Сержант и корона
Шрифт:
– То их кровь падет на их же глупые головы! – прошипел взбешенный гном:
– Ни гномам, ни оркхай, ни эльфар, ни человекам- никому мы не позволим разрушить великий Хоран-о-ном!
– Ты понял правильно.
Кивнув, разгоряченный гном исчез с башни донжона и вокруг допотопных метательных машин взвихрилась самая деловая суета. Ворон смотрел на эти неуклюжие метатели без улыбки – он видел, чего они стоят в бою. Даже такая примитивная артиллерия была здесь аргументом вполне значимым. Пальцы любовно оглаживали необьятной толщины стены из тяжеленного и очень прочного камня. Даже если бы гномы только построили замок и посад- Ворон
– К чему ты так беспокойно готовишься, муж мой? – шепнул в ухо теплый голос и нежные руки мягко обняли.
– Тай –улыбнулся Ворон, проведя рукой по сапфировым волосам:
– Они не оставят нас, милая. Не простят ни богатства, ни независимости.
– Но сейчас даже сами Хайм со всей своей оставшейся империей не станут связываться с тобой.
– Одни- нет. Только они не одни. Мы и гномам оттоптали их короткие ножки, да и некоторым оркхай смачно в шурпу плюнули.
– Тьфу на тебя- она шутливо оттолкнула его:
– Как можно говорить такие гадкие вещи… Я прямо представила! Фу!
Она вновь прильнула к могучему телу мужа, словно большая ласковая кошка и муркнула от удовольствия, когда его рука коснулась ее роскошных синих волос.
– Ты ждешь их союза, муж мой?
– Да.
– Но если они будут вместе- есть ли надежда?
– Для этого и стараюсь, милая.
– Тебе стоит отдохнуть, Ворон. И еще- лицо ее порозовело и слова явно дались ей с трудом:
– Остальные жены… Сердиты на твое невнимание…
– Иде и впрямь есть, на что сердиться. Ладно. Я знаю, как выпросить помилование у лекарки. С этим я справлюсь. Но что надо Аюми? Торговка получила в свои цепкие ручонки почти все наши торговые операции- приходится держать ее в строгом ошейнике, чтобы не раздела догола гномов и других наших союзников. В ее руках такие горы золота, что вышептать страшно- так чего еще хочет торговка?
– Ты был с ней… слишком старателен, муж мой… И она… тоже… распробовала…
– Темная!
– Все не так плохо, муж мой. Это… привяжет ее к нам сильнее.
– Куда уж сильнее- эта «сухая ветка» и так беременна. А теперь еще…
– Ты справишься, муж мой- теперь в ее глазах было лишь лукавство и чуть-чуть насмешки.
Рыжая молния метнулась по замку, громогласно выкрикивая:
– Хоран! Хоран!
– Аюми До Хоран! Ты ведешь себя недостойно! –стальные пальцы ухватили стремительную рыжую- даже беременность не смогла обуздать
– О, а я как раз тебя искала, муженек!- мелкая продувная бестия не смутилась ни на мгновение и, прильнув к Ворону, демонстративно чмокнула его в щеку.
– Аюми!
– Да что опять?!
– Гномы вновь на тебя жалуются. Опять начинаются какие-то поборы…
– Да там добровольно все…
– Аюми До Хоран!!!- голос отчетливо зазвенел от гнева и потянуло арктическим холодом:
– Ты понимаешь, кукла, что ты позоришь меня?! Меня позоришь?! Жена князя побирается, как… Нищенка!!!
На лице своенравной эльфарки калейдоскопом сменялись злость, раздражение, упрямство – но теперь на лице ее властвовал откровенный страх.
– Я поторопился, когда доверил тебе ношу не по твоим плечам, Аюми Тахем.
– Я…
– Ты дура, не умеющая считать деньги!!!
Только теперь ее пробило до печенок, только теперь. Лишь на секунду представив, что Он лишит ее права управления огромными ресурсами Хоран – Аюми пришла в ужас. Да, частенько она позволяла себе не совсем точно выполнять распоряжения мужа- благодарные ему гномы, эльфар и оркхай молчали. А казна пополнялась тысячами золотых. То, что Хоран раздавал щедрой рукой, она старалась вернуть- и не видела в этом дурного. Слишком уж много было золота у гномов, слишком уж много было его у оркхай. И они легко отдавали его. До поры. А сейчас…
– Я лишь заботилась о благосостоянии клана…- шепот ее был еле слышен, но это был тот самый шорох, что вызывает дикий обвал в горах:
– Дура!!! Недалекая дура!!! Обворовала ты гномов- чем Арвад будет платить за новых пленников?! Чем он будет платить за тысячи новых подданных- за кузнецов, превращающих обычное железо в произведения искусства, за ювелиров, тысячекратно увеличивающих стоимость обычного золота, за горняков, добывающих алмазы?! Как окупят лежащие в сундуке монеты такие потери?! Живущие в достатке оркхай с радостью заводят детей- но я узнаю вдруг, что мне, у которого сундуки ломятся от золота, мои ОлМаари хотят отдать едва не последнее. А женщины оркхай мудры- н одна из них не будет рожать в голод. Выгаданная тобой сотня золотых обошлась мне в сотню воинов, которые лет через пятнадцать могли бы встать под мой тотем- оркхай рано взрослеют. Паршивая сделка, Тахем! Просто дерьмовая сделка!
– Я…
– Дура!!! С чего ты взяла, что что-то знаешь лучше меня?! С чего ты взяла, недалекая, что ты можешь обсуждать мои приказы?!
– Ворон…- тихий голос Тай разлился, словно масло по поверхности бушующего океана, а прохладные ладони успокаивающе легли на взбугрившиеся от ярости мышцы:
– Аюми отлично ведет обычные дела и наш род богатеет ее стараниями.
Ободренная поддержкой Аюми открыла, было, рот- но Тай так сверкнула на нее глазами, что та вновь склонила голову, тихонько всхлипывая.
– К сожалению отец Аюми не привил ей должного уважения к старшим и к мужу- но она сожалеет. Если ты поверишь ей, более никогда не позволит себе неподчинения даже в малости. Верно ли я говорю, сестра моя?- в тихом и нежном голосе синеволосой отчетливо послышался шелест покидающего ножны стилета.
– Да. Да! –всхлипывания прервались и Аюми едва не кричала свежим от слез голосом:
– Я клянусь, муж мой! Никогда больше! Никогда!
– Я услышал тебя, Аюми. Еще одно- в денежных делах ты позабыла об обязанностях жены- сегодня ты согреешь мне постель.