Шаг назад, или Невеста каменного монстра
Шрифт:
— Не корону, а диадему, — поправил Азим.
— А мне пофиг, — отмахнулась я. — Нравятся вашему Князю бабские побрякушки носить — его дело.
— Мария! — предупреждающе рыкнул мужчина, и я вскинула обе руки вверх в знаке «сдаюсь». — Ты еще даже не знаешь нашего Князя, а уже воспылала к нему странным чувством. С чего?
— А с чего мне его любить? — тут же насупилась я.
Еще и руки на груди сложила так, что окончательно стала похожа на злобного хомяка. Сижу, пыхчу, сотни гадостей про их ненаглядного Князя думаю, а перед взором опять образ
— Маша!
— Что?! — рявкнула в ответ, чуть не икнув. — Шами, между прочим, не уверена, что ее жених погиб, — произнесла я.
Судя по тому, как напрягся Азим, поняла, что посыл достиг цели.
— Почему она молчала? — настороженно поинтересовался мужчина.
— А что, если бы она к тебе подошла и сказала, мол, пошли искать моего жениха, ты бы ее хотя бы выслушал? — желчно поинтересовалась я.
Азим с прищуром рассматривал мою вздернутую бровь и молчал.
— Во-о-от… Поэтому она и не пошла к тебе, — пожала плечами я.
— Значит, мальчишка жив…
— Все может быть, — хмыкнула я, — по крайней мере, стоит его поискать и поинтересоваться, а где, собственно, ваша диадема. И насколько я понимаю, ищешь ее не только ты, но и Лиагара.
— Я был уверен, что Лиа не нашла диадему у мальчишки, поэтому казнила его, а нам сказала, что он, обратившись в камень, сам бросился с утеса, — вроде как оправдывался Азим.
— Хм… Ты много ходячих камней знаешь? — задумчиво спросила я. — Вроде бы вы, когда в глыбу превращаетесь, как раз замираете на месте, или я что-то упустила?
— Есть промежуточная стадия, — сознался мужчина после недолгого колебания. — Она действует лишь несколько мгновений, но если он обращался на обрыве, то мог сделать последний шаг и лететь вниз уже в виде камня.
— Разбился? Утоп? — стала перечислять я.
— Если не разбился вдребезги, то скорее в стазисе, — задумчиво отозвался Азим. — Ну что ж… Попробуем его найти.
— Попробуй, — пожала я плечами.
— А ты в это время…
Но договорить Азим не успел, дверь с грохотом распахнулась, явив Гивдара. Мужчина был знатно помят, но глаза горели такой решимостью, что я бы попятилась назад, если бы не сидела все на том же злополучном пуфе, и без того упираясь спиной в туалетный столик.
— Азим, оставь нас! — сглотнув, прохрипел Гив, не сводя с меня жадного взгляда.
Интересно, сожрет или убьет? Однако, вопреки моим надеждам на рыцаря в виде правой руки Князя, тот поспешил покинуть мою комнату, бросив в мою сторону прищуренный взгляд и кривя губы в похабной ухмылке. Я намека не поняла, но на всякий случай вдыхала через раз в надежде, что Гивдар передумает и оставит меня в покое.
— Прости… — выдохнул мужчина, закрывая дверь за Азимом.
— Что?! — опешила я, посчитав, что точно ослышалась.
— Вчера я вел себя недостойно, — выдавливая из себя каждое слово, продолжил Гивдар.
Он медленно направился
— Да ладно, — робко улыбнулась я. — Бывает, ну выпили, расслабились, все же хорошо?
— Нет, — покачал головой Гив. — Я не должен был заставлять тебя будить Князя. Это должно быть только твое решение, я же обманом выманил у тебя обещание.
— Обманом? — Брови помимо воли взметнулись вверх, поселившись как раз посередь лба. — Хорошо… — выдохнула я, пытаясь смириться со смыслом слов, — допустим, только свое обещание я уже дала и, я так понимаю, обратно свои слова взять не смогу…
— Не сможешь, — кивнул мужчина, не сводя с меня взора. — Но готов оказать любую посильную помощь.
— Я хочу встретиться с вашими старейшинами! — тут же выпалила я, не желая упускать такую возможность.
Гив замер, будто получил хорошую оплеуху. Уж не знаю, на что он рассчитывал, явившись ко мне в комнату с мнимым покаянием, но моя просьба явно пришлась ему не по вкусу. Я видела, как трепетали его ноздри, ощущала, как напряглись мышцы под темными одеждами, ощущала, как скрипят зубы, но не боялась.
— Гивдар, раз уж ты хочешь помочь, то организуй мне встречу, — продолжила я. — Своими силами мы вряд ли справимся в установленный Лиагарой срок. Возможно, мне удастся убедить ваших хранителей знаний дать мне хотя бы подсказку, как поступить. Может, если они посмотрят на все моими глазами, то поймут, что давно пора вмешаться, пока ваша треклятая наместница не убила себя и не разрушила весь ваш мир, превратив его в кормушку для клыкастых.
Каждое мое слово походило на оплеуху. Скулы Гива дергались, будто я со всего маху прикладывалась к ним своей ладошкой. Мужчина молчал. Тишина начала давить, намекая на то, что тактика была неправильной.
— Хорошо, — спустя несколько минут отозвался Гивдар, медленно поднимаясь. — Я воспользуюсь своим правом и проведу тебя в зал. У тебя будет только одна попытка. Одна. Ты понимаешь?! — Дождавшись моего неуверенного кивка, горгулья продолжила. — Никто, даже Азим, не должен знать, что ты пойдешь к старейшинам. Пока я договариваюсь, все же поищи другой способ. Еще ни разу старейшины не отзывались на просьбу человечки. Они могут и не сделать исключение для тебя. У нас должен быть запасной план. Ты меня поняла? Должен!
— Поняла, — отозвалась я, энергично кивнув. — Я планирую подняться в покои Князя и поискать подсказку там, может быть, есть какие-то записи, дневники, ну хоть что-то…
— Сразу после того, как брат окаменел, мы с Азимом были там. Увы, или не видели, или не нашли, но с тех пор дверь больше не открывалась. Возможно, тебе, как носителю кольца, удастся открыть ее. В любом случае удачи.
Произнеся последние слова, Гив направился к двери, одарив меня мрачным взглядом. Я же, шумно выдохнув, наконец поднялась с пуфа, потянулась, размяла спину и лишь после этого задумалась: а как мне попасть в кабинет Князя?