Серебряный цветок

Ястребцова Анастасия

— Жаль, что у тебя до сих пор нет ни одного призывного монстра, да? Хотя у тебя всё равно не было бы времени, чтобы его призвать. Скучно, Ная, скучно... — усмехнулась Тисс, — победить так будет скучно! Что скажешь, добавим немного драмы? Покажите ей!

Мужчина из её отряда протолкался через толпу возле арены и подтащил к барьеру Аэна. Он демонстративно задрал его голову ножом приставленным к горлу и глянул на свою предводительницу, ожидая дальнейших указаний. Ная же шокировано смотрела на своего целителя.

— Прости, Ная... — выдохнул Аэн.

— Ты ни в чем не виноват, — так же тихо отозвалась предводительница.

Тряхнув головой и быстро осмотрев целителя, она мельком

глянула на остальной отряд, и перевела тяжелый взгляд на Тисс. Когда Ная увидела Аэна в руках своих противников, что-то в ней неуловимо изменилось.

***

Отряд вместе с Ярой наблюдал за боем из первых рядов. Женщина смотрела на сражение как на самое скучное зрелище в мире. Мужчины — со смесью негодования и разочарования: им бы не хотелось, чтобы их предводительница проиграла, ведь тогда и они вместе с ней оказались бы в подчинении у Тисс. Конечно, Ная могла бы потом в любой момент снова бросить ей вызов и попытаться отыграться, но тем не менее, это всё равно бы означало, что на какое-то время, пока Ная не смогла бы победить, они были бы в лучшем случае на правах прислуги. Мужчины ожидали, что их предводительница покажет себя лучше. И точно никак не ожидали увидеть здесь Аэна. По крайней мере, в таком положении. Иран низко зарычал, глядя на нож, прижатый к горлу брата. Он пристально осмотрел державшего его мужчину, очевидно, запоминая врага в лицо, но с места пока не двинулся. Аэн был на другой стороне арены и быстро добраться до него в любом случае бы не получилось.

— Это она зря, — хмыкнула Яра, наблюдая за этой безвкусной пафосной сценой, — минуту назад она действительно могла победить.

— Что вы имеете в виду, госпожа Яра? — нахмурился Эмиэль.

— Ты не представляешь, на что способна Ная, когда защищает. За себя она, правда, сражается так себе, если не сказать отвратительно. А теперь она её убьёт, — хищно оскалилась женщина.

***

— Девочка разозлилась? — по сигналу Тисс мужчина оцарапал щеку Аэна.

— Никто не смеет угрожать жизни тех, кто мне дорог, — прорычала Ная, наблюдая как из тонкого пореза сочится маленькими капельками кровь. Конечно она понимала, что это просто провокация, но поделать с собой уже ничего не могла.

Тисс расхохоталась.

— Я меняю условия боя! Отсюда выйдет только победитель!

— Согласна, — Ная сорвалась с места: она уже поняла, что Тисс планировала это с самого начала и не собиралась выпускать её живой с арены. Но теперь и Ная тоже не собиралась оставлять её в живых.

— Надеюсь, ты готова сдохнуть! — Тисс тоже бросилась вперёд.

Ная налетела на Тисс с парными мечами, но та отбила их, усилив удар магией. Наю снова отбросило назад, но в тот момент, когда женщина коснулась земли, в пол арены вонзились длинные когти. Вокруг Наи плотным доспехом вспыхнула форма Лияры. Да, призвать ей, действительно, было некого, но создать из своей магической энергии она могла кого-угодно. Огромная кошка с длинным хвостом взрыла землю огненными когтями и, резко сменив траекторию, бросилась на Тисс. Женщина тут же выставила щит, но он разлетелся от первого же удара мощной лапы. Ная больше не собиралась ей давать ни одной лишней возможности для атаки или защиты. Дышать, находясь внутри плотной огненной формы, было практически нечем, поэтому сейчас всё решала скорость и сила магии.

