Сети чёрного паука
Шрифт:
– Нет, хан. Драться мы будем здесь и сейчас. Ждать дольше – не вижу смысла.
– Драться здесь и сейчас мы не будем, - в тон оппоненту стоял на своём Рондор. – Ты же сам говорил о чести, а драться с раненым бесчестно.
– Ранены и ты, и я, - Кор подставил на обозрение рану на плече. – Всё честно. Я сражался два дня почти без передышки и естественно без сна, ты же сидел в лагере. У тебя преимущество, и это цена моего уважения к старшему. И упреждая все твои возражения, - опередил Кор, открывшего было рот хана, - привожу тебе третью причину, по которой ты будешь драться.
Парень обернулся к соратникам и обвёл их рукой, затем вновь взглянул на хана.
– Иначе ты умрёшь
Рондор скрипнул зубами. Лобастый, брызгая слюной, сорвался с места.
– Ах ты, сучонок! Убью!
На тролле, цепным псом повис шаман, зашептал в ухо.
– Уймись, громила, пока самого по дубинам не размазали. Уймись, говорю, дурья башка!
К удивлению Рондора, шаману удалось остановить тролля и даже оттащить подальше от места конфликта.
– Тише, - успокоил хан товарища и обратился к молодому орку. – Что ж, вижу, ты подготовился основательно, подловил момент, когда меня некому будет поддержать. Действуешь, прямо как я, так же хитро и вероломно. Выбора у меня нет, будем драться.
– С такими подонками, как ты, по-другому нельзя. Хитрость хитростью бьют. Но условия всё же честные. Так что не сравнивай меня с собой, - получив согласие, Кор опустил меч.
– Оскорбляешь… - покачал головой Рондор. – Как-то низковато для твоих принципов.
– Хватит болтовни. Давай всё решим, а там видно будет, чьи принципы верней.
Хан подхватил воткнутую в землю секиру, по руке пробежала знакомая дрожь. Главное ранить сосунка - и всем его принципам придёт конец, а чтобы дотянуться до цели в бою, надо заставить её действовать агрессивней.
– Конечно, конечно, - вкрадчиво начал Рондор, - всё прямо сейчас и решим. Ты мне только скажи перед своей смертью: решил, что ли взять в руки вожжи Великого Похода и получить всю славу? Что ты собирался делать после моей гибели? Орки ведь не простят. Не понравится им, что какой-то малец убил вождя, давшего Орде новую жизнь.
В глазах Кор-Амана сверкнула сталь.
– Не жизнь ты дал Орде, а показал ей путь к гибели! За один день наш народ потерял тысячи воинов, а что будет дальше? Сколько нас останется, когда ты решишь остановиться? – парень не выдержал и заговорил громко, перейдя почти на крик. – Мой отец прекратил все распри между племенами, он отселил их на большие расстояния, разделил, чтобы они забыли о своей вражде, перед тем, как Орда сможет выйти из степи в другие земли. И выйти не с войной, а с миром. Мы могли наладить отношения и с людьми, и с гномами. Даже с эльфами могли бы жить в согласии. Отец посвятил облагораживанию народа всю жизнь, а ты всё сломал невежественной рукой дикаря-отшельника. И теперь, в пример вождю Орды, орков повсюду будут называть дикарями. Так называли нас раньше и тем самым ровняли со зверьём. А после этого дня будут называть так и впредь. Совсем скоро мы должны были открыть для Орды дороги в земли Оплота, но теперь это может никогда не произойти. И нас неизбежно вытеснят назад в степи, и там будут преследовать многие годы! Всё благодаря тебе!
С каменным лицом Рондор выслушал гневную тираду, пробежал пальцами по рукояти секиры, ухватил поудобней.
– Понятие силы трактуй, как хочешь. У нас разные пути её применения и восприятия. Но кое в чём ты прав. Это разногласие решит только бой. Не будем оттягивать.
Собравшиеся орки обступили поединщиков, образуя по канонам предков, Круг Смерти, в который входят двое, а выходит один.
В сгущающихся сумерках, с отдалённого от битвы холма, некромант наблюдал следующую картину: массой уцелевшей гурьбы орки штурмовали ставку короля, остатки оглфирской армии заняли оборону на возвышенности
С одной стороны поля ещё продолжалось яростное сражение за ставку короля, а с другой намечалось что-то незапланированное. Сгрудившиеся орки, численностью не больше полутора сотен, образовала круг, внутри которого ещё двое зеленокожих стояли друг против друга.
Предчувствие странное и недоброе пощекотало бесплотными пальцами сознание некроманта. Мебет позвал Хадифа, сидевшего скрестив ноги у одной из стальных телег.
– Не могли бы вы своим ястребиным зрением взглянуть в том направлении и поведать мне, что там происходит? – как всегда, прося о чём-нибудь колдуна, Мебет с почтением, но сдержано поклонился. Так же, как это делал сам Хадиф.
Колдун открыл глаза, светящиеся розовым ещё сильнее, чем днём, неспешно поднялся и прошествовал к вершине холма. Вглядывался в указанное некромантом место не долго.
– Орки наметили смертельный бой, Темнейший. Один из них молод и вооружён мечом, другой - в годах, а в руках его, если не ошибаюсь, орудие, заговорённое моим верным слугой, - с хитрым прищуром Хадиф воззрился на некроманта.
– Вот как? – Мебет прекрасно знал, что Рондор прошёл множество битв с вождями в Кругах Смерти и, казалось бы, вооружённый особым оружием, мог не страшиться смерти. Но волнение пробиралось всё глубже в разум. Мебет, как истинный маг, никогда не пренебрегал шестым чувством. Бой окончится не так, как он хочет. Не выказывая волнения, некромант продолжил. – Орки одержали великую победу, и всё равно грызутся между собой. Этот народ не переделать.
Несомненно, Мебет продумывал варианты развития событий в случае гибели хана, но он не предполагал, что это случится в самом начале похода. Когда же во главе Орды встанет кто-то, кого он не будет контролировать, орки выйдут из-под контроля и не выполнят задуманное. А задуманного для них много и даже слишком, чтобы дать погибнуть хану сейчас.
– Господин Хадиф, возможно ли в этом месте вызвать повторную бурю? Происходящее внизу не входит в мои планы, и хотелось бы разогнать зеленокожих, пока они не натворили глупостей.
Колдун внимательно наблюдал за некромантом, надеясь увидеть в его настроении какие-нибудь изменения, но, увы, Мебет оставался безразличен ко всему, кроме собственных планов.
– Бурю на этом участке местности вызвать уже не получится, Темнейший. Маги людей выжали соки из всей округи, - Хадиф любил разочаровывать хозяина, пусть даже по мелочам.
– Прискорбно… - задумчиво произнёс Мебет, подыскивая в уме подходящее заклинание. Массовый страх сейчас не сработает, орки слишком перевозбуждены, в таком состоянии заклинание для них всё одно, что мелкий дождик. «Могильный холод» мог бы их заставить не задерживаться для отдыха и сразу двинуться вглубь королевства, но холод сей требует много ресурсов и, что самое важное – времени. У «Мора» и вовсе временные затраты колоссальные.