Серый смерч
Шрифт:
— Пусть звенит Ветер Предела в ветвях Древа Вечности! — встала с места одна из старух. — Мы просим, старшая сестра, ответить на несколько вопросов.
— Отчего же нет, мастер Тайн? — усмехнулась дракона, показывая ответом свое понимание тайных иероглифов ордена, и спрашивающая опустила веки, давая понять, что оценила лаконичность ее ответа.
— Нам передали, что ты — ученица Идущего в Неизвестность. Так ли это?
— Да.
Старики переглянулись. Потом встал мастер Знаний.
— Как себя чувствует твой Учитель и давно ли ты виделась с ним? — спросил он.
— Он чувствует себя, как всегда,
— Ясно… У нас Основатель не появлялся уже лет сорок.
— Основатель?.. — брови Идорны вздернулись — она узнала много нового об Учителе, которого, как считала раньше, знала достаточно хорошо.
— А разве он не говорил тебе, что именно он лет пятьсот назад создал ордена Принявших Смерть и Познавших Жизнь? — удивленно глядя на нее, поинтересовалась мастер Смерти. — О нем рассказывают много легенд, но какие из них правдивы? Мы знаем только, что он живет много веков и что именно он создал наш орден для определенных целей.
— Этого я не знала, — удрученно покачала головой дракона. — Он мне не говорил. Зато поручил миссию, и я намерена ее исполнить, чего бы мне это ни стоило. Два моих спутника уже погибли.
— Кто-то осмелился поднять руку на мастеров ордена? — резко встала мастер Смерти, в ее глазах появилась холодная ярость. — Скажи мне, старшая сестра, — кто, где и когда? Мы отомстим.
— Это было в Стирхоле, — опустила голову Идорна. — И Рохарх сам отомстил за свою смерть, забрав с собой полгорода. Вы, наверное, слышали о взрыве там?
— Слышали… — с изумлением протянул мастер Трав. — Значит, это совершил он? Да, он отомстил… Почтим же память мастера Рохарха!
Мастера встали на ноги и застыли в неподвижности. Идорна тоже встала, и перед глазами девушки пронеслось все, что тогда случилось. Горечь снова подкатила к горлу клубком, и она едва сдержала слезы, вспомнив предсмертное признание в любви, сделанное ало-черным. Заметив ее состояние, мастер Знаков подошел и утешающе положил ей руку на плечо.
Но молодая дракона быстро справилась с собой — у нее есть задача, к выполнению которой она еще не приступала. Идорна опустилась в кресло, глядя прямо перед собой. Мастера тоже сели, только мастер Знаний остался стоять, глядя ей в глаза. От этого вопрошающего, жесткого и одновременно любящего взгляда драконе стало не по себе. Старик долго смотрел на нее, затем кивнул чему-то своему и негромко сказал:
— Я вижу, что Основатель сделал правильный выбор — ты справишься, какой бы ни была твоя миссия. Мы поможем тебе всем, чем сможем. Но не передавал ли твой Учитель чего-нибудь и для нас? Что-то странное происходит в мире…
— Да, он говорил мне, он просил меня, если я окажусь в любом из Домов Смерти, передать Конклаву три слова.
Все пятеро мастеров внезапно встали на ноги, их лица были бледными, но глаза горели каким-то лихорадочным огнем. Старые люди уставились на дракону, и ей почему-то показалось, что они знают, что она должна сказать. У мастера Знаний тряслись руки, губы мастера Смерти кривились в почти незаметной торжествующей усмешке, мастер Знаний смотрел в пустоту, видя там что-то свое. После нескольких минут молчания мастер Тайн очень тихо спросила:
— Что за слова?
Идорна посмотрела в ее наполненные болью
— Настало время Предела!
— Свершилось! — в один голос провозгласили пять наставников. — Свершилось то, ради чего создавался орден, то, ради чего мы готовили тысячи и тысячи воинов!
— Да, свершилось! — с гордостью произнесла Идорна. — ОН вернулся на Архр. И я послана, чтобы найти ЕГО и привести к Идущему в Неизвестность!
— Кого — его? — с недоумением и даже некоторым испугом взглянула на нее мастер Смерти.
— Серого Убийцу!
По лицам мастеров Конклава пробежала гамма различных выражений — от потрясения до восторга. Идорна поняла, что они этого не знали, но не видела большой беды в том, что рассказала им о своей миссии. Однако каждый был потрясен известием — слишком оно оказалось неожиданным, слишком страшные вещи рассказывали о Повелителе Тени.
— Ты не ошибаешься? — мастер Знаний изумленно смотрел на Идорну внезапно заслезившимися глазами.
— Так сказал Учитель! — гордо ответила дракона, все еще не понимающая, для чего Серый Дракон основал боевые ордена.
— Что ж… — глухо сказал мастер Трав. — Мы очень многого не знаем, возможно Основатель сочтет нужным объяснить. Ты принесла нам, старшая сестра, его зов. Где ждет нас великий учитель?
— Озеро Соухорн, пик Хорга.
— Но там же живут драконы! — изумилась мастер Тайн.
Идорна решила проверить свою догадку, сдвинула зрение и удовлетворенно кивнула — она оказалась права, верховные мастера Дома Смерти были драконами! Потерянными детьми. Замысел Учителя постепенно становился все более ясным, и у девушки перехватило дух от его грандиозности. Облизав губы, она тихо спросила:
— А вы сами кто, по-вашему? И кто Учитель? И кто я?
С этими словами она встала и вернула себе естественный облик, благо, места в зале было вполне достаточно. Мастера ошеломленно взирали на черную дракону, которой на их глазах стала ученица Основателя. Понимание постепенно проявлялось в их глазах. Постояв некоторое время, Идорна снова стала человеком и с торжеством посмотрела на потрясенный откровением Конклав.
— Мы подозревали это… — с трудом выдавила из себя мастер Тайн, лихорадочно дергая себя за волосы, даже не замечая того. — Слишком много изображений драконов в символике ордена. Да и книг о них — тоже. Но раз так, то Идущий в неизвестность…
— Он — Король Драконов! — торжествующе подхватила Идорна. — Тот самый Серый Дракон! И вы, как и я, драконы в человеческом облике, просто не знаете об этом.
— Но как это может быть?! — взорвался мастер Знаков.
— Может… — засмеялась в ответ девушка. — Может.
Она села и рассказала мастерам про историю обеих Драконьих войн, про жестокость людей, убийства драконят и про «потерянных детей».
Дракону изумляло умение Учителя, века и века тянущего в одиночку неподъемное дело, сохранить все в тайне. Теперь она понимала его отлучки. Понимала, чему он пытался научить. Кто мог подозревать, что боевые ордена большей частью состоят из людей-драконов?! Человек редко мог достигнуть уровня мастера-наставника, требовалось слишком много труда и терпения.