Северная Академия. Претендентка на гильотину

Ветреная Инга

— Любимая, я должен объяснить свой поступок.

«То есть арест и заточение в главной тюрьме империи сейчас называется просто поступком? А где же буханье на колени, раскаяние и нижайшие просьбы простить? Он хоть бы с тебя наручники снял!» — негодовал за меня щенок, усевшись возле моих ног.

— Что говорит Верный? — покосившись на комочек шерсти, спросил Брайан.

— Изумляется твоему хладнокровию! Не каждый сможет так виртуозно держать себя в руках, когда его возлюбленная по приказу императора заточена в тюрьму! — пожав плечами, перевела я лай лохматого друга, акцентируя внимание гвардейца на сковавшие мою магию браслеты. — Может, это от

того, что ты, капитан, лично исполнил приказ государя и, арестовав меня, бросил в тюрьму?

Брайану не понравились мои формулировки, и он насупился, при этом откровенно игнорируя мой неприступный вид.

— Айлин, нам давно нужно было объясниться, тогда бы ты не попала в столь затруднительное положение! — туманно произнес Брайан, усаживаясь на мою койку и жестом приглашая последовать его примеру.

У меня засосало под ложечной от предчувствия беды. «Нам давно нужно было объясниться! — звучало, как «ты меня не достойна», «я знал, что не стоило с тобой связываться», «ты приносишь мне лишь одни неприятности»! От напряжения у меня даже руки затряслись, и я сжала их в кулаки.

«Айлинчик, хватит себя накручивать! — перебил мой мандраж пес. — Пусть парень объяснится, расскажет все, что лежит у него на душе, а потом я его для тебя покусаю!» — примериваясь к правой ноге капитана, как мог, успокаивал меня друг.

Его серьезный тон напомнил мне о планах принять «достойный вид». Поэтому, расправив плечи и выпрямив спину, я гордо присела на предложенное мне место, готовая слушать. Брайан взял меня за руки, умело избегая касания наручников, и еще некоторое время глядел в глаза, словно пытаясь найти в них какой-то ответ, а затем заговорил.

— Айлин, дело гораздо серьезнее, чем мы могли предположить! Из-за того, что тенерийцы все-таки нашли наследника и смогли выдвинуть официальные требования, принуждающие того жениться на принцессе Ирсане, император в ярости. Он готов рвать и метать, а главное, карать виновных в этом инциденте! — приблизившись ко мне, пылко вещал капитан.

Я уже спешила оправдываться, убеждать гвардейца в том, что все произошло случайно, и у меня не было умысла срывать иллюзию, скрывавшую принца, но меня опередил Верный.

«Молчи, торопыга! Все давным-давно решили, что ты во всем виновата, и твои слабые потуги оправдаться нам не помогут. А вот парень еще не закончил изливать душу и явно желает сообщить нам что-то новенькое! Вот и не мешай ему!» — наставлял меня шерстяной комочек.

Приняв неприступный вид, я плавно наклонила голову направо, показывая свою заинтересованность в разговоре.

Глава 135

— Тебя уже давно записали в виновные, но я смог повернуть ситуацию так, что у наследника появился шанс избежать женитьбы на тенерийской принцессе. Я уверен, что в связи с этим, смогу добиться помилования для тебя, — сообщил капитан.

Я склонила голову влево, все так же сохраняя молчание.

«Так и знал, что мы с тобой рано расстраивались! Капитан не даст тебя в обиду и вытащит из каталажки!» — обрадовался щенок, поскуливая и махая хвостиком у моих ног.

— Но, чтобы иметь возможность защитить тебя, я должен знать: кто-нибудь, кроме меня догадывается о твоей шпионской деятельности в стенах Северной Академии? — уверенный в своих словах, спросил у меня любимый.

Только благодаря моей подготовке к дворцовой жизни я смогла сохранить лицо и остаться равнодушной к происходящему.

«Айлинчик, забираю свои слова о капитане назад! Он — болван! Продолжаем молчать, посмотрим,

что еще вывезет этот индюк!» — шокированно проворчал друг.

В голове пронесся совершенно неконтролируемый поток мыслей, состоящих из удивления, обид и жалости к себе. Поэтому, я лишь молча продолжала смотреть на капитана, ожидая новых поворотов в его разыгравшейся фантазии.

— Айлин, несложно догадаться, что целью твоего задания было обнаружение и разоблачение принца! Задача перед тобой стояла непростая, император и его маги качественно постарались спрятать наследника среди студентов Северной Академии, навесив на него иллюзию заурядного молодого аристократа, и даже озаботились наложить на всех прибывших с принцем сокурсников магический запрет на упоминание его имени и титула.

«Тебе не жить! — мысленно озвучил мои собственные мысли Верный. — Все императорские маги пыхтели, из кожи вон лезли, чтобы прилепить наследному болвану иллюзию и внушить нужную информацию сорока девяти кичливым индюкам и индюшкам, а моя Айлин, на минуточку, студентка всего лишь второго курса, одним мановением руки уничтожила все их старания. Вот к чему было так зазнаваться?» — вопрошал расстроенный щенок.

«Я не хотела! — мысленно пропищала я. — Как-то случайно получилось!»

«Ты и перед палачом так неубедительно оправдываться будешь? — угрюмо пыхтел лохматый друг. — Ладно, давай дальше бред твоего ухажёра послушаем!»

Сосредоточиться на словах Брайана было сложно, но я приложила к этому все оставшиеся силы.

— Но благодаря своим магическим талантам и способностям распутывать самые коварные интриги, ты сумела обхитрить всех и выполнить задание — найти принца! — восхищался мной капитан.

— Мне кажется, ты несколько преувеличиваешь мою роль во всей этой истории, — произнесла я с достоинством.

— Ты так считаешь? — искренне удивился Брайан. — Но если вспомнить все яркие события, которые произошли в Северной Академии, то прямо или косвенно они происходили при твоем участии.

— Например? — протестующе спросила я, мне казалось капитан не наберет и пары аргументов, подтверждавших его вывод.

— Появление в этом затерянном в глуши учебном заведении пятидесяти столичных студентов.

— Ты никак не можешь обвинять меня в принятии решения о переводе детей знатных вельмож вкупе с наследником в Северную Академию! К этому я не имею никакого отношения! — прищурившись, возразила я.

— Но они волшебным образом оказались именно в той академии, где обучаешься ты! Затем к тебе прилетел Крылатый, и ты организуешь и проводишь операцию по переброске ящеров на территорию по соседству с академией. Отличный отвлекающий маневр! Я уж молчу об устроенных тобой каверзах и подслушиванию прибывших к нам юных аристократов! Ты пыталась заставить наследника проявить себя! И когда тебе все же удалось определить среди сыновей столичных вельмож принца, то при скоплении многочисленных свидетелей, а, главное, в присутствии столичных преподавателей — твоих коллег по диверсантской деятельности, уничтожила скрывавшую наследника личину. Теперь утаить его присутствие не представлялось никакой возможности, — жарко перечислял все мои случайные провинности Брайан, вскочив с кушетки. — Тебя бы следовало поздравить с отлично выполненным заданием, если бы не одно «но»: всех преподавателей, оказавшихся тенерийскими шпионами, объявили дипломатами, подпадающими под полную неприкосновенность. А вот о тебе никто из тенерийских вельмож даже не вспомнил! И, следовательно, никто из них тебя не спешит защищать!