Северная война
Шрифт:
– Кто вами командует!?
– на датском окликнул я викингов.
Стена из щитов раздвинулась, и передо мной оказался средних лет белокурый вояка в отличном рыцарском доспехе для пешего боя, с круглым щитом на левой руке и в шлеме-шишаке новгородской работы. По описанию, ярл Северного Ютланда, который некогда помогал нам тамплиеров и цистерианцев прижать.
– Я вождь этого войска, - произнес викинг, - Свен Эстридсен.
– А я хозяин Рарога, вождь Вадим Сокол, - представился я и, улыбнувшись,
Один из самых главных датских ярлов понял, что сражение пока откладывается, и тоже улыбнулся:
– Да. Шел со своими воинами в Скандию. И дай, думаю, забегу в гости к знаменитому зеландскому варягу. Но твои люди меня не приветили и ворота города закрыли, а между нами ведь мир.
– Согласен, мы пока не воюем и если судьба не решит столкнуть нас лбами, то и дальше будем соседствовать без крови и взаимных претензий. Однако слишком грозные у тебя бойцы, вот мои горожане и подумали, что ты не с добром.
Ярл снял шлем и остался в одном подшлемнике. После чего я сделал тоже самое, и Эстридсен спросил меня, глядя на застывшие подле берега боевые корабли:
– А что это твои драккары к берегу не подходят? Неужели опасаешься меня?
– Нет. Все проще. Твои корабли наши места у причалов заняли.
– Так мы можем и уйти, если нам здесь не рады.
– Да. Пожалуй, уходи ярл, а то не привык я к незваным гостям. Опять же вот-вот соседи мои появятся, воевода Громобой и Вартислав. Куда им свои боевые лодьи ставить?
Казалось, что разговор шел ни о чем. Пустой. Однако Свен был умным человеком, да и я в местных реалиях освоился, поэтому мы оба понимали, что значит сохранить лицо. Ярл видел мои корабли и воинов, а еще он услышал, что зеландские владетели возвращаются домой. И что это значит? Венеды смогли отбиться от крестоносцев или как-то замириться с ними, так что ему на острове ничего не светит.
– Что же, в таком случае, увидимся в другой раз?
– по губам Эстридсена пробежала кривая усмешка.
– Конечно, - кивнул я.
– Приходи по весне на торг, буду тебе рад, а пока не до того.
Свен повернулся к своим хирдманом и махнул рукой в сторону моря:
– Всем на корабли! Уходим!
Строй данов распался и викинги группами направились на свои суда. На какой-то миг мы с Эстридсеном остались без посторонних ушей, Самород и Немой не в счет, и я решил поговорить с ярлом о будущем.
– Видать, давно твои хирдманы добычу не брали?
– наблюдая за покидающими берег данами, многие из которых были вооружены старым оружием, поинтересовался я у Свена.
– А тебе-то что?
– глаза ярла, которому не удалось разорить Рарог, сузились.
– Ничего. Просто воины у тебя справные и без дела застоялись.
– С вами вместе в поход?
– А чего? Было время, наши воины стояли бок о бок и вместе германцев били, да Фландрию и Фрисландию от излишнего богатства избавляли.
– Против крестоносцев я не пойду, и мои хирдманы тоже.
– Так и не нужно. Крестовый поход разбит.
– Значит, вы все-таки сумели остановить германцев и франков?
– Да.
Эстридсен посмотрел мне в глаза и сказал:
– Мальмфрида про тебя кое-что рассказывала и говорила, что ты не любишь треп ни о чем. Я вижу, что это так, но все же спрошу еще раз. Ты всерьез приглашаешь меня пойти в поход вместе с венедами?
– Не сомневайся, ярл. Это не шутка.
– А куда пойдете?
– Да куда душа пожелает. Можно в Ла-Манш или в Англию, а нет, так и поближе добыча есть, в Брюгге или Утрехте. Ну, а если не хочешь выставлять себя на показ, то это можно решить.
– Как?
– Иди под нашими знаменами и посылай в море только тех воинов, которые умеют язык за зубами держать.
– Надо подумать.
– Конечно. Никто не торопит.
Ярл смерил меня цепким взглядом и мотнул головой:
– Еще увидимся.
– Да. Мое приглашение в силе.
Свен Эстридсен поджал губы и двинулся к самому большому драккару. Его воины уже были на борту кораблей и готовились отойти. И дождавшись, пока датчане покинут причалы и начнут разворачиваться в сторону моря, я немного расслабился, выдохнул и хлопнул Саморода по плечу:
– Вот видишь. Драться не пришлось.
– Вижу, - ответил варяг и спросил: - А что дальше?
– Корабли к причалам. Людям отдых. На берегу двойной караул. Проверить грузовые суда, вдруг, даны чего оставили или наоборот, украли, они могут. Вечером пир, а затем седьмицу отдыхаем.
– Ну, а потом что?
– Начнешь готовить воинов к весеннему походу. От нас пойдет только один драккар, твой. Командовать налетом предстоит тебе.
– А ты?
Я посмотрел на восток, где за Венедским морем и землями пруссов да ляхов находилась Киевская Русь, и сказал:
– А мне дорога в другую сторону ляжет.
Варяг промолчал. Датские корабли тем временем развернули паруса и, набирая скорость, стали уходить подальше от нас, наверняка, викингам не хотелось встречаться с Вартиславом и Громобоем. И проводив незадачливых налетчиков взглядом, я отставил на месте Саморода, который будет руководить швартовкой, а сам вместе с верным телохранителем направился в сторону городских ворот, где меня уже ожидали близкие и дорогие люди, любимые женщины и дети. Все! Пока отвоевался! Хватит!