Шаг в небеса
Шрифт:
Я достал из кармана монету. Мой последний полновесный серебряный дил. Глянул на Якоба. Тот только кивнул.
– Орёл - соглашаемся, - сказал я Бронду, - решка - ищи других летунов.
Я щелчком отправил монету в полёт. Мощная, покрытая жестким чёрным волосом ладонь перехватила её в полёте. Сжалась в кулак.
– Предпочитаю держать удачу в руке, - коротко бросил Бронд.
– Решай.
В этот раз я на Якоба коситься не стал. Мне всегда нравился этот сумасшедший блеск в глазах. Как можно отказать этому безумцу, когда он сулит тебе куда больше златых
– Готлинд, - напомнил о себе Клаус, - вы ведь возьмёте меня с собой?
Бронд обернулся к нему вместе со стулом. Смерил молодого механика взглядом.
– Хочешь разузнать секрет компактного антиграва?
– угрожающим тоном поинтересовался командор.
– А ты знаешь, сколько крови пролилось за него? Сколько жизней пришлось отдать за то, чтобы получить эту технологию? Сколько сил мы потратили...
И тут я всё испортил. Не удержался. Прыснул в кулак. А потом рассмеялся в голос. Быть может, для Клауса актёрского таланта Бронда ещё хватало, но мне лично даже со спины было видно, что он банально издевается над парнем.
– Без Клауса не полетим, - поддержал меня Якоб.
– Он знает наши «птички» куда лучше нас. И кегу пусть тащат обратно на твой корабль. Я её тут оставлять не собираюсь.
– На «Пилигриме» тебя ждёт ещё одна, - отмахнулся, снова оборачиваясь к нам, командор китобоев.
– А эту выпьешь за моё здоровье, когда вернёшься.
Бронд поднялся со стула. Швырнул мне обратно мой серебряный дил. Тот упал в подставленную ладонь решкой.
Я сжал кулак, выбросив из головы все суеверия.
Глава 2.
«Пилигрим» явно был военным кораблём. Многочисленные конвенции о борьбе с пиратством в небе запрещали гражданским лицам иметь их в собственности. Но настоящим пиратам на это было, конечно же, наплевать. Достаточно было задраить порты. Ну, и внести некую сумму в карман начальника порта.
Также поступил и командор китобоев. Его «Пилигрим» стоял на приколе, покачиваясь, прикованный к кнехтам толстыми цепями.
Наши аэропланы грузили на борт его. Упакованными в здоровенные контейнеры без маркировки. Мы следили за погрузкой, прежде чем подниматься самим. Контейнеры зацепили тросами и потащили по широким трапам. Несколько человек контролировали процесс, отважно шагая по трапу, сверзившись с которого рисковали свернуть себе шею.
Наконец, оба контейнера скрылись в объёмном трюме «Пилигрима». Теперь и мы могли подниматься на борт со спокойной, как говорится, душой.
Провожал нас сам Бронд. Уже один. Те ребята, что тащили кегу для Якоба, взяли на себя погрузку аэропланов на борт корабля.
– Во время вашего отсутствия на борту никаких происшествий не было. Докладывает старший офицер Вамонд.
Как только командор сошёл с трапа на палубу, перед ним тут же нарисовался молодой человек в имперском мундире без знаков различия. Он только что честь Бронду не отдал.
– Ты когда свои военные привычки бросишь, Вамонд?
– вздохнул
– Раздражает же...
– Никогда не брошу, - упрямо наклонив голову, ответил старший офицер «Пилигрима».
– Без этого не будет на борту никакой дисциплины.
– Покомандуй пока за меня, - махнул ему рукой командор.
– Мне надо ещё с гостями поболтать.
– Есть принять командование, - чётко выпалил Вамонд.
Командор китобоев снова вздохнул. Похоже, в этот раз его эмоции не были наигранными.
Изнутри «Пилигрим» как раз мало походил на военное судно. Несмотря на все усилия старшего офицера Вамонда, дисциплина тут явно хромала. Конечно, металлические детали были чисты от ржавчины, но и не блестели, как положено. Палуба под нашими ногами тоже не удовлетворила бы ни одного офицера военно-воздушного флота. Даже нейстрийского, как бы мы над ними не смеялись во время войны. Называли их корабли грудами хлама и мусора.
– Знаешь что, юноша, - обернулся на ходу к Клаусу Бронд, - а ступай-ка ты сразу на инженерную палубу.
– Он похлопал по двери лифта.
– На нём ты сразу туда и попадёшь. Скажешь там, что от меня.
– Верно, - кивнул молодому человеку я, - проследи, как тут устроили наши аэропланы.
Клаус недоверчиво покосился на нас, однако всё же спорить не стал. Вызвал лифт. Мы же отправились дальше.
Каюта капитана просто дышала домашним уютом. Собственно, она никак не изменилась с моего прошлого визита. Хотя я был тут больше года назад. Тот же мягкий ковёр, по которому так и хочется пройтись босиком. Маленький столик, ничем не заваленный - ни картами неба, ни пустыми стаканами и бутылками. На него командор китобоев любил закидывать ноги, когда усаживался в кресло. И вряд ли за два года он изменил привычке. Бар-глобус с белым орлом Блицкрига, захваченный на крейсере «Мёртвая голова». Крышка откинута, демонстрируя всем внушительную батарею бутылочных горлышек.
– Пользуйтесь, - махнул в сторону глобуса Бронд, - у меня без церемоний.
Сам он развалился в любимом кресле, конечно же, закинув на столик ноги.
Я предпочитал всегда обсуждать дела на трезвую голову. А потому сел на один из трёх стульев, поставив его прямо напротив брондова кресла. Якоб же, ничтоже сумняшеся, отправился к бару и принялся звенеть бутылками.
– Раз ты отослал Клауса, - начал я, понимая, что Бронд первым говорить не желает пока, - значит, не хочешь впутывать его в это дело. И правильно. Я так понимаю, что мне лучше бы тоже не ввязываться в него.
Как-то совсем не к месту вспомнилась «решка».
– Погоди немного, Готлинд, - покачал головой Бронд.
– Вамонд уже отправил людей за нашим гостем. Без него рассказ будет неполным. Да и невежливо начинать как-то.
Гостя ждали минут пять, не больше. Якоб успел отыскать в баре-глобусе бутылку пива. Почтарь плюхнулся на стул рядом со мной, сделал пару глотков. И тут дверь отворилась, и через порог переступил очень хорошо знакомый мне человек. Даже слишком хорошо знакомый. Если, конечно, слухи о нём не врут.