Серый ворон. Трилогия
Шрифт:
Я побежал на улицу. Каришка проследовала за мной. Было уже утро, давно встало солнце, наступил Большой Выходной, последний день лета. Мои друзья уже, наверное, подошли к лавочке у Академии Магии и ждали меня. А у меня нет нужной суммы!
Бдительный охранник у входа в игорный дом попытался не пустить меня, но я смог прорваться внутрь. Охранник последовал за мной, пытаясь выпроводить нахала, но его остановил знакомый мне голос:
– Пусть войдёт. Серый Ворон, проходи. Зачем ты здесь?
Я с удивлением узнал Дилля Быстрые Пальцы,
– Мы уже закрываемся, мы работаем до утра. Видишь, почти все посетители уже ушли.
Я осмотрелся. Лишь несколько игроков в кости сидели ещё за столиком. И ещё один смуглый лысый парень с большой золотой серьгой в ухе лениво в углу допивал вино.
– Как видишь, все уже разошлись, - подтвердил хозяин.
– А вон тот парень в углу?
– уточнил я.
– Его зовут Раммон. Это профессионал. Очень опытный и азартный игрок. Он не разменивается по мелочам.
Я подошёл к указанному субъекту. Парень поморщился - от меня всё ещё разило канализацией.
– Пошёл вон. С такими нищими, так ты, я не играю!
– брезгливо проворчал игрок.
– У меня есть деньги. Тридцать золотых, - заверил я.
– Тридцать?
– парень расхохотался.
– Да я меньше чем за триста золотых я даже не сажусь за стол. Наберёшь триста - готов буду сыграть с тобой. Один заход на всю сумму. Любым способом.
Триста... Это конец... Если бы у меня были эти триста золотых, мне бы не требовалось рисковать в казино. Каришка что-то тихо прошептала мне на ухо. Я не расслышал. Она повторила:
– Поставь меня на кон, - предложила девушка.
Я не спал уже третьи сутки и соображал с трудом. Поэтому я не удивился этому странному предложению и сразу ухватился за бредовую, в общем-то, идею. В конце концов, Каришка украла у меня четыреста золотых! Чем не способ компенсировать?
– Моя ставка - тридцать золотых монет и девушка-тайфлинг!
– предложил я парню.
– Тайфлинг?
– удивился он и расплылся в гадкой ухмылке.
– Пусть докажет, что она тайфлинг.
Каришка приподняла повыше полы своего платья и помахала хвостом из стороны в сторону. Внимание всех собравшихся в игорном зале было обеспечено.
– Действительно, тайфлинг. А она точно твоя собственность?
– уточнил игрок.
Это был скользкий момент. Я посмотрел на Каришку, не зная, что ответить. Девушка тоже замерла и надолго замолчала. Потом она вдруг решительно и чётко произнесла:
– Клянусь, что я, тайфлинг Каришка, жизнью, телом и душой принадлежу моему хозяину, находящемуся здесь человеку, известному как Серый Ворон.
Прозвучало неуклюже и напыщенно. Я горько усмехнулся про себя, ну кто поверит словам? Но, как ни странно, возражения у Раммона пропали. Он сел за игральный столик и выложил перед собой столбик из золотых империалов. Я сел напротив него. Все собравшиеся в таверне
– Я тороплюсь. Поэтому давай без всяких сложностей, просто кинем монету. Если выпадет номинал, то выиграл я. Если император, то выиграл ты, - предложил мне мой соперник.
Это меня вполне устраивало. Я согласился. Парень взял из своего кошелька золотую монету и положил её в деревянный стакан.
– Давай, ты будешь выкидывать. Чтобы всё было по-честному, без обмана, - он протянул мне стакан.
Я, мысленно попросив помощи у Белла, начал интенсивно трясти стакан. А потом резко поставил его на стол.
– Ну, поднимай, посмотрим результат, - нетерпеливо проговорил мой соперник.
Я не мог собраться с духом. Вот сейчас решающий момент. Пан или пропал... Я приподнял стакан. Монета лежала императором вверх! Я победил! Мой соперник тупо смотрел на профиль императора и не мог осознать, что он проиграл. Вокруг раздались восторженные возгласы. Я потянулся за выигрышем, но парень не дал мне взять его. Он перевернул монету и завизжал:
– Так нечестно, ты подменил монету! У монеты с обеих сторон император!
– он продемонстрировал окружающим одинаковую с двух сторон монету.
– Так это твоя собственная монета, - усмехнулся я.
– Похоже, я разгадал секрет твоих успехов в азартных играх. Уверен, что у тебя в кошельке есть и монета с двумя номиналами. Но сегодня ты их перепутал.
Парень внезапно выхватил откуда-то два длинных кинжала:
– Ты оскорбил меня! Ты жульничал. И ты явно из Гильдии Воров. Я тоже член Гильдии Воров, и я вызываю тебя на ритуальный поединок. Пусть судьба рассудит нас!
– У него одна рука сломана, - заговорил Дилль Быстрые Пальцы.
– Он не может драться с тобой.
– Правда на моей стороне. Я буду драться с тобой, пусть и одной рукой. Но у меня нет кинжалов. Я буду сражаться своими мечами, если ты не против.
Судя по растянувшейся до ушей улыбке, мой противник проходил уроки уклонения - либо у Властелины, либо у какого-то другого преподавателя Школы Воров. И он отлично знал, что победит, если у противника будет длинный меч.
Я вынул оба своих меча и взвесил их на ладони. Старый ржавый меч оказался полегче, поэтому я взял именно его в здоровую руку.
– Ты уже помог мне в катакомбах, помоги мне и в сражении, - шёпотом проговорил я.
Второй меч я ухватил едва гнущимися пальцами сломанной левой руки. В предстоящем поединке этот меч выполнял, похоже, исключительно декоративные функции.
***
Мы встали в центре зала. Дилль громко проговорил:
– Ритуальный поединок проводится до первого ранения. Тот, кто сможет нанести этот успешный выпад, считается победителем в споре.
Мой противник смеялся и ловко перекидывал кинжалы из рук в руки, готовясь к лёгкой победе. Я сосредоточился, отгоняя внезапно навалившуюся усталость. Ну не имел я права проиграть в этом ритуальном бою!