"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
По протоколу заниматься этой работой должен был один Рале, вторичные способности Альды не были для такого предназначены. Но Лукия сама попросила ее вмешаться – похоже, капитан за него беспокоилась, а это уже серьезно!
Да Альда и сама улавливала, что с ним что-то не так. Рале давно служил во флоте, а это может быть и преимуществом, и недостатком. Он очень спокойный от природы, у него крепкая психика… Была. И все же на него многое навалилось, усталость имеет свойство накапливаться и проявлять себя в самый неожиданный момент.
Поэтому во время взлета Рале следил за кораблем, а Альда следила
Сначала все шло неплохо, не хуже, чем обычно. Им удалось взлететь, и работа, которую проделал Киган, поражала. Они оторвались от песка и устремились вверх, к желтому и тусклому небу. Иллюминаторов в «Стреле» не было, однако Альда уже наловчилась чувствовать скорость, движение и расстояние – все телепаты так умели.
Не упустила она и момент, когда начались проблемы, ставшие уже знакомыми. Если бы ситуация повторилась, бортовой компьютер мог снова отключиться. Но одно дело – когда это происходит при посадке, больше похожей на падение куда угодно, другое – когда они летят в открытый космос. Даже если они вырвутся из хватки Холинсу, им понадобится компьютер, чтобы пристыковаться к «Северной короне». Если компьютера не будет, их ждет такое, что лучше и не думать об этом.
Поэтому Рале пришлось действовать. Он создал вокруг корабля барьер, оберегавший их от облучения.
– Отлично, то, что нужно, – одобрил Киган. – Продержись так еще немного, и всё, мы в шоколаде!
Рале напряженно кивнул и даже улыбнулся. Он старался убедить команду, что с ним все в порядке, как обычно. И одна лишь Альда чувствовала: он волнуется, как новичок, а на него это совсем не похоже! Пульс ускоряется, он дышит слишком часто, если так продолжится и дальше, он упустит контроль над своими способностями!
Он и сам это понял. Очень скоро телепатка услышала его мысли: «Альда, ты должна взять контроль над барьером, я просто не справлюсь!»
«С чего это вдруг? С тобой все в порядке!»
«Да нет же! Со мной или с моими способностями что-то не так… Это уже случалось во время миссии, а теперь может повториться. Они просто исчезают, вдруг, ни с того ни с сего! Если я облажаюсь сейчас, нам всем конец!»
Вот оно. Вот о чем смутно догадывалась Лукия и что уловила Альда. Рале действительно столкнулся с кризисом, попытался справиться с ним сам – и не смог. Теперь он не сомневался, что болен, и не верил, что справится. Когда Альда копнула поглубже, она ужаснулась тому количеству темных мыслей, которые вертелись в голове помощника капитана.
Рале никогда не помышлял о самоубийстве, но это, пожалуй, было единственным, до чего он еще не докатился. Он уже не сомневался, что покинет «Северную корону» после этого задания. Но хуже всего то, что он даже не догадывался: проблемы на самом деле нет!
«Ты справишься и без меня, ничего я не буду делать!»
«Я не шучу! – разозлился он. – Ты что, не понимаешь? Из-за возраста мои способности снизились, так бывает, я не удержу корабль!»
«Из-за возраста ты просто столкнулся с психологическим кризисом, так тоже бывает, а с твоими способностями все в порядке!»
«Ты не можешь этого знать!»
«Могу и знаю! Рале, телепаты умеют оценивать уровень способностей. Благодаря этому я отслеживаю, кто из вас на что способен, кто устал, кто – нет. Ты ничуть не изменился в плане силы,
Она не пыталась просто поддержать его, Альда знала, о чем говорит. Скорее всего, на способности Рале временно повлияла атмосфера планеты. Если уж она компьютер сожгла, то навредить телекинетику – плевое дело! Из-за этого он так плохо проявил себя в битве с пустынным уродцем.
А потом он просто поверил, что начал терять свой дар, и все остальное было чистой воды психосоматикой. Все это Альда теперь пыталась втолковать Рале, но он отказывался верить.
«Я не смогу, поддержи этот чертов барьер!»
«Нет!»
«Мы вот-вот окажемся в космосе!»
«Пускай!»
«Ты ведешь себя, как ребенок! Помоги мне!»
«Уже помогла!»
Да, она рисковала. Со способностями Рале все было нормально, с головой – не очень, пусть и временно. Сделать все самой было бы проще, но с ее стороны это была бы мнимая жалость. Если она заберет у него контроль над барьером, кризис лишь усугубится – и он действительно покинет команду. Она не могла этого допустить. Она уже не представляла себе команду без спокойного, расслабленного, как пригревшийся на солнце кот, Рале. Да и потом, экипаж «Северной короны» едва пережил одну такую замену, им не нужен был новый удар.
Поэтому, когда «Стрела» вырвалась в космос, Альда ничего не стала делать, она просто доверилась Рале. Это был чудовищно опасный момент, о котором команда даже не догадывалась. Однако Рале перевел взгляд на капитана, зажмурился – и удержал барьер.
– Всё, защиту можно убирать, – объявил Киган. – Скоро – дом, милый дом!
Рале медленно выдохнул и откинулся на спинку кресла. Глаза его оставались закрытыми, и он устал – но он был доволен собой.
«Дура ты все-таки», – беззлобно подумал он.
«Ага».
«Но я перед тобой в долгу».
«А вот это – нет. Я сделала это исключительно из эгоистических побуждений! Если бы ты вдруг объявил себя старичком и ушел в закат, кто знает, какой телекинетик нам достался бы? Может, такой же зануда, как Стерлинг! Два Стерлинга на корабль – это уже слишком!»
«Это факт, а я все равно в долгу. Ты можешь не помнить об этом, Альда, но я уже не забуду».
Эпилог
Альда ощущала себя собакой, ожидающей хозяйку где-нибудь на Земле. Это было не самое достойное поведение для военного телепата, но она ничего не могла с собой поделать. Ей нужно было знать!
Совещание длилось долго, и Лукия вернулась поздно. Альду это не волновало, она все равно не смогла бы уснуть в таком состоянии. Едва капитан переступила порог корабля, закрепленного теперь в доке космической станции, как Альда бросилась к ней.
– Ну что? Ну что? Ну что там?!
– Мазарин, успокойтесь! – строго велела Лукия, хотя Альда без труда распознала, что она сдерживает улыбку. – Вы ведете себя незрело и неразумно.
– Полностью согласна, и тем не менее, ну что?!
– Разрешение пусть и неохотно, но дано. В ближайшее время на Холинсу будет отправлена миротворческая миссия со всем необходимым оборудованием. Земля постарается минимизировать влияние на другую планету, это исключительно гуманитарная миссия.