Почти.
– Если спросят откуда, можешь ответить. Я не против, - констатировал сухо.
Уже собиралась спросить, что значит - «откуда», но необходимости не осталось. На внутренней стороне обеих рук, от запястья до сгиба локтя, проявились чёрные руны. Что они обозначали, я понять не смогла. Не альтеррская письменность. И даже не та, которая применялась в большинстве измерений.
– Что они обозначают?
– нашлась с новым вопросом.
Уголки губ Кира приподнялись в лёгкой ухмылке.
– Я говорил Аэлин, чтобы она не отдавала тебе венец, - прозвучало для меня как новое открытие.
– Но твоя мать всегда поступает по-своему, - усмехнулся и тронул кончиком указательного пальца один из знаков, - Это позволит тебе контролировать артефакт чуть больше, чем ты могла бы самостоятельно. А это, - прикосновение сместилось выше, - убирает некоторые побочные эффекты обряда привязки, проведённого архивампиром. Так ты будешь более свободна в своей воле.
Создатель! Раз ему по силам подобное... Да кто он такой?!