Сердцееды

Новак Эли

– Здесь тоже никого нет, – прошептала я. – Теперь мы можем уйти?

Дрю проигнорировал меня.

– Есть тут кто? – крикнул он снова, ступив на ковер.

Еще мгновение тишины. А потом из музыкального центра неожиданно заиграла композиция из фильма «Миссия невыполнима».

– Готовы, огонь! – Из-за дивана выскочили три парня, держа что-то наготове в руках. – Тебе конец, Оливер!

В нас полетела целая куча какой-то гадости, и, когда что-то зеленое и скользкое попало мне в плечо, я взвизгнула. Посмотрела вниз на фотоаппарат, опасаясь,

что какая-то часть загадочной слизи угодила и в него, но он был чист. Пока в меня не бросили что-то еще, я стянула фотоаппарат с шеи. Ремешок запутался в волосах, но я сняла его как раз вовремя – в грудь врезался шарик с водой и намочил мою майку.

– Проклятие, – крикнул кто-то. – Прервать операцию!

Когда атака прекратилась, все уставились друг на друга: мы с Дрю с выпученными глазами и трое ребят из The Heartbreakers с открытыми ртами.

– Какого черта! – воскликнул мускулистый парень.

Очкарик почесал голову:

– Ну, это совсем не странно.

– Нет, совсем нет, – произнес Дрю и стащил с плеча боксеры.

Нас обстреляли не только грязным бельем и шариками с водой, но и аэрозольным серпантином и чипсами. А зеленая слизь на моей майке подозрительно напоминала желе.

Всех снова накрыло неловкое молчание, а потом парень в очках бросился к нам, словно его поразило осознание того, что только что произошло.

– О боже! – воскликнул он и с покрасневшим лицом начал убирать с плеча Дрю серпантин. – Мне так жаль. Мы думали, это Оливер.

Дрю потряс волосами, и на пол попадали чипсы.

– Забейте, – ответил братец, похлопывая себя в желании убедиться, что ничего не осталось в складках одежды.

– Проклятие! Мы же все идеально спланировали, – пробормотал широкоплечий, откинув баллончик с аэрозольным серпантином на пол. Провел пальцами по коротко стриженным волосам и покачал головой. Наконец повернулся к нам с Дрю и прочистил горло. – Простите, что напугали вас. – Посмотрел на мое пятно от желе, поморщился и добавил: – И закидали этой гадостью.

Я все еще не могла найти слов, но Дрю вдруг запрокинул голову и захохотал.

– Простите, – выдавил он, схватившись за живот. Парни смотрели на него как на сумасшедшего. – Просто это, наверное, самое яркое событие сегодняшнего дня, но никто не поверит, когда я скажу, что The Heartbreakers напали на меня с пакетиком чипсов.

Широкоплечий наконец улыбнулся и протянул руку.

– Джей Джей, – представился он. – Я бы тоже вряд ли тебе поверил.

– Да, давайте притворимся, что этого не было, – вмешался очкарик. – Кстати, я Ксандер, а это Алек. – И он показал на парня, все еще стоящего за диваном.

Алек не произнес ни слова, но помахал нам, когда мы на него посмотрели.

– Приятно познакомиться, – улыбнулся брат и пожал всем руки. – Я Дрю, а это моя сестра Стелла.

Парни внимательно изучали меня, словно что-то в моем лице их отталкивало. Я задержала дыхание и взмолилась, чтобы они меня не вспомнили – если Дрю узнает, что я оскорбила всю группу, то будет припоминать мне это до конца дней, – но в глазах Джей Джея вспыхнуло узнавание.

Ну все, я попала.

– Эй, – он указал на меня, – ты та девчонка из лифта. – Он повернулся к Ксандеру и стал бить его по руке: – Это девчонка из лифта, помнишь?

Ксандер оттолкнул руку друга:

– Да, Джей Джей. Отчетливо.

– Секундочку. – Дрю повернулся ко мне. – Ты встретилась с ними со всеми?

– Скорее накричала на нас, – пояснил Ксандер. – Но, да, мы уже встречались.

Я не стала поворачиваться к брату – не хотела видеть его сердитое лицо.

– Простите за это, – пролепетала я, отдергивая майку. – У меня было плохое настроение.

– Мы слышали кое-что и похуже, – отмахнулся Джей Джей. – Сейчас меня заботит лишь отмщение Оливеру. Этим утром он набил мои любимые ботинки арахисовым маслом, так что он это заслужил. Кто-нибудь, помогите мне наполнить шарики водой, пока этот подлец не пришел.

Дрю посмотрел на каждого парня по очереди, пытаясь понять, насколько серьезен Джей Джей.

– Вы хотите, чтобы мы помогли вам напасть на Оливера?

Очевидно, Джей Джей был предельно серьезен.

– Чертовски верно, – подтвердил он. Парень уже стоял у кухонной раковины, надев новый розовый шарик на кран. – Хочу увидеть лицо этого засранца, когда он попадет под неожиданный душ. Ксандер, посмотри, есть ли у нас еще аэрозольный серпантин.

Входная дверь громко распахнулась, и в комнату вошел Оливер:

– Хорошая попытка, Джей Джей. Ставлю четыре из пяти, но тебе никогда не переиграть меня.

Как только я увидела Оливера, мои уши начало пощипывать, словно они сгорели на солнце. Я быстро шагнула к Дрю, надеясь спрятаться за ним.

– Вот черт! – простонал Джей Джей и бросил наполненный шарик в раковину. – И как долго ты подслушивал?

Оливер плюхнулся на диван:

– Кто сказал, что я подслушивал?

От вида того, как он устроился на подушках – руки небрежно сложены на коленях, ноги расставлены, – мой желудок совершил кульбит. Этот парень здорово отличался от того, которого я встретила сегодня утром.

Джей Джей с прищуром посмотрел на Оливера.

– Подожди… – пробормотал он, медленно складывая в уме два и два. – Ты знал о нашем плане еще до того, как ушел?

Оливер не ответил, но ухмылка на его лице сказала все сама за себя.

– А потом пригласил их сюда, – добавил Ксандер, показывая на нас с Дрю.

И Оливер снова промолчал, но завел руки за голову, словно был доволен самим собой.

– Это низко, чувак, – отчитал его Джей Джей, качая головой. – Обманывать невинных людей.

– Признаюсь, брат стал случайной жертвой, – ответил Оливер, махнув рукой на Дрю, и устремил свой взгляд на меня: – Но она не невинна. – Парень говорил с невозмутимым видом, но я все равно видела его гнев, в его глазах бушевал шторм. – Без обид, но ты сама виновата. Прости, но мне не жаль.

Я услышала хруст костяшек и только тогда поняла, что мои пальцы сжались в кулаки. Кровь так быстро неслась по венам, что я слышала шум в ушах, когда сделала шаг в сторону Оливера.

– Стелла, – предупредил меня Дрю и крепко обхватил за плечи, удерживая на месте.