Шаг из тьмы 3
Шрифт:
Варяг снова пошептался с Шульцем и поднялся для вынесения приговора. Каков он будет, наверное, ни у кого на площади не осталось сомнений. В этот момент один из купцов совершил, по мнению Людвига, роковую ошибку. Закричал, что всё это навет и он требует Божьего суда. Монах сокрушённо покачал головой, а память услужливо подсказала подходящее место: «Предай Господу путь твой и уповай на Него, и Он совершит, и выведет, как свет, правду твою и справедливость твою, как полдень».
Как и предполагал монах, в центр площади вышел один из головорезов, против которого собирался было выйти сам индиец, но стоящий рядом с ним огромный славянин, что-то прошептал ему. Тот примирительно поднял руки и уступил, пропуская здоровяка к центру. Как такового поединка не получилось. Славянин, вооружённый боевым топором и мечом,
Уже когда всё закончилось и Людвиг дважды переписал начисто оба протокола, передал их варягу со старшиной. Собирался уйти, но к нему подошёл индиец вместе со здоровяком, участвовавшим в судебном поединке. Странно, на вид он был типичный славянин, разве что волосы чуть темнее, как у славян на Адриатике, смешавших кровь с южными народами и не выразительные глаза, какие-то серо-зелёные, пожалуй, даже болотного цвета.
— Словил благодать? — перевёл вопрос индийца гигант, — без постов ночных бдений и прочей ерунды?
— Не понимаю, о чём ты? — удивился Людвиг.
— Да всё ты понимаешь, — перевёл славянин усмешку индийца, — иное упало в терние и терние заглушило его. Всё разжевано и положено в рот, но проглотить не хватает смелости или мозгов. Твоя голова подобна комнате, заваленной всяким хламом, а Иисус стоит за дверью. Ты бы и рад открыть ему дверь, но хлама так много, что до двери просто не добраться, да и она сама основательно завалена. Сегодня тебе удалось доползти до окна и приоткрыть всего лишь форточку. Короче, если захочешь, — славянин ткнул своим толстым пальцем в индийца, — он говорит, что научит тебя избавляться от мусора в голове, чтобы ты, наконец, смог открыть дверь.
Хлопнул по плечу и ушёл оставив монаха в недоумении. Как он понял его состояние? А его трактовка притчи о сеятеле…. На давно знакомый и кажется совершенно понятный рассказ он взглянул ещё более пристально, увидев скрытые доселе глубины и предъявил ещё более суровые требования к себе. Тут было о чём поразмыслить.
Хорошо тёплым летом на Балтике! Хотя, когда тепло и лето — везде хорошо. Олег с хрустом потянулся, перевернулся на палубе, подставляя солнцу другой бок. Авантюрная операция по захвату устья Двины прошла на пять с плюсом. Потерь нет, после экспроприации у немецких купцов образовалась даже кой-какая наличность, которая позволит погасить часть долга, и, вообще, всё хорошо. Спектакль с княжеским судом разыграли как по нотам. Похоже, у зрителей не возникло ни малейшего сомнения в серьёзности происходящего. Даже Зима, со своей патологической нелюбовью к немцам и филиалом мясокомбината, в который он превратил городскую площадь, оказался в тему.
С купцами тоже проблем не возникло — да, погундели по поводу вводимых налогов, но перспективами прониклись, здраво рассудив. Налоги, куда уж без них! Вечно так продолжаться не могло, всё одно, кто-нибудь да подмял бы под себя хлебное место. Пусть это будет полоцкий князь. Плохо, что он схизматик, но, с другой стороны, налоги у него достаточно умеренные, воины умелые. Отдельно переговорили по перспективам торговли. Олег рассказал им о своих товарах, подчеркнув, что вся его продукция пойдёт в Европу исключительно через их городок, озвучил отпускные цены, предложил купечеству разобраться между собой, кто где будет его товаром торговать. Народ задумался и решил с места не срываться, здраво рассудив, что, по крайней мере, можно посмотреть как дальше дела пойдут, а там видно будет. Короче, сломались купцы, как всегда на собственной алчности.
Самый скользкий момент во всей этой авантюре виделся ему в переговорах с полоцким князем, которого он планировал
И князюшко не подвёл, заглотил по самый поплавок, аж крючок из задницы вылез. Когда народ отсмеялся и включил мозги, картина перестала казаться такой радужной. Полсотни варягов в окружении, скажем, не совсем дружественном. С одной стороны немцы, с другой Полоцк, один неверный шаг и размолотят в пыль. И хотя в Новгороде весь план в деталях обсосали раз десять, пришлось вновь ободрить варяга.
На самом деле, ничего сверхсложного. Пусть полоцкий князь начнёт искать правды и, естественно, накопает ту же самую историю. Сунутся немцы в Полоцк, услышат одни слухи, подтверждающие официальную версию. А к зиме их ладожский завод выйдет на проектную мощность, забив все склады товаром к весне, и жители нового поселения получат эксклюзивное право торговать им в германских землях. Там же наберут славян, не желающих ассимилироваться, тогда их уже никто не сковырнёт и устье Двины навсегда станет их новой родиной.
Князюшко чуть испортил настроение своим требованием постройки каменной крепости, ну да ладно, всё равно германское укрепление никуда не годилось, если обустраиваться, то без нормальной базы не обойтись. А так, есть возможность частично построить за княжеский счёт. Перед отъездом он провёл рекогносцировку и выбрал для будущей крепости подходящий холм, может даже тот самый, на котором в его мире построили Ригу. Набросал план работ, разметил места под стены башни и хозяйственные постройки. Варягам нарезал задач по сбору всех доступных булыжников и подготовительным земляным работам. До зимы успеют все котлованы выкопать, а весной он вернётся с тахеометром и доведёт это дело до ума.
Глава 3
Алексей
Самый удобный путь в Новгород был для них закрыт на неопределённое время. Без сомнения, на Днепре их там будут ждать, с нетерпением. Буг скорей всего тоже, верховья его контролируются Киевом. Оставалось ещё два пути, по Дону и Днестру. С точки зрения скорости и предстоящих расходов, преимущество имел донской вариант, с точки зрения безопасности — днестровский. После смерти Мономаха, вроде бы разогнанные по бескрайней степи половцы, как тараканы повылезли из всех щелей, сделав путь по Дону проходимым лишь условно. А в их маленьком отряде скопилось слишком много ценностей на душу населения, поэтому решили не рисковать договариваясь о проходе с многочисленными ханами, а пойти кружным путём по Днестру. Не сказать чтоб там было совсем безопасно, но правобережные половцы считались не столь воинственными, и хоть как-то контролировались Галицким княжеством.
Перегруженный ушкуй мало подходил для морских прогулок, даже для короткого каботажного плаванья. Однако, с приобретением ладьи, дело не заладилось с самого начала, хоть и средства позволяли. Свободных ладей попросту не было. Варяжко предлагал нетривиальное решение, устроить диверсию на складах какого-нибудь купца и когда тот разорится, купить у него корабль по дешёвке. Мысль хоть и радикальная, но без сомнения интересная, в том же Новгороде, где они всё про всех знают, могла бы и сработать. А здесь — кот в мешке. Ничего не зная о состоянии дел у местных купцов, затея превращалась в русскую рулетку. Сколько складов нужно будет спалить, чтоб найти нужного купца? А если за ними выслали погоню, то время на подобные эксперименты у них нет.