Серебряная доля
Шрифт:
Трехсотлетний замок, специально выстроенный как главная резиденция ордена Вагат, что называется, в огне не горел, в воде не тонул.
– К Великому магистру, - процедил некромант подбежавшему стражнику.
– Шевелись.
Паладин, скривившись, неспешно пошел в караулку, всем своим видом выражая презрение к посетителю. Впрочем, у парадного входа чародея уже встречали.
– Добро пожаловать в резиденцию, - бесстрастно сказал дворецкий.
– Верховный магистр Эдулай Альгини готов принять вас. Прошу за мной.
Пробираясь
Он, не веря своим ощущениям, принюхался тщательнее - но обоняние говорило ему: в коридоре никого, кроме некроманта, не было.
Наконец, коридор вывел чародея в просторный овальный зал, на стенах которого сверкали тысячи свечей. У дальней стены стоял стол, за которым перебирал бумажки Эдулай Альгини. Услышав шаги, он поднял голову, внимательно оглядел гостя и удовлетворенно потер руки.
– Попался!
Секундой позже стол вместе с самим Великим магистром исчезли без следа.
Богдысю вдруг стало весело, и огонь тысяч свечек панически заморгал. В совершенно пустом зале смех некроманта, больше напоминавший сухой кашель, звучал весьма неприветливо, но совсем не походил на панический.
– Надо же, угадал, - чародей опустился прямо на чисто выметенный пол.
– Ловушка.
Двери не стоило даже проверять: вряд ли тот, кто планировал эту западню, упустил из вида такую мелочь - их наверняка уже накрепко заперли, а теперь спешно замуровывали парой сажен кирпича. Стены же этой "усыпальницы" лучились уже знакомой элементальной защитой - наверняка обошедшейся в цену всего замка, за срочность и секретность.
Впрочем, был в защите крошечный недостаток - совершенно незамеченный строителями. Но нельзя их винить - еще неделю назад никто даже подумать не мог, что откажут защитные артефакты - абсолютно надежные, безотказные и эффективные вампирские артефакты, любимая игрушка некромантов, а также наилучшее средство борьбы с ними.
– В одиночку Бональд не продержится даже недели.
– Эдулай Альгини задумчиво вертел в руках перо.
– Это так, - согласился седой рыцарь с медальоном антейра на груди.
– Только… все равно, мне как-то не по себе.
– Да, Эдулай, - коренастый гном легонько ударил по столу пудовыми кулаками, но полированный дуб загудел, как барабан.
– Назови меня старомодным идеалистом - но мы сейчас обсуждаем, почем продать нашу честь. По мне, раз дело дошло до продажи,
– Бональд предал нас еще раньше, - высокомерно возразил магистр.
– Не так, Дрори? Раньше он откликался на любой наш зов, а теперь - "я занят". Не так? Не думаю, что пусть трижды регенту трудно выкроить денек для родного Ордена.
– Не только в Салецком тут дело, - с сомнением отозвался гном.
– Ты сам знаешь, какая на нем защита - получше твоей, ты уж извини.
– Тем хуже, - буркнул Альгини.
– Значит, продал он нас вполне сознательно.
Ночью Дрори Эр-Далину приснился странный сон: словно он вдруг очутился в зачарованном зале глубоко в подземелье замка - именно там, где сейчас заточили некроманта. Богдысь Салецкий сидел напротив гнома на обломке скалы, улыбаясь.
Странно, но чародей вовсе не выглядел побежденным - наоборот, он выглядел откровенно обрадованным собеседнику.
– Ну, здравствуй, паладин. Спасибо, что зашел.
Дрори оглянулся - массивные двери из осины оказались крепко заперты снаружи, как и наяву.
– Думаете, сколько Магда даст за мою голову?
– Не только, - гном уселся на такой же скальный обломок, как у некроманта.
– Не продешевите, - хмыкнул Богдысь.
– Она сейчас зла.
– А кто тебя любит, скажи?
– в тон собеседнику отозвался Дрори.
– Никто, - пожал плечами некромант.
– Мне, собственно, это не нужно. Мне нужно, чтобы все делалось по-моему, а чувства прочих меня не трогают.
– А как же друзья?
– осторожно спросил гном. Он вдруг поверил: ему действительно ничего не грозит, а потому наконец можно задать все те вопросы, которые давно его жгли.
– У меня есть временные союзники, - отчеканил Богдысь.
– Единственное существо, которое меня никогда не предаст - я сам. Ну, еще Бональд.
– Околдовал?
– губы Дрори скривились от отвращения.
– Нет, - усмехнулся чародей.
– Просто он делает нужное мне. Не поверишь - у меня тоже есть принципы.
– И что же тебе нужно?
– Власть, - просто ответил некромант.
– А так как она у меня уже есть - я не хочу с ней расставаться.
– То есть, тебя устраивает текущее положение дел?
– гном недоверчиво покачал головой.
– Нет, - колдун засмеялся.
– Текущее - как раз нет.
Дрори, окинув взглядом темницу, понимающе хмыкнул.
– Ты понимаешь, о чем я.
– В широком смысле - тоже нет, - Богдысь вздохнул.
– Бональд, увы, очутился в положении капитана корабля, где толпа мечется с борта на борт, надеясь: когда корабль перевернется, а старая команда потонет, новый капитан устроит всех.
– Многие потонут с кораблем, - задумчиво ответил гном.
– Именно, - кивнул некромант.
– А я помогаю капитану удержать судно на плаву. А ты тоже давал клятву капитану, Дрори.