Серый смерч
Шрифт:
«Ну, и черт с тобой, дурак! — тон проклятой железяки стал еще более издевательским. — Бросай меня на алтарь и возвращайся на свою шмиру! Я бы мог и сам взять твою кровь, но мне нужно твое добровольное согласие. А нет — так и хрен с тобой! Полторы тысячи лет ждал — и еще подождать могу».
Эли понимал, что если не использует свою последнюю возможность получить что-то иное в жизни — возможность, которую ему все-таки кто-то предоставил, — то до самой смерти себе этого не простит. Махнув рукой на все сомнения и пребывая в прострации, он провел
«Ну, спасибо, дружище! Ожил я, наконец. Знал бы ты, как мне спать надоело! Теперь вот только ножны мне найдем — и свалим отсюда».
— Куда? И где я тебе ножны возьму?
«Найдем, прямо сейчас и найдем…» — захихикал Меч.
Эли почувствовал, что не может сдвинуться с места. Спина выпрямилась, голова наклонилась вперед, а рука сама по себе подняла Меч и воткнула его кончик в собственный загривок. Резкая боль пронзила тело.
— Ты что, с ума сошел!!! — взвыл он. — Чего ты в меня лезешь?! Я тебе что, целка?!
«В этом смысле — пока да… Не боись, уже все…» — ерничал Меч.
Внезапно Эли понял, что боли больше нет. Меч вдвигался ему в спину, а боли не было!
— Не болит… — растерянно пробормормотал он, трогая левой рукой рукоять Меча, торчащую из его загривка.
«Ну вот, а ты боялся. В первый момент и в первый раз только больно. — Меч захихикал. — Точь-в-точь, как у целки…»
— Зачем? — не обратил внимания на его насмешки человек.
«Ну, понимаешь… Мы, Мечи Предела, ножнами признаем только позвоночник Хранителя. Такими уж нас создали…»
— Кто? — заинтересованно спросил Эли.
«О том, кто создал — не сейчас. Давай-ка, друже, убираться отсюда. Мне эта пещера за полторы тысячи лет так надоела, что ты себе представить не можешь! И что б тебе не родиться на тысячу лет раньше, а?»
— Так меня же никто не спрашивал.
«И то верно, — согласился собеседник. — Ладно, собирай манатки, и пойдем».
— А где ты? И как ты можешь поместиться в позвоночник? Ведь ты больше… — Эли хотелось узнать сразу все.
«Больше… Меньше… Ты про искривленные пространства когда-нибудь слышал?
— Читал.
«Так ты еще и читать умеешь? Ну, просто гений мне попался, мля…»
— Слушай, не издевайся, а?.. — Эли начали надоедать постоянные подковырки Меча.
«И почему это мне все время попадаются партнеры без чувства юмора?» — риторически возопил в пространство Меч.
— Так у тебя же шутки плоские, дорогая железяка, — хмыкнул Эли. — Скажи лучше, куда нам идти, и — что мне с тобой на Земле делать?
«Кто тебе сказал, что мы идем туда, откуда ты пришел, драгоценность моя?..» — промурлыкал Меч.
— А куда же? — Эли снова растерялся.
«На своей родине ты никому не нужен! Три года назад ты уже приходил, но тогда тебя кто-то держал тут, поэтому я не смог
— Да… мама была еще жива… — ему захотелось заплакать.
«Ну вот, видишь».
— А кому я вообще нужен?
«Станешь нужным! А я помогу. Нас ведь пока только двое, и мы должны найти третьего, парень!» — голос Меча стал торжественным, что звучало неестественно.
— А кто третий? — спросил Носитель Меча.
«Дракон. Мы должны быть вместе — Человек, Меч и Дракон».
Эли почувствовал благоговение. Дракон! Существо, которым он всегда восхищался, несмотря на то, что в описаниях они представали грязными и жестокими тварями. И дракон, оказывается, может стать ему другом?!
«Так что выбирай, человече», — сказал Меч.
Эли в волнении бегал по пещере и думал:
«Ну я же всегда говорил себе, что могу отказаться от всего ради неизвестного и необычного… Ну что же это я, а?.. Неужели я такой трус?.. Но ведь страшно! Полная неизвестность, другой мир. А что меня держит здесь?! Мне же никогда не было здесь хорошо. Черт с вами со всеми, дамы и господа! Счастливо оставаться! Иду!».
— Вперед! На поиски Дракона! — его голос звенел энтузиазмом.
«Вот теперь я слышу речь воина».
— Да какой из меня воин? Ты на меня посмотри: ножки то-оненькие, ручки то-оненькие, а животик?. Э-х-х-х…
«Ну, это поправимо, сударь мой. Тут и я на что-то сгожусь».
— Ладно, не сейчас. Так мы идем?
«Возьми жезл, нарисуй пентаграмму вон на той стене и повторяй за мной заклинание…»
Эли стоял перед пылающей пентаграммой, непослушные губы шептали странные слова.
«Вперед! Делай шаг!» — подгонял Меч.
Он шагнул. Все вокруг завертелось, осветилось нестерпимо ярким серо-голубым светом. Затем свет погас и все стихло.
Эли сперва ничего не видел. Потом глаза привыкли, и он понял, что стоит в лесу, на поляне. Вот только трава была непривычного оттенка, да и листва на деревьях тоже. А в небе… В небе светило два солнца!
— Где мы?
«В одном из Миров Девятимечья!»
Глава 2 Много дорог в никуда
Желтое солнце, Калмар, садилось. Темно-красный Оцван, стоя над горизонтом, окрашивал верхушки пиков в потусторонний красновато-бурый цвет. Острые верхушки ардоалов золотились, тихо покачиваясь под легким южным ветерком. Из лесной чащи доносились вопли диких волгхоров, звуки переклички стаи армаутов — древний горный лес жил своей всегдашней жизнью. Вдали, у самого горизонта, синели воды Соухорна — озера Смерчей.
Старый дракон медленно поднял голову. Что-то там внизу, под утесом, привлекло его внимание. Он жил на пике Хорга, самом высоком из пиков Диких Земель, вздымающемся над всеми окружающими горами, но стоящем отдельно, немного в стороне. А внизу… внизу, как ни грустно, двигалась через лес цепочка людей и эрхорнов, ведущих в поводу навьюченных лошадей.