Сеятель у порога
Шрифт:
– Все двери нараспашку,- почти с восхищением прошептал Клод.
– Куда идти?- хриплым от напряжения голосом спросил оператор.- Сюда или дальше - вниз?
– Вниз,- после довольно продолжительной паузы скомандовал шеф.- Пройдём вначале спираль.
Робот засеменил дальше по спиральному коридору, внимательно осматривая левую стенку, чтобы не пропустить ни малейшего намёка на другие двери. Через некоторое время был обнаружен еще один вход с таким же радиальным коридором, ведущим к сердцевине объекта. Располагался он метров на десять ниже первого. Через сорок минут дальник
Наблюдатели, к этому времени, изрядно притомились. Шефу и ещё двоим из его свиты принесли складные стулья. Андрею и Клоду пришлось довольствоваться обломками скал. С сидячих мест не был виден экран, но они справедливо рассудили, что поймут по реакции публики о каких-либо изменениях на мониторе, и поэтому не спеша потягивали апельсиновый сок и обменивались впечатлениями.
– Ну, какие соображения?- в очередной раз отхлебнув из бутылки, поинтересовался Андрей.
– По-моему, общий план его устройства вполне очевиден. Довольно толстая защитная оболочка, в которой располагается переходная камера, ведущая наружу. Далее этот самый спиральный коридор, по которому сейчас бродит наш робот. Ну и в центре должны располагаться функциональные помещения, двигательная установка.
– Двигатель?- счёл нужным переспросить Андрей.
– Именно. И не делай удивлённых глаз - инопланетное происхождение объекта уже, по-моему, ни у кого не вызывает сомнения.
– Вылез он, однако, из-под земли. Это так же несомненно.
– Что мешало ему туда внедриться? Вопрос в том, когда это произошло и что заставило пришельцев выбраться оттуда и раскрыть себя.
– Специалисты считают, что сидел он там, по крайней мере, несколько столетий, может даже тысячелетий.
– Откуда такая информация?- вскинулся Клод, едва не выронив изо рта сигарету.
– Подслушал сегодня утром разговор геологов,- усмехнулся Горелов.- Вчера вечером они использовали какую-то новую методику и получили такой вот любопытнейший результат.
– Действительно, любопытно,- было видно, что Клод несколько обескуражен такой цифрой.- Теперь понятно почему внутренние помещения в таком состоянии.
Он с минуту помолчал и заговорил снова.
– И всё же версия с инопланетным происхождением может всё объяснить, просто прибыл он несколько... раньше, чем предполагалось. Кстати, теперь понятно, почему службы ПВО его не засекли.
– Да уж,- хмыкнул Андрей.- У древних египтян, если они, конечно, тогда уже существовали, подобных систем на вооружении не было.
– Что же заставило его активизироваться?- не обращая внимания на реплику друга, продолжал рассуждать Клод.
– Что за сигнал он передал и, главное, кому?
– Тут можно гадать до бесконечности - слишком мало исходных данных.
Андрей сделал последний глоток из бутылки и поставил её под стойку тента.
–
– Скорее всего, это автомат. А если даже обитатели были, то вряд ли просуществовали несколько тысяч лет.
– Мы же не имеем ни малейшего представления об их биологии - может быть, тысячелетия для них, как для нас минута?
– Возможно, конечно,- с сомнением протянул Клод.- Но почему тогда эти твои хозяева до сих пор не высовываются наружу? Хотя бы из простого любопытства? И, к тому же, позволяют разгуливать внутри корабля нашему роботу?
– Наверное, ты прав. Хотя, если честно, немного жаль...
– Жаль? Не понимаю! Тебе что, этого мало?- Клод кивнул в сторону грязно-белой глыбы объекта.
Андрей промолчал. С того момент, как стало ясно, что 'конус' представляет собой, скорее всего, творение чужого разума, им владело чувство какой-то детской восторженности, которое, принимая во внимание сопутствующие обстоятельства, было не совсем уместным. Мечта о встрече с братьями по разуму возникла ещё в нежном возрасте и была пронесена до зрелых лет. Отсюда вытекало увлечение фантастикой, которое сохранялось, тщательно скрываемое до сих пор. В свободное время он обязательно просматривал все новинки этого жанра и перечитывал классику. И вот - свершилось! Не совсем так, как ему представлялось, но всё же...
– Наверное, ты прав,- вздохнув, ещё раз повторил Андрей.- И всё же, кому-то этот сигнал был послан. Так что есть шанс встретиться с хозяевами. Возможно, это было приглашением. К тому же, в первую ночь вокруг объекта было какое-то движение, я тебе рассказывал.
– Ну! Хоть мы и в пустыне, а живность здесь имеется, так что этот аргумент не убеждает. А по поводу приглашения хозяевам... Тут ты, возможно, прав. Не случайно же он выбрался на поверхность, хотя до сих пор спокойно посиживал там.
Клод ткнул большим пальцем в землю.
– Тем не менее, я не разделяю твоих восторгов по этому поводу.
– Ну, восторг это, конечно, сильно сказано. А по-твоему могут возникнуть эксцессы?
– Не могут, а наверняка возникнут! Причём, эксцессы, следуя твоей стилистике, это ещё слабо сказано.
– Слишком мрачно ты смотришь на последствия возможного контакта.
– Считаешь для этого мало причин?
– Гибель лайнера и экипажа станции? Ты это имеешь в виду?
– А что, мало?
– Ну, судя по всему, они случайно попали под информационный луч, или что это там было?
– Может случайно, а может и нет. Но даже если случайно, всё равно его хозяева,- Клод ткнул пальцем в пришельца,- могли предусмотреть какие-то меры безопасности для окружающих при передаче. Однако, ничего подобного места не имело. Делаем вывод - мы для них ничто. Мусор не стоящий внимания.
Хотя логика Жерара была довольно убедительна, Андрей всё же собирался возразить, но в этот момент возникло оживление в группе, продолжающей следить за монитором. Сообразив, что робот-дальник, вероятно, добрался до входа в радиальный коридор, друзья поднялись на ноги и заняли стоячие места для наблюдения за экраном.