Серебряная доля
Шрифт:
– Понятно, - Нита дернула подругу за рукав.
– Пошли, время не ждет.
Небольшой рыночек раскинулся как раз напротив ратуши - но это оказалось единственным утешением Сийри. Цены, казалось, просто сошли с ума - за крохотную горстку ежевики, которая в Масконе не стоила даже пятачка, кряжистый гном с тщательно завитой бородой бессовестно ломил две серебрушки, ничуть не поддаваясь на попытки торга.
Впрочем, с прочими торговцами договориться
– Не проторговалась?
– со смехом поинтересовался Лойт Малич, оглядывая взором наваленную на скамейке груду пакетов.
– Тридцать две марки, - со вздохом сообщила Сийри.
– По-моему, меня ободрали, как липку.
– Вполне нормально, я считаю, - возразил начальник.
– Для новичка, конечно.
Впрочем, если дела пойдут, этим будет заниматься Нита.
Хлопнула дверь, на крыльце ратуши появилась Нита.
– Я все выяснила, - заявила она.
– Все оказалось намного проще, чем я думала.
– Да?
– начальник, иронично приподняв бровь, выразительно глянул на башенные часы. Те, откашлявшись, пробили шесть.
– Тогда, осмелюсь уточнить, почему так долго?
– Я еще решила узнать, что в местных архивах есть о "Грозовом оке", - пояснила девушка, чуть покраснев.
– Ну и… засиделась.
– Результат есть?
– поинтересовался Лойт Малич.
– Немного, - Нита вздохнула.
– Слухи полувековой давности, пара отчетов того же времени, да еще проект постройки санатория.
– Санатория?
– начальник, казалось, не верил своим ушам.
– Да, - кивнула девушка.
– Я в этом совершенно уверена.
Лихая бричка с гиканьем и свистом вылетела за околицу Мизюнина, но за первым же холмом перешла на шаг.
– Лошадь устала, хозяин, - пояснил возница.
– Ты говорил: свежая, только из конюшни, - нахмурился Лойт Малич.
– Жарко, хозяин, - возразил возница.
– Нельзя бегом.
Начальник, глянув на солнце, неторопливо зарывающееся в белесые дюны, едва слышно выругался. Возница поцокал языком.
– Зачем ругаешься, хозяин? Нехорошо.
Как потом выяснил Лойт Малич, несчастных десять верст они одолели всего за каких-то пять часов.
– Быстрее пешком оказалось бы, - выругался он, когда бричка скрылась в темноте.
– А ведь знал же, все он знал - плату-то авансом потребовал.
– Зато не в руках тащить, - хмыкнула Сийри, перетаскивая багаж к ближайшим воротам.
– Да, и то хлеб, - рассеянно согласился начальник.
– Только теперь - другой вопрос: куда нам деваться? Думаю, если мы будем заполночь ломиться в дом, нас поймут неправильно.
– Я скамейку нашла, - сообщила Нита, водружая
– Точнее, она тут была.
– Я вижу, - Лойт Малич принялся шарить по карманам.
– Сийри, ты помнишь, в каком из баулов наши робы?
В ответ яростно забрехала собака. Разумеется, она бесновалась за забором, но из-за темноты, да еще того, что забор оказался весьма реденьким - только-только чтоб скотина не разбежалась - казалось: заходящийся в яростном лае бобик - где-то тут, прямо под ногами.
В окне домика мелькнул огонек.
– Цыц, кабыздох!
– собака моментально умолкла.
– А вы чего тут шляетесь? Оглобли захотели?
– А ты рискни, - мрачно посоветовал Лойт Малич.
– Хоть бы фонарь повесил, хоть глаз выколи же. А еще санаторий строите.
– Да какой санаторий, - в темноте грустно выругались.
– Баре понаехали, шуму навели, горы золотые наобещали… А вы чего тут забыли?
– Да вот, рудничок посмотреть охота, - отозвался начальник.
– Пустили бы на постой, а?
В темноте крепко задумались. Наконец, послышался неуверенный голос:
– Марку в день.
– Нас трое, - хмыкнув, добавил Лойт Малич.
– С каждого!
– оживился хозяин.
– Две, а кормежка твоя.
В темноте что-то зашипело. Вдруг тускло вспыхнула закопченная лампа.
– Ладно, - хозяин, высокий худой человек с морщинистым лицом приглашающе помахал рукой.
– Заходите. Верень, фу!
За полвека густые кусты напрочь скрыли под собой все признаки шахты. Местами травы сплелись очень густо - никак не получалось разобрать, где отвалы породы, где просто скалы, а где - ямы и шурфы.
– Много водицы-то, - хмыкнул начальник, глядя на буйство растительности.
– А через полверсты - настоящая пустыня, ни кустика.
– Гора поит, - важно заметил Грутор, хозяин хутора.
– Поит, кормит. Пустынники хорошую цену за овощи дают.
– Большой урожай?
– рассеянно поинтересовался Лойт Малич. Он, с кряхтением выдрав из травяных пут массивный булыжник, с размаху кинул его в центр симпатичной лужайки. Травяной ковер промялся, вытянулся, а буквально секундой позже камень рухнул в горловину шахты, оставив после себя угольно-черное отверстие.
Сийри, уже прикидывавшая, как бы получше обогнуть росистые кусты, испуганно попятилась. Нита покрепче схватила подругу за рукав куртки.
– Да не очень, - хуторянин озабоченно почесал затылок.
– Не растет, зараза.
Торфу бы прикупить - так не возят!
– Плохо, - Лойт Малич, выудив из ножен тесак, принялся осторожно распарывать травяной ковер.
– Если дела пойдут - откуда ж еду брать?
– Да… - Грутор задумался. Ему явно не хотелось терять возможную прибыль, но ссориться с пустынниками хотелось еще меньше.
– А сколько народу-то будет?