Севастопольский бронепоезд
Шрифт:
— Выдайте командиров и коммунистов, и мы вас всех выпустим!
В ответ из мрака несутся такие комбинации слов, которые могут придумать только матросы. Немцы грозят:
— Удушим газами!
В ответ — заливистый свист. Но на всякий случай запасаемся противогазами. Фашисты на все способны.
Вскоре с завала действительно покатились бочки со слезоточивым газом.
Кое-кто замешкался, надевая противогаз, и сейчас никак не откашляется.
Фашисты предпринимают очередную попытку пройти в тоннель. Снова отбрасываем их
Осада длилась весь день. Противник не жалеет газа. Мы сложили на склоне завала преграду из камней. Бочки натыкаются на нее, и часть газа утекает в проем.
2 июля немцы сидели тихо. Газ рассеялся. Снимаем маски. Враг, видимо, решил взять нас измором. Мы в темноте. Аккумуляторы фонарей разрядились. Томит голод, а еще больше жажда. Остатки воды из тендера паровоза вчера мы роздали женщинам и детям.
Многие отравились газом и чувствуют себя плохо. Особенно тяжело комиссару. Он старше нас всех, и у него больные легкие.
Что делать дальше? 3 июля в тоннеле состоялось открытое партийное собрание. Оно проходит по всем правилам. Только протокол не ведется. Избраны председатель и секретарь. Председательствовать довелось мне.
Комиссар, еле держась на ногах, беспрерывно кашляя, разъяснил бойцам создавшуюся обстановку. Попросил высказаться. Один за другим просят слова товарищи. У всех настроение драться, пока жив хоть один из нас. Высказывается мысль: взорвать тоннель — в нем еще около двухсот тонн боеприпасов — и самим погибнуть с честью. Другие предлагают попытаться пробиться — лучше пасть в бою, чем от голода и жажды. Третьи призывают прорыть пещеру и через нее ночью выскользнуть незамеченными. Это уже почти фантастика: обессилевшим людям долбить толщу камня…
Я вспомнил: у входа в тоннель торчит из земли конец толстой трубы, по которой раньше спускались в овраг сточные воды с морского завода. Что если выбраться к этой трубе и по ней попытаться уйти в город?
Постановили: попробовать этот вариант. Взорвать боеприпасы никогда не поздно: система минирования известна только нам, и это можно сделать даже снаружи.
И еще раз договорились: драться до конца, лучше смерть, чем позор плена.
Собрание объявляю закрытым. Комиссар приказывает сдать партийные и комсомольские документы.
Развели небольшой костер. При его мерцающем свете в последний раз перелистываем заветные книжечки, которые всегда хранили у сердца и которыми дорожили больше жизни. Целуем и отдаем комиссару.
Он кладет их в огонь. Дрожат от волнения руки старого большевика.
Тяжело, но иначе не можем. Нельзя допустить, чтобы партийные и комсомольские билеты достались врагу, если мы погибнем.
Глаза моряков прикованы к костру. У многих текут слезы.
Догорает костер. Полковой комиссар поднимается с колен, говорит нам:
— Помните, звания коммунистов и комсомольцев нас никто не лишал и лишить не может. Мы останемся ленинцами. И вести себя должны, как
Готовимся к решительному бою. Запасаемся гранатами и патронами, проверяем оружие. Старшим группы комиссар назначил меня. На всякий случай прощаемся друг с другом.
Южный вход в тоннель немцы замуровали наглухо. Может, они и не охраняют его? Именно потому мы и избрали это место для вылазки.
Разыскали лопаты. Начинаем копать. Измученные люди быстро устают. Поработав немного, матрос растягивается на земле, отдышится — и снова за лопату.
Сквозь щели в камнях начал пробиваться свет. Теперь разгребаем руками как можно тише, чтобы не услышал враг. Во тьму тоннеля, словно кинжал, вонзается солнечный луч. Он так ярок, что мы зажмуриваем глаза. Оказывается, сейчас день.
Останавливаю ребят. Может, отложить вылазку до вечера?
— Уж лучше сейчас, — шепчут матросы. — Ночью немцы осторожнее. А сейчас, если они и сунутся, так мы их издали увидим.
Смотрю на комиссара. Он соглашается с матросами. Люди полны решимости. Будь, что будет!
Расширяем отверстие. Лицо ласкает свежий ветер. Как свободно дышится! Даже в груди закололо, и голова кружится.
Выход готов. На минуту присаживаемся, чтобы набраться сил. Я выбираюсь первым. Стою на железнодорожном полотне, стиснув в руках автомат. Выползают из пещеры другие бойцы. Осматриваюсь. Поджидаю, пока выйдут все.
По обеим сторонам насыпи — густые заросли кустарника. Оглядываю их.
И вдруг прямо перед собой вижу, как из листвы высовывается ствол крупнокалиберного пулемета.
Я не успел выстрелить, не успел крикнуть. Все потонуло в треске и грохоте. С горы над тоннелем летят в нас гранаты.
Взрывом меня бросило под откос.
Глава XXVI. Страшнее смерти
Конца этой трагедии я не видел. Сознание вернулось, когда в лицо плеснули холодной водой. Не сразу открыл глаза. Помню, поразила меня тишина. Нет грохота боя, не слышно оглушающего воя снарядов, рева моторов.
И в этой тишине, как будто издалека, услышал вдруг соловьиное пение. Оно приближалось, нарастая, и вот уже захватило всего, и я снова ощутил себя в той далекой июньской ночи, и вместе с соловьями в сознание ворвалось грозное и властное: «Боевая тревога!».
— Тревога! — крикнул я и сам не узнал своего голоса — охрипшего, глухого.
— Тихо, друг, — сказал кто-то у самого лица. — Тревога кончилась.
Открываю глаза, приподнимаюсь. И вижу: лежат вокруг люди в изорванных гимнастерках, тельняшках. А за ними — серо-зеленые фигуры с автоматами.
И сразу понял: мы в плену…
Кто не испытал этого сам, тому трудно понять состояние человека, очутившегося в таком положении. Это было страшнее смерти…
А соловьи продолжали неистовствовать… Они будто старались перекричать друг друга в своем птичьем соревновании.