"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13

Ольховская Влада

Ссора с бандитами отвлекла Альду, вызвала сильные эмоции, которые всегда притупляли ее способность контролировать пространство. Она не думала, что это так уж страшно: толпа двигалась через подземелье уже давно, а хищники по-прежнему держались в стороне. Что могло измениться?

Но что-то все-таки изменилось. Возможно, то, что люди поднялись выше, ступили на территорию, которую чудовища уже считали своей. А может, остановка эта или вспышка агрессии… Какая уже разница? Причина ничего не меняла, нужно было справляться с последствиями.

– В сторону! – крикнула Альда. – Прижмитесь к стенам, защищайте спины, дайте мне увидеть, кто напал!

Это,

впрочем, оказалось не так сложно. Когда толпа схлынула в сторону двумя волнами, Альда без труда разглядела тех, кто уже наполнил всю комнату мерным шипением. Она сразу поняла, кто перед ней, помнила изображение этих тварей в учебниках внеземной жизни времен академии. Тогда она надеялась, что ей с подобным столкнуться не доведется – до этого дня.

На потолке, прямо над перепуганными людьми, извивались трогримы. Еще совсем молодые, но уже вполне крупные – около метра каждый. Жуткая смесь рептилии и насекомого, даже Альде, знавшей, что это такое, было тяжело смотреть на их распахнутые пасти, для людей же эти создания и вовсе становились теми самыми монстрами, которых порождает темнота. А тут еще и шипение… Это больше, чем звук – подсказку снова дали знания, обеспеченные академией. Шипение трогримов нервировало их жертв, подталкивало к панике, не позволяло полноценно сопротивляться. А паникующая толпа в темном зале – последнее, с чем Альде хотелось бы разбираться!

Она попыталась решить все быстро: настроилась на разум трогримов, чтобы подчинить их, заставить отойти в сторону, а уже там убить. Но у нее почему-то не получилось… У нее! Не получилось! Должно было, ведь в прошлом Альда покоряла даже разум инопланетных животных покрупнее, неизвестных ей, и все было в порядке. Трогримы же считались низкой формой жизни, легко поддающейся телепатии.

Это в учебнике. Жизнь решила преподнести Альде неприятный сюрприз: вместо разума трогримов она почувствовала какую-то непонятную вязкую пустоту. Она с таким еще никогда не сталкивалась, а времени разбираться попросту не осталось: трогримы напали. Они свалились на толпу извивающимся клубком змей, крики зазвучали громче, пролилась первая кровь. Люди пытались сопротивляться, но получилось это не у многих: плотную шкуру трогримов не пробивало ни одно лезвие, и даже выстрелы не всегда могли их серьезно ранить.

На Альду навалилась тяжелая раскаленная волна общего страха и боли – слишком много, слишком ярко… Ей пришлось попросту блокировать собственные телепатические способности, они ослабляли ее. Да и толку от них? Разум трогримов куда-то исчез, зато плоть осталась, и надеяться Альда могла только на телекинез. Тут уже и речи не шло о том, чтобы сохранить все в тайне, так что она действовала без сомнений.

Метод борьбы был нехитрый: перехватить трогрима, оттащить от людей, поднять в воздух и раздавить. Эти существа были нетяжелыми, даже Альда с ее ограниченным телекинезом без труда справлялась с ними. Но поймать их всех она не могла, слишком часто ей требовалось аккуратно отделять их от израненных людей. Поэтому битва отняла больше времени, чем хотелось бы… и закончилась не очень хорошо.

Последние трогримы бежали. Даже их крошечного мозга оказалось достаточно, чтобы сообразить: их братья умирают один за другим, почти без сопротивления. Значит, обстановка тут не очень и никакой обед того не стоит. Но до отступления они успели нанести серьезный вред, Альда чувствовала это, а потом, покончив с охотой, и увидела.

Четверо мужчин были мертвы – из той самой группы гангстеров, видимо, на них пришелся основной удар.

А может, они разозлили трогримов тем, что пытались сопротивляться. Хищники сочли их защитниками стаи, от которых нужно избавиться, чтобы получить свое. Это было несколько иронично: те, кто осознанно пожертвовал бы другими людьми, сами стали вынужденными жертвами. Впрочем, ирония была горькой.

Чем больше Альда видела, тем сильнее становилось изумление в ее душе. Да, раненых было много, однако в большинстве своем раны были легкими. Кого-то один раз укусили, кого-то поцарапали острыми когтями, кого-то просто напугали до истерики. Ничего такого, с чем нельзя было бы справиться за тот самый час привала.

И только от группы гангстеров почти ничего не осталось. Даже те, что выжили, могли не задержаться на этом свете – как повезет. Их раны как раз были очень серьезны, теперь никто из них не смог бы идти быстрее, чем маленькие дети или уставшие старики.

Больше всех досталось главному, тому самому, который вел переговоры с Альдой. В битве с трогримами он лишился обеих ног ниже колена. Ему уже помогли – заблокировали кровь, перевязали раны. Однако он, к своему ужасу сохранивший сознание, теперь извивался на полу, пытаясь осознать и принять чудовищную потерю.

Даже Альда, которую он давно уже бесил, почувствовала невольную жалость. Однако многие другие в толпе смотрели на недавнего обидчика с нескрываемым злорадством. Диана, пусть и не радующаяся его горю, испытывала лишь презрение и промолчать так и не смогла:

– Ну что, у кого теперь коротенькие ножки?

* * *

Многие легионеры хотели бы получить больше силы, а Одхан Рош не отказался бы, если бы сил у него было меньше. Нет, когда ему присвоили четвертый номер, он искренне радовался – он был молодым и наивным, такую высокую оценку он считал серьезным достижением. А потом до него дошло, что бонусом к этому достижению стал мешок проблем, которые Одхану были даром не нужны. Уж лучше быть номером 11 – тебя все равно боятся и уважают, но не втягивают в какие-то непонятные интриги и секретные планы.

А вот легионерам из топ-10 приходилось сталкиваться с этим всегда – со времен образования специального корпуса, пожалуй. Некоторые таким наслаждались, чувствуя себя чуть ли не избранными, какими-то долбанными космическими аристократами. Одхан такого не понимал. Он был воякой до мозга костей, ему очень хотелось, чтобы все стало простым: вижу врага – уничтожаю врага. Всё! А не эти тонкие паутины интриг и сети тайных смыслов.

К сожалению, выбора ему никто не давал. Одхан оказался даже не в топ-10, а в топ-5, ему пришлось смириться с тем, что в покое его не оставят. Нет, многие миссии были не так уж плохи. Его вполне устраивала команда «Короля фоморов», некоторые были особенно забавны – например, киборг этот молодой, Иарлайт. Одхан и сам не заметил, как привязался к нему, стал воспринимать как нечто среднее между питомцем и воспитанником. Это его развлекало.

Но потом случались такие миссии, как Адран, и приходилось вспоминать, насколько паршивая жизнь у «властелинов космоса» на самом деле.

В этом задании ему не нравилось решительно все. Сейчас Одхану удалось затаиться: он сослался на то, что будет охранять выживших и освободит этим остальную команду. Пока другие легионеры позволили ему отсиживаться в стороне, они возились в подземелье сами. Однако Одхан признавал, что, если его призовут, придется идти. И выполнять миссию, возложенную на них Легионом, даже если от этой миссии веет гнильем.