Шаг первый. Якудза

Вишневский Сергей Викторович

— У тебя оперативная разведка, — с недовольством произнес Рэйдон.

— Это не разведка. Многие духи заволновались и говорят только об этом. Ведунов не было больше трех столетий. Духи ждали его. Может ты знаешь что-нибудь? Мне бы он очень пригодился.

— Я тоже бы не отказался от его помощи, — обреченно вздохнул император. — Но я знаю только то, что он принял маску «Юсубу». Для духов он безличен.

— Это многое меняет, но я надеюсь, ты не станешь его скрывать?

— А я смогу скрыть? — хмыкнул правитель. — Чем больше об этом думаю,

тем сильнее уверен, что найти маску будет непростой задачей.

— Если только он сам не объявится.

— И это может стать еще большей проблемой.

— Что ж. — Вздохнул Романов. — Будь, что будет. Если я что-то узнаю — сразу сообщу.

— Я тоже, Алексей. Я тоже.

Император вернул слуге аппаратуру, после чего обреченно выдохнул:

— Благослови дракон Японию, чтобы он оказался на нашей земле...

***

Пролезая через дыру в заборе, Нобу повернулся и демонстративно подняв руку нажал кнопку на небольшом пульте, из которого торчали провода. Тут же загорелись лампочки на камерах и мелких датчиках, имитирующие включение обзора периметра. Затем он отошел на несколько метров от забора и выключил экшн-камеру.

— Как? — поинтересовался верзила, поджидавший его за небольшим контейнером.

— В этот раз нормально, — кивнул парень и протянул ему девайс. — Надо чтобы еще пару человек осмотрели на предмет ляпов.

Здоровяк кивнул и убрал камеру в карман.

— Босс велел передать тебе, — он протянул Нобу небольшой килограммовый пакет, обвязанный серебристым скотчем.

— Точно такой же, в каком привезли товар? — спросил парень, внимательно разглядывая сверток.

— Один в один, — кивнул здоровяк и, больше не говоря ни слова, отправился к огромному джипу, в котором его ожидали остальные.

Нобу кивнул и двинулся к дороге, ведущей в метро. Через сотню метров к нему присоединился Рим.

— О чем они болтали в машине? — спросил парень, как только Рим поравнялся с ним.

— Спорили: убьет тебя Масаши или нет, — пожал плечами Рим. — А так, все как всегда: бабы, еда и алкоголь.

— К какому-то решению пришли?

— Тот здоровяк, который тебя инструктировал. Он у них главный. Сказал, что не убьют, пока от тебя есть польза, но и сильно опекать не будут. Найдутся другие «доброжелатели».

— Ожидаемо, — кивнул Нобу и устало потер глаза. — Что у нас сегодня?

— Смены в кафе у тебя нет, может попробуем взять заказ на программирование?

— Хорошо бы, но у меня есть идея получше. Нам надо на кладбище.

— Не стоит связываться с этим типом. Я его не видел, но от твоего описания мурашки по коже.

— У меня тоже. И мне жутко интересно, что за работу мне поручит существо, от которого у Каина «Погибель народов» мурашки по коже бегают.

***

Хранитель встретил его холодным безразличным взглядом, от которого вдруг стало не по себе.

— Готов? — коротко спросил он, как только Нобу перешагнул порог кладбища.

— Да.

Мужчина протянул руку и провел ей перед

собой, словно сдвигая пелену. В следующий миг реальность вокруг сменилась старым подвалом. Причем подвал был невысоким, стены земляными, а над головой виднелись доски с щелями в палец.

— Что мы тут делаем? — спросил Нобу.

— Нас тут нет. Это небольшой кусочек реальности. — После этого он указал в угол, где висела тень. — Сейчас он появится.

Нобу поднял взгляд на доски, и Хранитель кивнул, подтверждая его мысли.

— Да. Закат. Он может выйти из своих оков только на закате.

В углу показался лысый мужчина в какой-то мешковатой, грязной и рваной одежде.

— Выпустите... — прошептал он, ползая на коленях. — Выпустите меня...

Он прополз до противоположного угла, словно заколдованный повторяя одно и то же:

— Выпустите меня...

Последние лучи солнца начали проникать сквозь доски, и мужчина резко метнулся вверх. Вставив пальцы в щели между досками, он что было сил начал их трясти и орать во все горло:

— ВЫПУСТИТЕ! ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ ОТСЮДА!

Незнакомец истошным воплем огласил подвал, продолжая бессильно биться о доски, но те, словно камень, и не думали поддаваться. А солнце продолжало садиться, и чем меньше оставалось света, тем сильнее человека тянула неизвестная сила в тот самый угол, из которого он выполз.

Хватаясь за доски из последних сил, срывая ногти и голос в крике, мужчина не смог противостоять стихии. Сила сорвала его и утащила обратно.

— Что это было?

— Такое бывает, когда человек умер плохой смертью, — спокойно произнес Хранитель. — И это ещё не самый плохой вариант.

Он снова провел рукой, и они оказались у входа на кладбище.

— Это не всегда происходит так, но если человек мучился перед смертью или очень сильно стремился к какой-то цели, то его душа не уходит в царство мертвых. Она застревает тут.

— Это будет моей работой? — нахмурившись спросил Нобу.

— Это самая простая часть твоей работы, — кивнул собеседник. — Отправлять души мертвых туда, где им положено быть.

— И что тогда сложное?

— Дорастешь до сложного, тогда и узнаешь. — Отрезал хранитель ледяным тоном. — Твоим первым поручением будет этот мужчина. Чтобы упокоить его, тебе надо будет сделать несколько вещей. Первая — ты должен надеть маску «Суцубу». Затем ты должен написать на листе бумаги «Мертвец» и приложить к его лицу. Это все.

— И где я должен взять эту маску?

— Вытяни руку, — приказал мужчина и поднял руку в сторону. — Не смотри на нее. А теперь сожми пальцы.

Нобу сделал как было сказано и тут же почувствовал, как в руке оказалась маска. Он взглянул на руку и увидел белоснежную маску.

— Кстати, а почему белая? — спросил парень, разглядывая ее.

— Потому, что за тобой еще нет дел. С каждой законченной работой она будет приобретать рисунки и новые краски.

— А как ее убрать?

— Так же, — кивнул хранитель.