Северная королева. Книга 2
Шрифт:
Паникуя, я сказала:
— Зачем тебе все это? Зачем это мне? Мы такие разные, не похожие, противоречивые, созданные ненавидеть друг друга едва ли не с рождения!
— Ты часть Нордуэлла! — четко, желая, чтобы я раз и навсегда уяснила эту истину, отозвался Алэр, повергая меня в еще большее раздражение.
Потому, не думая, выпалила:
— Тебе некого обвинять, кроме себя! Ты знал, а я — нет! Мог хотя бы спросить у меня позволения!
— Для чего? Чтобы услышать твой отрицательный ответ, увидеть твою истерику? — покачал головой и устало продолжил. — Все решено за нас, Ниа, но если разобраться,
— О! Только не нужно пафосных речей! Не верю, что ты настолько доверяешь нашим Хранителям! Наверняка, не единожды пытался спорить с ними!
— Бывало… — откликнулся демон очень ровным тоном, что настораживало еще сильнее. — Но в отличие от тебя, моя милая женушка, — он всячески напоминал о нашем родстве и старался подчеркнуть его, — я не обиженная девчонка, отчаянно доказывающая всем понемногу, что она великая королева севера, способная самостоятельно решить свои многочисленные проблемы, на деле не справляясь ни с одной из них! Думаешь, сбежала от меня? Думаешь, нашла себе любовника? Считаешь, что можешь сладить с Беккиттой? Не смеши… Хранителей…
— Да, я королева! — яростно перебила его я, — а вот ты всего-навсего лорд! Жалкий, мелкий… — поняла, что перегнула палку, умолкла, пытаясь мыслить рационально, а не злить ир'шиони еще больше.
В голове царила такая сумятица, что и грыр не сумел бы разобраться в моих думах, а вот напакостить, вполне… Выдохнула, а супруг отпрянул так, будто я его ударила. Острые когти вспороли ладони, когда он стиснул пальцы, и я униженно прохрипела:
— Прости…
Через силу Алэр улыбнулся:
— Девчонка… а я стратег… Потому все еще разговариваю с тобой! Ниавель, мы с тобой не враги! Вся вражда должна остаться в прошлом! Мой отец всегда хотел объединить север, но не посредством войны!
Удивленно вскинула голову, сердце забилось так, словно мечтало выскочить наружу, в горле пересохло, от того молчала, ожидая его дальнейших слов. И супруг не стал долго томить, отвечая на мой невысказанный вопрос:
— Я мельком слышал, как он говорил моей матери, что собирается отправить в Хрустальный город гонца, чтобы сделать королю предложение…
— Мой отец никогда бы на него не согласился! — уверенно заявила я.
— Король Ар-де-Мея желал возобновить войну? — провокационно предположил лорд Нордуэлла.
Невольно мотнула головой, не отвечая вслух, тогда Алэр продолжил:
— Давай поставим точку в том далеком конфликте и объединим север!
— Он никогда не был единым! Для меня север — это Ар-де-Мей! Все остальное — юг! Не нами так установлено и не нам…
Теперь прервал меня он:
— А может, Некрита и Хелиос, наконец, договорились?
Я, точно наяву, увидела перед глазами усмешку Некриты, и мне даже сомневаться не пришлось — все не так, как кажется! Никто не ведает, что задумала самая непредсказуемая Хранительница, и какую роль во всем этом она отвела мне.
Заметив, что я призадумалась, Алэр вновь заговорил:
— Ниавель, поодиночке нам не отстоять свои земли! Ты опять станешь пленницей Беккит, а мои люди умрут. Неважно, что станет причиной гибели Нордуэлла, его земли слишком малы и скудны, чтобы прокормить народ, потому ир'шиони чаще умирают, чем рождаются! А у тебя земли много, а вот людей… Я помогу тебе спасти тех, что остались,
Внешне Алэр казался спокойным, даже расслабленным — только глаза выражали все еще не затихшую внутри него бурю чувств.
Как бы ни хотелось мне признавать, но сейчас я, действительно, больше привязана к Нордуэллу, чем к родной земле. Ее туманные очертания маячили передо мной, но в тоже время я совершенно не представляла, что буду делать, когда вернусь. Истинное положение дел в Ар-де-Мее мне неизвестно, стратег из меня плохой… и это еще мягко сказано, а вот ошибок я совершила достаточно много. И в этом лорд ир'шиони прав, да и жизнь не раз и не два доказывала, что я слишком слаба, а между тем на меня надеются, меня ждут… Однако, сомнения, тревоги, смутный страх все еще окутывали плотным коконом, не давая ответить или хотя бы кивнуть.
— Знаешь, Ниа, — я снова услышала голос Алэра, слегка утомленный, хрипловатый, но такой колдовской, хотя в словах не было ничего прекрасного, скорее они пугали. — Мне было совсем не смешно, когда я следил за твоими приключениями… — дождался моего рваного вдоха и вновь произнес. — Ты научишься… наша связь… я и не ожидал, что она установится так скоро! Ты не умеешь, не понимаешь, потому тебе было проще, а мне… Тяжело это… все…
— Мне жаль… — что еще я могла сказать, но вот дальнейшая реплика супруга заставила буквально подавиться этой жалостью. Сглотнуть ее, как едкий ком, застрявший в горле.
— А мне нет! Я сумел увидеть, какая ты есть на самом деле! Пусть и не целиком, но я разгадал тебя… с остальным разберусь позже, — говорил убежденно, твердо, неоспоримо. — Мне было тяжело принять такую супругу, увидеть тебя с той стороны, с которой, возможно, я бы никогда не рассмотрел свой нежданный «подарок»! Осознать, что ревную… — не удержался и скрипнул зубами. — Гордиться за тебя, когда ты пошла против принципов и остановила бессмысленную бойню в Сатергисе. Удивленно наблюдать за тем, как ты пытаешь эрт Диара, скачешь на лошадях, сражаешься и побеждаешь тьму! Порой хотелось пожалеть тебя, порой спасти… — помолчал, не отрывая взора от моего лица, ища в его изменяющемся выражении ответы, — но чаще всего я желал тебя убить! Не пойми меня неправильно — все произошло бы быстро! Я бы великодушно свернул твою шейку, чтобы не мучилась и других не заставляла мучиться! Тот оборотень, — демон не смог промолчать, — он маялся больше всех…
— И ты милосердно избавил его от страданий! — я тоже не смогла удержаться.
— Ты и вправду ждешь, что я отвечу? — иронично осведомился Алэр, на секунду сверкнув кровожадной улыбкой.
На миг прикрыла уставшие, слезящиеся от жара глаза и прошептала:
— Нет…
— А я жду, что ты мне скажешь! Заметь, ты все еще жива, а это противоречит моим желаниям! — настаивал супруг, и я откликнулась:
— На все воля Хранителей! Если они свели нас вместе, то больше противиться не стану, — и тотчас вскинула голову. — У меня будет пара условий!