Северное желание

Ледовская Светлана

— Мы чему-то помешали?

— Ты просила ужин в комнату, — пояснил Сат.

— У тебя не хватает слуг? — иронично вскинув бровь, я вернулась в кровать.

— Скоро слуги возомнят себя нам ровней. Перестанут кланяться и прятать глаза, — резко бросил Рем.

Взяв с подноса тарелку, я принюхалась и с отвращением скривилась.

— Кто готовил эту гадость? Я в экспедициях в пустыне ела лучше.

Ухватив угрюмого Кая за руку, пошла с ним мимо вошедших наружу.

— Сат, где у тебя кухня? — спросила я, направляясь вниз по лестнице.

Он

зашёл вперёд и повёл нас в правое крыло. Там за огромной столовой оказалась вместительная кухня с дровяной печью, широким грубо сколоченным столом и подвешенной над ним, натёртой до блеска, медной посудой. На табуретах сидели несколько босоногих девушек в чистой, но потёртой одежде с удовольствием уминающих свежеиспечённый хлеб. Увидев нас, все вскочили и метнулись к противоположной стене и, явно не зная, что делать дальше, склонились почти до самого пола.

— Привет, — добродушно начала я, — Кто подскажет, что у вас и где? Мне бы хотелось приготовить ужин.

На последней фразе, на меня поражённо уставились все, кроме Кая. Он по привычке растрепал мне волосы и, подхватив сковороду, пошёл разжигать печь. Поняв, что помогать мне кухарки явно не собираются, сняла с крючка на стене свежее полотенце, повязала его вместо передника, заплела косу и направилась к раковине в углу, на ходу давая указания:

— Птица, соль, зелень, чеснок, помидоры, сало и вино. Быстро всё на стол и свободны.

На присутствующих за краем стола высших мы внимания не обращали. Размяв в ступке соль с травами я, тихонько напевая, натёрла ею поданных рябчиков. Чеснок, нарезанный тонкими лепестками, соединила с ломтиками помидоров без кожицы и этой смесью смешанной с отварным рисом, предложенным нам на ужин, начинила птиц. Сало настрогала тонкими лентами и обернула птиц, перед тем как обвязать их нитью выдернутой из обмахрившегося края полотенца.

Кай, меж тем, обжарил нашинкованный лук с морковью и протянул мне хрустящий оранжевый кружок, который я, улыбнувшись, взяла из пальцев зубами. Найденная мною баночка с жидким мёдом никак не хотела поддаваться. Вдруг её взял появившийся рядом Сат и, смущаясь, открыл. Я искренне ему улыбнулась и, зачерпнув ложкой тягучую жидкость, принялась смазывать ею дичь. Кай закинул птиц на раскалённую сковороду, масло зашипело и, взвизгнув, я спряталась за его спиной. Развернувшись, он шутливо щёлкнул меня по носу.

— Страшно? Не бойся, я тебя спасу!

— Рябчики такие опасные, — хохотнула я, упираясь лбом ему в лопатку, — Без тебя выжить не удастся.

Развернувшись, принялась оттирать стол, сгрузив в раковину грязную посуду. Притихшие высшие принюхивались к умопомрачительным ароматам, когда я нашла глубокую миску и, разбив в неё пару яиц, добавила масло, щепотку соли, немного сахара и сок небольшого лайма. Взбивая массу вилкой, подошла к советнику.

— Поможешь?

— У нас не принято… — высокомерно начал он.

Хмыкнув, я всучила ему в руки миску и, наклонившись, шепнула на ухо:

— А в моей семье принято, что кто не работает, тот не ест, —

он насупился и я добавила, — Мне будет приятно, если ты поможешь.

Он, показывая недовольство, всё же приступил к работе, и я взялась рубить свежие овощи для салата. Сатор сконфуженно тронул меня за локоть и едва слышно спросил:

— Может я могу что-то…ну не знаю…

— В моём доме было принято, чтобы хлеб резал мужчина. Я это совершенно не умею делать, — я протянула ему нож.

— Ты хитрая, — усмехнулся Рек, — Всех задействовала.

— Так будет вкуснее, — я обмакнула палец в получающийся соус и лизнула.

Рекар перехватил моё запястье, одновременно ощупывая браслет под платком и, не сводя с меня глаз, провёл языком по коже. Отдёрнув руку, я поняла, что покраснела и поторопилась отвернуться.

— Очень интересно, — протянул он за спиной, — Вкусно.

— Это соус, — зачем-то пояснила я.

— Я имею в виду твою кожу, — хрипло сообщил он.

Предпочтя не замечать очевидного флирта, я заглянула за плечо Кая, обнимая за талию.

— Скоро?

— Хочешь уже поцеловать повара? Потерпи чуть-чуть, моя милая.

Я сняла с полки два больших блюда и горкой выложила на края салат. Советник протянул мне уже готовый майонез. Не глядя на него, я полила им овощи.

— А поцеловать повара? Я так старался, — протянул он, придвигаясь вплотную и ставя руки на стол по обе стороны от меня.

— Может в другой раз, — пробормотала я, беспомощно оглянувшись, и Рек убрал руку.

Но когда я отходила, быстро наклонился и сочно поцеловал меня, успев прикусить за губу. Фыркнув, я отпрыгнула, и он проводил меня насмешливым взглядом. Кай нахмурился и вопросительно качнул головой в сторону выхода. Передёрнув плечами, я встала рядом с ним и доверительно уткнулась носом в плечо. Он чмокнул меня в макушку и толкнул бедром к столу.

Я достала с полки кружки и разлила по ним кисловатое вино. Мужчины расселись по трём сторонам прямоугольного стола, оставив место рядом с собой. Понимая, что любой мой выбор даст остальным повод зубоскалить, я подхватила небольшую доску и, водрузив на неё птицу и кружку, уселась на разделочный стол у плиты, подстелив полотенце.

— Всем приятного аппетита.

Через несколько минут напряженного пережёвывания, раздалось довольное мычание.

— Божественно… завидую твоим спутникам… — я напряглась, что не осталось незамеченным советником, — в дороге… Рина, тебя твой…друг научил готовить?

— Вообще-то, она меня научила, — вставил Кай, — Я до неё ел, что придётся.

— Охотно верю, — желчно прокомментировал Рек, — Где ты научилась этому?

— У мамы, естественно. Когда мы мотались по экспедициям, это было моей обязанностью.

— А куда экспедиции были?

— Ну, так… — я внезапно поняла, что совершенно забылась и в полутьме комнаты в чужом доме, в незнакомом мире говорю о своей жизни незнакомым людям.

Закусив губу, я спрыгнула со стола и поправила передник. За мной напряжённо наблюдали высшие.