"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13

Ольховская Влада

Работая с ней, Ноэль украдкой наблюдала за окружающим миром. Она ждала, что монстр будет делать дальше - но он не делал ничего, его просто не стало. Странное растение засыхало, теряя цвет, превращалось в безжизненный и бесполезный бурелом. Похоже, Триан убивал его без малейшей благодарности за то, что существо сделало для них! А может, он и сам знал, что не удержит монстра, если тот останется в живых...

Когда Ноэль отстранилась от телепатки, к ним тут же подскочил Киган, помогая Альде подняться. Это даже раздражало: сам еле на ногах стоит, а уже лезет в герои!

Триан по-прежнему держался в стороне от остальных, но это было к лучшему.

– Что произошло?
– робко спросила Лурде.
– Что... что вы сделали?

– Это и я, и ваш лес Покоя сделал, - бодро отозвался Триан. Он вел себя так, будто ничего особенного и не произошло.
– Моя кровь, понимаете ли, может паразитировать на любой форме жизни, изменяя ее структуру и создавая нечто новое.

Вот теперь Ноэль начала понимать - первой из всей группы.

– И ты заразил деревья в лесу Покоя, превратив их в этого монстра?!

– В точку, - подмигнул ей Триан.
– Ему требовалось некоторое время, чтобы разрастись, зато потом он оказался нереально полезен. Он с легкостью слился с другими растениями Семирамиды, обеспечивая мне неслабое влияние в ваших краях. Кстати, тебе он тоже жизнь спас! Тот отряд, о котором говорила горная хозяйка, отправлялся по твою душу.

Ноэль невольно вспомнила ту одинокую ночь, которую она провела в лаборатории. Неужели это произошло тогда? Смерть оказалась так близко, а она даже не догадывалась об этом!

– Все могут идти?
– поинтересовалась Лукия.
– Нам нельзя терять времени!

– Все, - кивнула Альда.

– Мы возвращаемся на корабль?
– с надеждой спросила Ноэль.

– Еще нет. Мы не можем отступить сейчас, это все испортит.

– Верно, - поддержал ее Рале. Но Рале всегда ее поддерживал.
– Тот, кто это устроил, сейчас ослаблен, но не раздавлен. Если мы не добьемся настоящей победы, потом будет намного сложнее.

– Почему мы должны этим заниматься?
– возмутился Стерлинг, и Ноэль была с ним согласна.
– Нас сюда послали информацию собирать, а не революцию начинать!

– Но революцию мы уже начали, - указал Триан.
– Хорош спорить, раньше закончим, раньше улетим!

С ним никто спорить не решался, да многие и не хотели. Похоже, они были всерьез нацелены установить в колонии какой-то новый порядок! Ноэль это казалось безумием: они ведь так и не разобрались, что здесь творилось, ничего не поняли до конца. Они отбились от непосредственной угрозы - и ладно. Что они могут изменить?

Хотя это все зависело не от нее, решение принимала капитан. А Лукия, похоже, знала, что делать, она первой направилась к ступеням, не обращая внимания ни на останки роботов, ни на иссохшие щупальца чудовища. За ней последовали остальные - и Ноэль, она ни за что не осталась бы здесь одна.

Не сразу, но она все-таки решилась задать вопрос:

– Куда мы идем?

Триан молча указал пальцем на потолок. Капитан Лукия отмалчиваться не стала:

– Мы идем в дом семьи Саргос. Там все началось, там, похоже, и закончится.

***

Лурде чувствовала себя так,

будто это она оказалась на другой планете, а не ее спутники. Она не знала мир, в котором жила! Судя по всему, это продолжалось давно - то, что здесь творится. Тысяча человек просто исчезла! Лурде пыталась вспомнить, было ли у нее дурное предчувствие, были ли знаки, способные предупредить ее о грядущей беде.

Да ничего не было! Ее не устраивали многие порядки в колонии, но только потому, что она находила их скучными. Лурде и мысли допустить не могла, что Хозяйка Горы на самом деле не заботится об общем благе. Первые реальные подозрения появились после исчезновения Элеазера, но там уже все закрутилось, и долго гадать не пришлось...

Скорее всего, Элеазер одним из первых узнал об этом. Теперь она мучилась вопросом: остался бы он в живых, если бы она поговорила с ним сразу, а не упустила ту возможность из-за собственной глупости?

Рядом с ней хотя бы был Каспиан, и от этого становилось чуть легче. Пришельцы помогали ей, однако они все равно были ей чужими. А Каспиан - он родной... он ее семья! Правда, сейчас он был так же растерян, как и она. Но он хотя бы не остался равнодушен, из-за него жители колонии не пострадали в этой битве. Вопрос в том, надолго ли они уцелели!

Как она ни старалась, Лурде не могла представить, кто стоит за этим. По пути наверх она слышала, как пришельцы обсуждали между собой недавние открытия, и ей становилось только хуже. Оказалось, что все кристаллы, на которых работали сложные компьютеры, были когда-то частью живого существа. Может, теперь оно мстит людям? Может, это призрак? Или настоящие хозяева Семирамиды?

Лурде чувствовала себя потерянной и слабой, ей только и оставалось, что жаться к Каспиану и надеяться на пришельцев. Да и они запутались... Кажется, только Триан и их главная, Лукия, понимали, что тут происходит.

На пути к верхнему этажу была установлена компьютерная защита, но их механик, Киган, легко справился с ней. Никто не пытался их остановить, похоже, всех патрульных согнали вниз. Теперь если кто и остался, то в шахтах, они не доберутся сюда вовремя.

– Что вы собираетесь делать?
– не выдержала Лурде.
– Вы... вы ведь не убьете леди Амелию?

– Думаю, будет достаточно простого заточения, - поспешил добавить Каспиан.

Триан обернулся к ним и посмотрел так, будто они были двумя комочками грязи, внезапно научившимися говорить.

– Убью, не убью, под замок посадить... Что, по-вашему, тут творится?

Лурде нечего было сказать, а вот ее брат ответил:

– Думаю, это связано с ресурсами колонии.

– Уже интересно, продолжай.

– Вы уверены, что сейчас правильное время для этого, Триан?
– нахмурилась Лукия.

– Нет-нет, пусть проговорят все, куда спешить? Нам же важно, чтобы аборигены во всем разобрались! Им здесь жить, не нам.

Прозвучало ужасно, и Каспиан, наверно, уже ненавидел этого типа. Но Лурде привыкла к нему, научилась видеть истинный смысл его слов. Триан позволял им стать самостоятельными - а не зависеть от пришельцев во всем.