Серый властелин

Щепетнов Евгений Владимирович

Издалека он заметил, что на пепелище суетятся люди, освещенные магическими светильниками. Народ восстанавливал сгоревшие дома.

Влад крикнул в ментальном пространстве:

– Гера! Хантер! Вы где?

– Хозяин! Мы в драконьем доме. Сейчас мы к тебе прибежим!

– Найдите мне Макобера, узнайте, где он!

– Мы и так знаем. Он возле сгоревших домов командует магами! Светляки вешают, растаскивают развалины, людей лечат.

– Давайте его ко мне, и быстро! Я иду к домам!

Влад почти бежал – с каждой минутой, что его подруги оставались

в плену у жрицы Аштарты, увеличивалась возможность того, что их разум будет сломлен, и неизвестно, сможет ли он потом собрать личность воедино. А кроме того – спокойно спать и есть, заниматься своими делами, зная, что в это время девчонок уродуют? Эта мысль подстегивала его как кнутом.

Когда он подходил к первому ряду домов, заметил две четвероногие фигуры, толкающие носом сильно ругающегося и сыплющего проклятиями человека, в котором Влад с трудом узнал некогда элегантного мага – Макобер был в копоти, на щеке кровь, видимо, поцарапался.

Он яростно взглянул на Влада и, выругавшись, сказал:

– Когда-нибудь я придушу одну из этих четвероногих клыкастых скотин!

– Если сможешь поймать и осилить, – со смехом сказала Гера. – Макобер доставлен, хозяин!

– Так это твоих рук дело? – Макобер набрал воздуху в грудь и явно собрался выпалить фразу, обличающую друга-господина во всех грехах, но осекся, заметив осунувшееся и серьезное лицо Влада. – Что, совсем плохо? Лесана, Марьяна – что с ними? Почему ты один?

– Я захватил Шамасса. Но они отправили женщин в Аштарат. Через портал.

– Как это может быть? Каким образом? – поразился маг. – Никто, кроме тебя… и меня, не может создавать порталы для переноса таких масс! Это невозможно!

– Слушай… – И Влад коротко изложил события последних суток.

Макобер ошеломленно молчал несколько минут, потом сказал:

– То, что ты фактически выбил оккупантов из Истрии, это просто исключительная новость, радостная и великая. Но то, что с девушками беда… у меня слов нет. Рассчитывай на меня. Я сделаю все, что скажешь.

– Да. Мне надо, чтобы ты передал свою способность создавать иллюзии.

– Откуда знаешь? – удивился маг. – Донесли? Ну да, я прочитал в старом трактате, немного позанимался – и получилось. Теперь могу, да, но чем они тебе помогут в борьбе с этим монстром, этой демонской Дараниссой?

– Пока не знаю. Но мне нужны все возможности, все умения, которые я могу приобрести. Подставляй голову, не теряй времени!

Влад взялся руками за голову Макобера и погрузился в его разум. Прочесав «кладовые», он нашел нужные сведения и, мгновенно втянув их в себя, выскочил из головы мага. Все заняло не более трех секунд.

Макобер изумленно моргал, глядя на него:

– Неужто все?! Не может быть! Так быстро? Ты делаешь успехи…

– Да, я заметил, что с каждым разом погружаюсь в сознание людей все быстрее, – рассеянно заметил Влад и, внутренне напрягшись (вдруг не получится?!), создал отряд мирмидонян в полном вооружении – бронзовых шлемах, поножах, со щитами в руках. Стуча мечами по

щитам и топая ногами, они двинулись на магов. Иллюзия была настолько достоверной, что Влад, если бы не знал, отпрыгнул бы в сторону – по примеру Макобера. «Мирмидоняне» прошли сквозь Влада и потопали дальше, грохоча мечами в своей психической атаке. Люди у домов закричали, заволновались, показывая на строй воинов, и Влад поспешил убрать иллюзорных воинов.

Макобер глубоко вздохнул и покачал головой:

– Разве можно так пугать? Ты с ума сошел! Погляди, что там делается на стройке!

– Некогда мне глядеть. Все, я улетел! – Влад снова открыл портал и через секунду уже врезался в пол пещеры Амастока, прямо в тронном зале.

В зале было пусто, фосфоресцирующие грибы освещали пустой трон, подгрызенный Хантером, и кресла предводителей. В дверной проем заглянули охранники, судя по приподнятым гребням на головах, донельзя изумленные, с копьями наперевес кинулись к непрошеному гостю.

Влад во избежание кровопролития закричал на языке ящеролюдей:

– Мне нужен король Амасток! Я король Влад! Отведите меня к Амастоку!

Вперед вышел огромный ящерочеловек, весь в стальной полированной броне с золотыми узорами, и утробно прошипел:

– Король в это время отдыхает. Он не любит, когда его беспокоят. Король Влад, мы не будем его беспокоить, иначе он нам отрубит головы. Дождись утра и тогда встретишься с королем – если он пожелает. На утреннем докладе мы о тебе сообщим.

Влад досадливо поморщился:

– Есть кто-то, кому он не отрубит голову и кто может войти к нему в спальню в любое время дня и ночи?

Ящер немного подумал, сложив и распустив свой головной гребень, не прикрытый шлемом с прорезью, затем сообщил:

– Только великий шаман Саготикун.

– Я могу с ним сейчас увидеться?

Ящерочеловек снова задумался и наконец сообщил результат усиленной мыслительной деятельности:

– Можешь. Он не спит. Пойдем за мной, я провожу тебя.

Охранник повернулся и пошел прочь по длинному коридору. Влад помчался за ним – охранник двигался со скоростью бегущего человека. Через несколько минут ящер резко остановился и, указав на массивную деревянную дверь, украшенную клинописной надписью, сказал:

– Здесь. Только стучи туда сам. Я удаляюс-с-сь… – Он как-то странно зашипел и заухал, что, видимо, обозначало смех.

Влад недоуменно пожал плечами, озадаченный странным поведением охранника, и громко постучал в дверь. Никто не ответил. Он еще постучал, громче, – опять нет результата. Он уже начал бить в дверь ногой, когда та внезапно распахнулась и из-за нее ударила струя мочи вперемешку с дерьмом – это Влад легко определил по специфическому амбре, тем более что фекалии пролетели буквально у его носа. Если бы не его молниеносная реакция и готовность к неприятностям, с него бы сейчас стекало содержимое здоровенной лохани, которую держал в руках разъяренный шаман, выкрикивающий ругательства и шипевший, как спустивший баллон КрАЗа.