Сестра звёзд
Шрифт:
– Помощь нужна? – поинтересовался он с другой стороны.
– Нет. – Я вцепилась в янтарь, висящий на кожаном шнурке у меня на шее. Янтарь считался слезами заходящего солнца и обладал мощными защитными качествами. Сейчас его задача – защитить меня от Эзры и моих эмоций. По телу разлилось тепло, успокаивая сердце. Я взяла в руки две кружки кофе, и теперь не осталось поводов к нему не выходить.
Эзра сидел на диванчике, сложив руки на бедрах и уставившись в пол. Позади него на стене висел старый гобелен,
– Спасибо. – Он взял ее и сделал глоток. – Мне до сих пор нравится кофе Маэль. Я по нему соскучился.
По кофе. Ну конечно!
– Все дело в ее специальном рецепте. К зернам она подмешивает специи. – Я опустилась на внешний край дивана. Эзра взглядом проследил за моими движениями.
– Мужчина, который вас сопровождает, – он член Конгрегации?
– Да, – не стала врать я. – Мне всегда казалось, что Ложа знает обо всем и обо всех.
Брови Эзры поползли вверх.
– Туше.
Я даже в лице не изменилась.
– Эш – самый молодой член Совета. Его избрали буквально несколько месяцев назад.
– Тогда, надеюсь, у него достаточно навыков, чтобы вас защищать.
– Он не должен нас защищать, – нахмурилась я. – Но сделал бы это в случае необходимости. И его зовут Эш Макмиллан. Он приехал с нами, потому что я окончательно лишилась сил.
– Ты утратила силу? – На лице Эзры отразился очевидный шок. Будучи магом, он прекрасно осознавал, что это означало. – Полностью?
Я посмотрела на него так хладнокровно, как если бы мне было все равно.
– Лихорадка ее выжгла, но по крайней мере я еще жива. – За минувшие месяцы, недели и дни я вновь и вновь воображала себе нашу встречу. В моих фантазиях он либо падал передо мной на колени и умолял о прощении, либо просто меня игнорировал. Ни разу мы не беседовали так отстраненно. Но происходящее тут и было реальностью.
Он так пристально меня разглядывал, будто хотел докопаться до сути каждого изменения во мне, даже самого маленького. Чушь, но от этого взгляда возникало ощущение, словно он меня гладил.
– Ведьмак обязан был официально засвидетельствовать мне свое почтение.
– Не будь таким снобом. – Во мне вспыхнули злость и возмущение. В первую очередь из-за его заносчивого тона. – Эш – друг, – возразила я. – Очень хороший друг.
– Насколько хороший?
Я закатила глаза. Он ведь не отступит, пока не получит ответ.
– Во время моей болезни он был
Эзра кивнул. Если бы я надеялась на искру ревности, то меня бы ждало разочарование.
– И что он хочет в благодарность за это? – Никогда прежде его голос не звучал более равнодушно.
– Ничего, – процедила я. – Ты что, думаешь, что имеешь право заявляться сюда и устраивать мне допрос?
– Да, – коротко бросил он. – Я так думаю. Здесь главенствует Ложа, и у меня возникает много вопросов, почему Конгрегация отправляет вас обратно именно сейчас. Вы теперь позволяете себя использовать? Твоей бабушке это не понравилось бы.
Мне было невероятно трудно удержаться и не ляпнуть ему в лицо какую-нибудь гадость. Будь у меня моя магия, наколдовала бы ему бородавку на идеальный подбородок, пусть это и максимально детская реакция. Он нарочно меня провоцировал.
– Не впутывай сюда m'em'e.
– Кажется, ты все еще выглядишь слишком бледной. – Он поднял руку, но тут же опять ее опустил.
– Я совершенно здорова. Наверное, просто надо чаще гулять.
– Не в лесу и не одной, – молниеносно отрезал Эзра.
Я скрестила руки на груди:
– Тебя не касается, где мне гулять, и я не тупая, Эзра. Я в курсе, как опасно без ведьмовских сил в Броселианде.
– В Пемпоне безопасно, – к моему удивлению, сказал он. – Тем не менее я выделю вам стража. Он будет охранять дом. Бери его с собой, если куда-нибудь идешь.
Это было необязательно, но неважно – что бы я ни говорила, он свое мнение уже не изменит.
– Если думаешь, что обойдешься без него, то как хочешь.
– Я всегда знал, что ты выживешь.
Его слова поразили меня, и я грубо хохотнула:
– Ты не мог этого знать.
– Веришь или нет, но я знал, что ты достаточно сильная, но еще я надеялся, что ты не вернешься.
Разумеется, надеялся. Он по мне не тосковал, это ясно. Я написала ему бесчисленное множество писем, умоляя приехать ко мне. Щеки опять залились краской при одном воспоминании. Эзра не счел необходимым мне ответить. Он их даже не прочел. А я полностью перед ним открылась. На самом деле даже хорошо, что он их не вскрывал. Мне следовало сосредоточиться на том, зачем я здесь. Все эти чувства остались в прошлом. Лишь сейчас мне бросилось в глаза, что он сидел неестественно прямо. Эзра все еще был высоким и стройным и все-таки, если присмотреться, выглядел похудевшим. Почти слишком худым, как будто мало ел. Волосы отросли, а ладони то сжимались в кулаки, то вновь разжимались. Он казался уставшим, измученным. Вчера в полутьме бара я не обратила на это внимания. Сердце у меня сочувственно екнуло. Он не сам выбрал такую роль. Пост великого магистра – бремя, которое он никогда не хотел взваливать на себя.
Конец ознакомительного фрагмента.