Сезон браконьеров
Шрифт:
– Не занудствуй ты, – не выдержал Темка. – Все равно тут готовиться бесполезно.
– Да, скажите, что происходит! – взмолился Ник.
– Готовят нас к взрослой жизни! – с горечью сказал Темка. – Мы должны сражаться с другими командами, так как взрослые. Кто кому больше гадостей наделает, тот и победил.
– Все не так! – возмутился Касьян. – Ты неверно трактуешь слова судей. Мы должны использовать все свои навыки и знания. Нам дан участок, на котором мы и должны будем проявить все свое умение, полученное в процессе обучения. Каждая команда должна действовать
– Не нуди, – снова влез Темка. – И так всем понятно, что лекари будут сглазы и порчи снимать. Мы охотники – боевой отряд. У нас-то главные враги стражи. Мало того, что нам и разрушителей тормозить придется, так еще каждую минуту гадать, что стражи учинят. Мы тут вообще ко всему должны быть готовы.
– Разумеется, за нами следят судьи, которые не дадут произойти ничему опасному, – поспешно добавил Касьян. – И еще с нами воин из элитного отряда.
– Мне запрещено вмешиваться, – лениво отмахнулся Фердинанд. – И такие приказы, я привык исполнять.
– Началось, – пробормотал Темка.
Сначала Ник подумал, что тот снова решил передразнить Фердинанда, но тут же понял, что ошибается. Подул холодный ветер, что впрочем, совсем не удивительно для осени, вот только ветер был какой-то странный, он задувал из одной точки из-за угла желтого дома, будто кто-то включил огромный фен. Двое прохожих, парень в оранжевой кепке, и девушка в черных очках шарахнулись в сторону, послышался истошный визг.
– Хотя бы теперь известно, откуда они нас атаковать будут, – сказал Темка. – Уже плюсик.
Касьян не спешил, команда охотников заняла выжидательную позицию. Парень, потерявший оранжевую кепку, и его девушка промчались мимо с искаженными от ужаса лицами. Еще несколько человек поспешно свернули на другую улицу. Исчезли все прохожие, или почти все, на троих короткостриженных и похожих друг на друга, словно братья мужчин никто не обратил внимания. Они стояли в сторонке, и молча наблюдали за происходящим.
И тут из-за угла желтого дома показались они, высотой в человеческий рост, но отчего-то казавшиеся просто огромными. Два выпуклых глаза на антенках. Длинное склизкое туловище, вместо лап толстые присоски, за спиной колыхались огромные прозрачные крылья, словно у насекомых.
– Ну, ничего оригинального стражи не придумали, – сказал Темка. – Похоже, опять открыли ворота в другое Искривление, чтобы слизняков напустить. Они так уже раза два делали.
Из-за угла показались еще несколько слизней, они ползли прямо к команде охотников, оставляя за собой липкие следы. Глаза покачивались на концах антенок толщиной в мизинец. Самый большой из слизней, извиваясь, полз впереди, такие преграды на пути, как урна, металлическое ограждение и брошенная в бегстве оранжевая кепка, совершенно его не пугали, они просто исчезали.
Слизни не выглядели грозными, во всяком случае, они ничуть не страшнее крысаков и других тварей, с которыми Нику уже доводилось встречаться,
– Оборонительную позицию занимаем, – скомандовал Касьян. – Справимся с этими, потом по их следам легко выйдем на стражей.
Вся команда дружно перегруппировалась, они выстроились полукругом. Чувствуя себя до безобразия глупо и растеряно, Ник встал с краю.
И тут асфальт вздрогнул, по его поверхности пошли трещины.
– Разрушители снова пытаются землетрясение устроить, – объяснил Темка. – Силенок у них пока маловато, но как стараются! Ладно, их сейчас должны хранители остановить.
– Ага, – сказал Ник и в сотый, нет в тысячный, раз пожалел о том, что пропустил предыдущие состязания.
– Спина к спине, отражаем атаку слизней! – скомандовал Касьян.
– Не расслабляться! – крикнул Игнат.
– В прошлый раз стражи набросились на нас сзади, – сказала Кристина.
– Держим позицию. Следим за происходящим.
Асфальт вздыбился и затрясся, разрушители снова пытались устроить землетрясение, а может просто хотели взорвать трубы канализации.
Слизни подползали, пару раз они пытались расправить крылья, но натыкались на стены, и бросали свои попытки. Нику даже думать не хотелось о том, что они могут взлететь и внезапно обрушиться на голову. Шокировало то, что все это происходит в Реальном мире, а не в Искривлении пространства, где любой летающий ящер и трехголовый дельфин были нормой.
– Долбани ее чем-нибудь! – раздался истошный вопль Темки.
Ник словно во сне, обернулся на голос. Вся команда уже давно успела разбежаться, или перегруппироваться, как сказал бы Касьян. Откуда-то, казалось, что со всех сторон, в них летели огненные шары – все-таки стражи атаковали первыми.
Улица города с автомобилями, пожелтевшими листьями, электрическими проводами и.., и мерзкими слизнями.
– Да учили же нас! – возмущенно крикнул Темка Он с Кристиной и Жориком отражали атаку, создав щит. – Примени эффект взрыва!
– Что? – недоумевая спросил Ник.
Кристина пробормотала какое-то заклинание. Несколько слизней разлетелись на мелкие кусочки, словно лопнувшие воздушные шары, Ника обдало слизь, липкой и противной. Он поспешно полез в карман за носовым платком.
Все смешалось в едином вихре, летающие огненные шары, взрывающиеся слизни, крики ребят из команды. Ник не мог прийти в себя. Он столько раз отражал атаки монстров в других Искривлениях, но сейчас в Реальном мире, не смог справиться с простейшей задачей. Не применил ни один боевой прием, не сделал вообще ничего. Он даже не понял, когда все закончилось. Просто вдруг послышался звонок, обозначающий, что время истекло.