Тисс снова подхватила метательные ножи и направила их в лияру, наполняя магическими зарядами, но кошка была слишком быстрой. Она увернулась от ножей, с лёгкостью меняя взмахами хвоста направления движений. Следующим прыжком лияра подлетела к Тисс и впилась ей в руку огненными клыками. Она швырнула женщину к барьеру, но, прежде чем упасть, Тисс успела повернуться и

бросить ещё один нож, на этот раз попав в кошку. Магическая форма в месте удара на секунду распалась, тут же восстановившись, но нож вонзился Нае в плечо. Женщина не обратила на него никакого внимания, — у неё не было на это времени.

Кошка бросилась вперёд. Тисс выставила мощный защитный барьер, и Ная врезалась в него на полном ходу. Голубые искры воздушной магии брызнули в стороны, мешая свой свет с красным сиянием формы лияры. Огромные когти лишь на секунду замедлились, пробивая сопротивление барьера, и полоснули по груди Тисс. Женщина взвыла, и ударила Наю кинжалом, целясь в шею, но промахнулась, снова попав в плечо.

Ная будто не чувствовала. Из глаз цвета крови вырывалось пламя, в последний момент отразившееся ужасом на лице Тисс. Лияра, сомкнув огненные челюсти на шее женщины, одним резким движением разорвала ей клыками глотку.

Послышались отвратительные булькающие звуки последних вдохов, раздались взволнованные, поражённые возгласы толпы.

Кошка отошла в сторону от захлебывающейся кровью женщины, и под её взглядом Тисс поглотило пламя. Из её разодранного горла вырвался неясный хрип, по телу прошли предсмертные судороги.

Тем временем форма лияры исчезла, и Ная, наконец, вырвала из плеча нож, бросив его в сторону. Запах крови с арены смешался с запахом горелой плоти. Гомон наблюдавших за боем тёмных эльфов стал громче. Ная молча смотрела на огонь, быстро пожиравший тело её противницы. Через несколько минут от Тисс остался только пепел.

— Никто не смеет поднимать руку на тех, кто мне дорог, — повторила Ная, переведя угрожающий взгляд на всё ещё удерживающего Аэна мужчину. Тот, вздрогнул, словно очнувшись, и тут же убрал руки, покорно склонив голову.

Барьер арены погас. Бой был окончен. Победитель определён.

— Это всегда так работает? — Иран, как и все остальные, был шокирован. Он уже почти успел разочароваться в предводительнице, наблюдая начало боя, и такого он от неё никак не ожидал.

На самом деле такого никто не ожидал, кроме, может быть, Матери Лияр, победно улыбающейся на балконе здания Совета, откуда она вместе с Матерью Ран наблюдала бой. Никто не думал, что более опытная и сильная женщина из Дома Ран проиграет вот так. Никто не ожидал увидеть воплощение лияры. Конечно, магическая оболочка, созданная Наей из огненной энергии, была далека от своего реального праобраза, но оказалась достаточно мощной, чтобы обеспечить женщине победу, которая в начале боя казалась практически невозможной.

— Да только так это и работает, — фыркнула Яра.

В отличие от всех остальных, она могла предсказать такой исход. Она собиралась дождаться подходящего момента и напомнить Нае, что в случае её поражения, пострадать мог весь её отряд, но этого не потребовалось, — Тисс сделала всё сама. Так, по мнению Яры, получилось даже интереснее.

— Даже почти жаль, у неё была такая красивая грудь… — хмыкнул Кьяр, за что тут же получил подзатыльник от Эмиэля.

Глава 15. После боя

В кабинете освещенном магическими белыми огнями пахло лекарственными травами и настоями. В длинном стеклянном шкафу вдоль стены лежали инструменты, стояли порошки, мази и яды. На столе высилась стопка фолиантов. Возле узкой кушетки, на которой сидела Ная, на тумбочке лежали несколько кусков чистой ткани, нитки и тонкие ножи.

Аэн уже около десяти минут молча зашивал ей раны. Чувствовал он себя отвратительно. Не то, чтобы он не знал, что в городе достаточно мужчин сильнее него, но противно от этого было не меньше. Его поймали в его же Доме, как дети ловят летучих мышей.