"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
На базу они вернулись лишь спустя пару часов, и то Феликс сразу улетел куда-то. А вот Киган и Рале отыскали Стерлинга, который был почти по-детски рад неожиданному возвращению товарища по команде, хотя изо всех сил делал вид, что это его, вообще-то, не волнует.
Увы, на дружеские беседы и похлопывания по плечу не было времени. Рале слишком хорошо помнил злой, выжидающий взгляд Феликса на той улице. Он таких взглядов за свою жизнь немало повидал, и обычно за ними не следовало ничего хорошего.
Поэтому они
Там Рале узнал, что это не первая выходка со стороны Феликса. Но избиение еще можно было счесть проявлением типично мальчишеского скудоумия: решил продемонстрировать, кто тут главный, авторитет укреплял. Однако драка и попытка убийства – совершенно разные поступки… Особенно при том, что нападение на улице выглядело спланированным.
– Это возмутительно! – бушевал Стерлинг. – Номер 1 не может так себя вести, не должен, он же оплот морали и образец для подражания!
– Ты сам себе веришь? – удивился Киган. Он только-только починил аппарат для приготовления коктейлей. Напитки его пока не интересовали, он прижимал к голове тканевый мешок созданными минуту назад кубиками льда. – Много ты знаешь образцовых Первых?
– Или хотя бы не считающих себя королями Вселенной, – кивнул Рале. – У Валентина Вернона комплекс бога. Хилер номер 1, поговаривают, маньяк, каких мало. Легион вообще из-за своего Первого чуть не рухнул.
Киборг как-то разом сник, плюхнулся на стул, растерянно глядя то на одного собеседника, то на другого.
– Но так же не должно быть!
– В идеальном мире – да. Но, смотри… Соблюдать все правила невозможно, даже мы этого не делаем. Что же до Первых, то они сталкиваются с совсем другими соблазнами. Человеческий разум просто не создан для обладания такой силой, ее передали ему искусственно. В итоге мы имеем то, что имеем. Обычно Первые все равно приносят столько пользы, что спецкорпус закрывает глаза на их… развлечения. Тот же Вернон достаточно умен, чтобы не гадить по-крупному.
– Я бы не назвал мою смерть невинной шалостью, – мрачно отметил Киган.
– Мы не знаем наверняка, собирался он тебя убить или нет. Возможно, Феликс просто проходит определенную стадию закрепления, ему нужно все контролировать… Он это перерастет.
– Маловероятно, – возразил ему женский голос со стороны двери.
Рале не был удивлен появлением посторонней, он слышал, как она приближается. Киган, который сам у себя трещал над ухом кубиками льда, конечно же, все пропустил и теперь косился в сторону двери с удивленным возмущением.
Но куда более любопытным оказалось то, что спокойствие сохранил Стерлинг. Он поднялся навстречу женщине, потом замер,
Рале уже видел ее, когда только-только прибыл на Марс. Он тогда выяснял, где можно найти Кигана, и именно она дала ему нужный адрес. Он не придал этому значения: молодая женщина смотрелась типичной чиновницей от флота, на подобных миссиях таких много.
Но то, что она оказалась здесь, многое меняло.
– Телила Лимаота, – представилась она. – Меня прислал космический флот, это вы уже знаете. А вот не знаете вы того, что меня направили не только выполнять миссию, но и присматривать за Фелицианом Ритом. Точнее, Стерлинг уже знает, именно поэтому он меня и пригласил.
Как оказалось, Феликс нарушил правила не первый раз. Рале подозревал, что это все не так уж серьезно – или надеялся на это. Даже в дикой природе юные хищники то и дело скалят клыки на старших, люди порой ведут себя точно так же.
Однако Феликс был не в том возрасте, когда гормоны представляют достойную конкуренцию мозгу. Ему уже исполнилось тридцать лет, он получил неплохой боевой опыт. А он наглел все больше. Нет, откровенных преступлений он не совершал, однако на него поступали жалобы. От солдат, которые с ним работали, – за жестокое обращение. От гражданских – за бесцеремонное разрушение их собственности. Спецкорпус закрывал на это глаза, сколько мог, потому что большая часть жалоб сводилась к компенсации материального ущерба, а это не так уж сложно. Феликс приносил больше денег, чем на него тратилось.
Однако ко всем неприятностям добавилось еще и то, что на местах его миссий начали пропадать молодые женщины. Не там, где он находился, но близко… достаточно, чтобы это расстояние можно было преодолеть за пару часов за счет умения летать.
– И что, после такого его не подвергли телепатической проверке? – не выдержал Киган. – Серьезно? Типа, ха-ха, какое совпадение, где он, там сразу численность населения падает, бывает же такое!
– Не нужно недооценивать флот, – покачала головой Телила. – Его проверили, и на проверку он согласился добровольно. Но в его воспоминаниях ничего преступного не нашли.
И все они знали, что это ничего по-настоящему не гарантирует. Феликсу достаточно было найти могущественного телепата, который перед проверкой подчистил бы его воспоминания, а потом вернул уничтоженное на место.
Как бы то ни было, Феликсу позволили продолжить работу. Серьезных улик против него не было, и он действительно обладал выдающимися способностями. Слухи о том, что он может быть равен самой Делии Этерион, не были таким уж преувеличением.
– Я понимаю, почему его оставили в строю, – задумчиво произнес Рале. – Но отправлять его на Марс? Туда, где особенно опасно?