Сети. Свежая кровь
Шрифт:
Транспекс терпеливо ожидал в конце гравийной дорожки, когда Дерек появился на пороге. Ничто вокруг не свидетельствовало произошедшей вчера трагедии, но сердце больно кольнуло и, вроде бы побежденные вчера мысли вновь лениво заворочались.
– Пошел он, – процедил он и двинулся вперед, хмуро поглядывая на пугающие кусты.
Солнце скрылось за легким облачком, тщательно проверенным и сформированным дронами системы жизнеобеспечения. Такие облачка периодически пропускали в кэлаторию Крепости – участок небосвода в
Челнок неторопливо летел над крышами домов, позволяя любоваться строениями и улицами. Дерек любил смотреть на город – предмет его давнишних мечтаний и устремлений. Быть полноправным гражданином – до сих пор, спустя много лет, эта мысль вызывала приятное покалывание в кончиках пальцев.
«Сейчас я не званный гость, а могу стать хозяином…»
Получение заветного гражданства казалось невидимой границей между жизнью недочеловека – почти полуживотного, и настоящей, такой как нужно, правильной.
«Пусть многие годы потрачены в тяжелом труде и попытках. Это все стоит того. Системы имплантирования и стабилизации вполне компенсируют упущенное, а молодость… Зато сейчас я умудрен опытом, и полностью смогу насладиться жизнью!»
Дерек смотрел в иллюминатор на меняющуюся архитектуру: дома, по-прежнему прекрасные, становились заметно проще. Улицы едва заметно уплотнялись, поедая зеленое пространство садов, сокращая нежную голубизну озер. Любой другой вряд ли бы сумел отметить незначительные изменения, но Дерек видел все.
«Сразу же можно будет избавиться от опухоли…» – ладонь непроизвольно потянулась погладить затылок.
Тайлер Вон жил в особняке в самом центре сектора. Все в том же, что и в день знакомства.
«Что ж, если удовлетворяет второсортная жизнь – его дело. Променять жизнь гражданина на членство в Сокрытых – этого я никогда не пойму».
Дерек знал совсем не много о деятельности этой таинственной группы: иногда они сотрудничали, иногда помогали друг другу. О некоторых вещах он догадывался, но предпочитал держать догадки при себе, а так как был человеком очень одиноким, то и особо поделиться с кем-то не мог.
Сокрытые могли достать запретные, для определенных групп населения Крепости, блага, провести некоторые манипуляции с организмом (в том числе и медицинские) – вот, пожалуй, и все. Дерек понимал, что их деятельность совершенно точно не ограничивается известным ему кругом. Он бы вряд ли сумел подобрать слова чтобы объяснить, но от каждого из вовлеченных исходила мрачная пугающая угроза. Что за этим скрывается, как и об остальных темных (несомненно!) делишках, Дерек знать не хотел.
«Закончим с этим, и я близко не подпущу этого ублюдка!»
Транспекс замер у земли, и Дерек легко выскочил из капсулы челнока и остановился. Укрытая листвой, громада дома возвышалась перед ним внушая безотчетное беспокойство.
«А вдруг шпион успел передать что-то?» – кольнула
Дерек медлил, всматриваясь в очертания деревьев и цветущие кусты шиповника.
«Кого ты хочешь там увидеть? Очередного шпиона? Не дури!»
Неспеша двинулся по мощенной тропинке дому. Стандартный бежевый особняк проступал перед ним все более явственно. Входная группа – обычная, как и у всех обладателей подобных особняков. Окна оформлены без особенностей… Аккуратная лужайка – над ней бесшумно порхает дрон, подстригая траву. Среди деревьев не прячется тьма – разве что пчелы трудолюбиво гудят в полуденном солнце.
Дерек не смог бы объяснить, но какие-то детали, что-то едва уловимое придавало особняку отталкивающий вид. Никогда ему не нравилось бывать здесь.
– Господин ван Краасис, прошу вас! – раздался приветливый голос Тайлера. – Я уже заждался, и решил выглянуть в окно и7 – о, диво! Мой старинный друг наслаждается неспешной прогулкой, разглядывая мои неказистые рощи.
Дерек смущенно улыбнулся и поспешил в дом.
***
– Итак, – проговорил Тайлер, закрепив блокирующий обруч на голове Дерека. – Чему обязан? Раздобыл деньги?
– Зришь в корень, как и всегда, дружище, – как ни старался Дерек, но улыбка вышла неестественной и фальшивой.
– Да ну, – слегка удивился Тайлер. – Быстро ты… Я и не сомневался! Всего-то стоило перестать прибедняться и распотрошить запасы…
Губы Тайлера скривились в презрительной ухмылке, которую Дерек предпочел не заметить.
– И что теперь? Как все произойдет? Гарантии?
– Теперь неплохо было бы получить эти самые деньги, – развел руками Тайлер. – Кроме твоих слов ничего нет…
Дерек вспыхнул.
– Двести тысяч – не иголка. Я, конечно, могу просто перевести прационы на твой счет, но, боюсь, это вызовет подозрения.
– Нет-нет-нет. Никаких переводом напрямую. Инструкции ты получишь чуть позже, – Тайлер заметно смягчился, убедившись в серьезности намерений Дерека. – Выпьем?
Дерек пожал плечами:
– Почему бы и нет? Всего-то полдень.
Тайлер рассмеялся, подавая стакан с янтарной жидкостью.
– Контрабанда, – пояснил он. – Станешь гражданином – будешь попивать такое, а пока угощайся.
Дерек вдохнул аромат мускатного ореха и с удовольствием проглотил обжигающую жидкость.
– Теперь нам нужно устроить сканирование и хорошо подумать, как осуществить задуманное.
– Отлично, – кивнул Дерек, все еще смакуя вкус отличного виски во рту.
– Еще? – Тай указал на опустевший бокал.
– Почему бы и нет, – рассмеялся Дерек. – Когда там я еще стану гражданином, если это вообще случится, а отличное виски – здесь и сейчас. Только дурак будет отказываться.
Осушив несколько больших глотков свою порцию, он почувствовал, как приятное тепло разливается по телу.