Сестричка
Шрифт:
Прежде я его ни разу не видел. Если он до этого видел меня, то мне об этом не известно.
– У вас могла бы завязаться прекрасная дружба, – вздохнул Бейфус. – Разумеется, если б не пешня.
– Из того, что он был вооружен ею и пытался меня заколоть, можно сделать кой-какие выводы.
– Например?
– В таком состоянии человек действует инстинктивно. Не изобретает новых способов. Квест ударил меня между лопатками и слегка проколол кожу, это было последнее усилие умирающего. Возможно, будь он
– Долго мы еще будем болтать с этой обезьяной? – не выдержал Мэглешен.
– Вы разговариваете с ним, как с человеком. Давайте я поговорю с ним по-своему.
– Капитану такие вещи не по душе, – небрежно заметил Френч.
– К черту капитана.
– Капитану не по душе, когда захолустные фараоны так говорят о нем, – сказал Френч.
Мэглешен стиснул зубы, челюсть его побелела. Глаза сузились и заблестели. Он шумно втянул носом воздух.
– Спасибо за содействие, – процедил он и поднялся. – Я пойду.
Он вышел из-за стола и остановился рядом со мной. Протянул левую руку и приподнял мне подбородок.
– До встречи, голубчик. В моем городе.
И дважды хлестнул меня по лицу перчаткой, держа ее за пальцы. Кнопки больно впились в кожу. Я поднял руку и потер нижнюю губу.
– Черт возьми, Мэглешен, – остановил его Френч, – сядь, дай парню договорить. И держи руки от него подальше.
Обернувшись к нему, Мэглешен спросил:
– Думаешь, я так тебя и послушался?
Френч лишь пожал плечами. Мэглешен утер большой пятерней губы и вернулся к своему креслу. Френч сказал:
– Выкладывай свои соображения, Марлоу.
– Возможно, Клозен помимо всего прочего торговал наркотиками, – предположил я. – В его квартире пахло марихуаной. Когда я заглянул на кухню, там один типчик считал деньги. У него были пистолет и тонкий, остро заточенный нож. И то, и другое он пытался пустить в ход. Я отобрал их, и он ушел. По-моему, это был рассыльный. А Клозен до того допился, что на него уже нельзя было полагаться. В организациях этого не любят. Рассыльный счел меня полицейским. Этим людям не хотелось, чтобы Клозена взяли. Он бы тут же раскололся. И едва они учуяли в доме сыщика, Клозен был обречен.
Френч поглядел на Мэглешена.
– Что скажешь по этому поводу?
– Могло быть и так, – буркнул Мэглешен.
– Допустим, что так и было, – согласился Френч, – но при чем же здесь Оррин Квест?
– Курить марихуану может кто угодно, – сказал я. – Особенно когда тоскливо, одиноко, тяжело на душе, нет работы. Но чувства от нее уродуются и притупляются. Притом на разных людей марихуана действует по-разному.
Одни становятся задиристыми, другие бесшабашными. Можно предположить, что Квест кого-то шантажировал и угрожал донести в полицию. Вполне возможно, что все три убийства связаны
– Это не согласуется с тем, что у Квеста была спиленная пешня, – заметил Бейфус.
– По словам лейтенанта, пешни у него не было, – возразил я. – Так что, возможно, мне она просто померещилась. А может быть, она ему просто попалась под руку. Может, у доктора Лагарди все пешни такие. Есть у вас что-нибудь против него?
Бейфус покачал головой.
– Пока нет.
– Доктор не убил меня и, возможно, не убивал никого, – сказал я. – Квест говорил сестре, что работает у доктора Лагарди, но его преследуют какие-то гангстеры.
– Этот Лагарди, – спросил Френч, делая пометки в своем блокноте, – что ты знаешь о нем?
– Он имел практику в Кливленде. Обширную, в центре города. Видимо, у него есть причина скрываться в Бэй-Сити.
– В Кливленде, вот как? – протянул Френч и уставился в угол потолка.
Бейфус опустил глаза в свои бумаги. Мэглешен сказал:
– Небось, делал аборты. Я приглядывал за ним одним глазом.
– Каким? – мягко спросил Бейфус.
Мэглешен покраснел.
– Наверное, тем, который ничего не видел на Айдахо-стрит, – сказал Бейфус.
Мэглешен подскочил.
– Ну вот что, остряки, к вашему сведению, мы всего-навсего отделение полиции в маленьком городке. Иной раз хоть надвое разорвись. Тем не менее, мне нравится эта мысль насчет марихуаны. Она может значительно облегчить мне работу. Я немедленно займусь этой проблемой.
Он твердым шагом направился к двери и вышел. Френч глядел ему вслед.
Бейфус тоже. Когда дверь закрылась, они поглядели друг на друга.
– Держу пари, сегодня вечером они опять повторят облаву, – хмыкнул Бейфус.
Френч кивнул.
– В квартире над прачечной, – продолжал Бейфус. – Отправятся на пляж, заберут трех-четырех бродяг, сунут в эту квартиру, а потом, после облавы, представят фоторепортерам.
– Много болтаешь, Фред, – оборвал его Френч.
Бейфус усмехнулся и умолк. Френч спросил меня:
– Раз уж ты строишь догадки, что, по-твоему, искали в том номере отеля «Ван Нуйс»?
– Квитанцию на чемодан с марихуаной.
– Неплохо, – одобрил Френч. – А где могла бы находиться эта квитанция?
– Я думал об этом. Когда мы с Хиксом разговаривали в Бэй-Сити, он был без парика. Дома парик не носят. Но на кровати в отеле он лежал в парике.
Возможно, надел его не сам.
– Ну и что? – спросил Френч.
– Под париком вполне можно спрятать квитанцию.
– Прилепить клейкой лентой изнутри, – подхватил Френч. – Неплохая мысль.
Наступило молчание. Оранжевая красотка вновь принялась печатать. Я поглядел на свои ногти. Они могли быть и почище. После паузы Френч неторопливо сказал: