Серебряная мечта

Честэйн Сандра

В сумерках Сабрина накинула пальто и пошла к двери.

– Я проверю животных. Мне не понравилось, что индейцы явно искали лошадей.

– А это не опасно?

– У меня ружье, – храбро ответила Сабрина, хотя жутко трусила. Медленно и осторожно она прошла к конюшне. Сумерки наступали рано, и это немного успокаивало ее. Чем скорее Коултер с парнями вернутся, тем скорее прекратится эта ноющая боль в груди.

А если наблюдателя не удалось обмануть?

Что если он тоже дожидается сумерек и теперь пробирается к руднику?

Стрельбы не было, но это вовсе не означает,

что он не поджидает где-то, когда Коултер и мужчины выйдут из пещеры. Он мог напасть на них внезапно. Невыносимо даже думать об этом! Она постаралась отвлечь себя мыслями о предыдущем дне у озера. О Боже! Об этом тоже больно вспоминать. Коултер любил ее, все было прекрасно, и вдруг теперь он мог погибнуть! Что-то зашуршало в кармане рубашки. Записка от капитана из форта. Она рассмеялась, представив себе поездку в форт с Коултером. А все же, что бы она почувствовала? Каково это, быть настоящей женой, лежать рядом с мужем каждую ночь и всегда чувствовать то, что она пережила однажды у озера.

Из амбара послышался шорох. Там кто-то был!

Сабрина подняла ружье и, крадучись, начала продвигаться к двери. Глубоко вздохнув, она толкнула дверь, напрягая глаза, чтобы различить что-нибудь в темноте.

– Кто здесь? – произнесла она осипшим голосом. В ответ сильные руки, такие родные, прижали ее к груди.

– Коултер!

– Что ты здесь делаешь?

– Вышла посмотреть на животных. А где остальные?

– В сарае. Ждут, когда я обследую все и смогу убедиться, что опасности нет.

Он крепко обнимал ее.

– Ты обследуешь совсем не то. – Голос ее дрогнул от недавно познанного и согревшего сердце желания.

– Я так волновался, Брина.

Но весь страх и тревога вдруг исчезли, когда она доверчиво прижалась к нему.

– Черт! Я же поклялся, что больше не буду делать этого!

– А я спросила, почему?

– Потому что не хочу, чтобы ты надеялась, что…

– Что ты останешься? Я так и не думаю. Просто ты мне нужен для…

Остаток фразы потонул в поцелуе. И она с жадностью целовала его губами и понимала, что рудник тут ни при чем, он нужен, необходим ей самой. Она чувствовала, что желание захватывает ее. А Коултер не просто касался, он завладел ее ртом, руки требовательно ласкали ее. Он шептал что-то невнятное из-за дразнящих покусываний и поцелуев. Медленно оторвавшись от нее и мучительно вздохнув, он уткнулся в ее волосы:

– Проклятие! Ну почему я не могу прекратить это? Такая пытка не поцеловать тебя, когда ты рядом!

Она молча отвернулась. Они снова дали волю чувствам, и она не знала, как с этим бороться.

– Что делать женщине, если она тает от счастья, когда мужчина прикасается к ней?

– Не знаю. Женщины разные. Одни шарахаются от своего чувства, другие покоряются ему. Но, должен предупредить, есть определенный риск. Последствия.

– У-гy. Это даже я понимаю. И не хотела бы, чтобы Мэри и Изабелла были бы так же близки с мужчиной, как мы с тобой. Они просто не переживут, если любимые покинут их! Но я не верю в греховность наших чувств, хотя откуда мне знать, я ведь новичок в этом деле.

Коултер был в отчаянии.

Он был тем, кем был, и не собирался меняться. Но поймал себя на том, что всего за несколько часов дошел до состояния, когда возжелал недозволенного. Он выругался и прошел к двери.

– Ты ничего не видела и не слышала?

– Нет. Может, ты ошибся насчет этого… Дэйна?

– Это был точно он. И что-то привело его сюда. Он еще вернется.

– А вот это передал сержант.

– Что это?

– Нас приглашают на ужин и танцы.

– Нас?

– Читай сам. Каллена Александера, его жену и членов семьи. Капитан Холлэнд будет счастлив видеть нас в форте. Конечно, я им сразу отказала. И лучше об этом не напоминать сестрам, как бы они не решили поехать.

Коултер захохотал, но вдруг замер, осененный идеей:

– Стоп! Может, это и неплохая мысль. Конечно! Это же замечательно!

Он медленно прошелся по амбару, размышляя:

– Да, это может сработать. Возьмем быка за рога. Когда состоится ужин?

– На следующей неделе. И что же в этом замечательного?

Он стукнул кулаком по стене:

– Да! Будь я проклят, если это не сработает. Мы поедем!

Сабрина с нескрываемым ужасом уставилась на своего «мужа».

– Ты шутишь? Сам собираешься прийти прямо в логово врага, чтобы тебя схватили и бросили в тюрьму? А может, и того хуже?

– Кто это арестует сына Каллена Александера?

– Но если ты прав насчет Дэйна? Да он арестует тебя в ту же минуту, как увидит.

– На каком основании?

– Ты же пытался захватить обоз с зарплатой и золотом и убил конвоиров.

– Мы никого не убивали. И Дэйн не посмеет утверждать ничего подобного, иначе все поймут, что он и сам по уши завяз в этом.

– Ну, может, и так.

– Так что, когда я заявлюсь в форт, ему придется помалкивать или признаться, что тоже был членом нашей команды.

– Разве это поможет тебе?

– Не знаю. Но мы и понятия не имели о золоте. Стало быть, мы его не захватывали и индейцы тоже. Остается только Дэйн.

– Ничего не понимаю. Говорят, что мимо проезжал какой-то офицер, и умирающий солдат сказал ему, что все это сделали вы. Но как это могло быть? Ведь никого в живых не осталось. Я же проверила.

– Кажется, я начинаю понимать. И мне не терпится попасть на прием. Не окажешь ли мне честь станцевать со мной вальс, жена?

– Мне очень жаль, Коултер, но я совершенно не умею танцевать. И ни за что не поеду в форт.

– Почему?

– Во-первых, не хочу. Во-вторых, у меня даже нет платья. Ни одного. Кроме того, капитан Холлэнд ни за что не поверит, что ты мог жениться на такой, как я.

– Вот и докажем, что дело не в одежде, женушка.

И, насвистывая мелодию, он обнял Сабрину за талию и закружил ее по пустому амбару.

Лорин открыла дверь и замерла на месте: ее сестра вальсировала с капитаном и улыбалась, как еще никогда в жизни! Голова ее откинулась назад, а волосы разметались по плечам. Она вся сияла. Лорин даже задохнулась от увиденного: ведь этот худощавый капитан держал ее, словно утонченную южную красавицу в бальном платье и кружевах.