Шаг за грань
Шрифт:
– Йэннимур – величайшее достижение Вселенной? – съязвил Игорь. – Выше которого ничего нет и не будет?
Охэйо рассмеялся:
– Нет, на самом деле никто так не считает. У них в соседях – шесть сверхрас такого же или более высокого уровня. Что же до примитивных культур, так в Йэннимуре двести миллиардов марьют, которые занимаются фактически ТОЛЬКО творчеством и большинство – уже несколько тысяч лет. Создать что-то, до чего бы не додумались они… несколько трудно.
– М-да, – ответил Игорь. – Задача… Берем две цивилизации, одна из которых обогнала другую, скажем, на сорок тысяч лет. Вопрос: надо ли цивилизации номер один тратить сорок тысяч лет, чтобы достичь уровня цивилизации номер два, или можно лет за двадцать усвоить
– Ты же сам знаешь ответ, – усмехнулся Охэйо. – И ты видел местную, в смысле, йэнно-мьюрскую систему найма. Не сразу видно – но младшие расы в Йэннимуре фактически ТОЖЕ являются «рабами по контракту»: они обязуются НЕ делать ничего, опасного для симайа, НЕ убивать, не истязать друг друга и погружаться в йэннимурскую культуру в обмен на бессмертие и защиту от внешних угроз. Это – уже не рабство, это пакт между человеком и котом, фактически… Вот и думай, что лучше – рабство или…
Игорь поежился. Мысль о том, что избыток ДОБРЫХ намерений ТОЖЕ может привести к жутким последствиям, как-то не приходила ему в голову.
– А Станция С-Ц? – спросил он. – Она тоже так… помогает?
Охэйо улыбнулся.
– Нет. С-Ц, вообще-то, очень даже не против делиться технологией в разных формах, иногда – через свои подставные структуры, но тут нужно сперва попросить или С-Ц должна посчитать, что ПОПРОСИЛИ, а они многое могут за просьбу принять… И она все же учитывает технический – и не только – уровень тех, кто просит, и то, ЧТО они просят, – старается себе на шею совсем уж не садить и не мешать развитию науки, но это тут решает конкретный офицер С-Ц чаще всего.
Игорь хмыкнул:
– А как быть с клановостью и кумовством?
– Подразумевается, что в плохом смысле? До такого не доходит, это раз. Если помощь просто надо оказать, так это отдельный разговор. Второе… помочь-то могут… но тестов на умение использовать подаренное никто не отменял. Формально – не обязательных, но реально большинство вещей работает при УМЕНИИ использовать аппаратуру, скажем так – ламерский режим там, конечно, можно спроектировать… только пока желания не было. Вообще – все это, конечно, в идеале, на практике ПОКА проблем не возникает… Если туземцы просят помощи, их стараются учить. Именно – готовить физиков, химиков и прочих по ПОЛНОЙ программе, а не «двухмесячные курсы техников по управлению рогом изобилия». Побочный эффект – имеем спецов с ИЗБЫТОЧНЫМ уровнем подготовки… но у С-Ц такого понятия нет. Кстати – с базовой самой поддержкой, медициной и продлением жизни – чтобы было время учиться – С-Ц через левые подставные организации тоже старается помогать…
– И они так всем помогают?
– Нет. Цивилизация может оказатся просто неинтересной для контакта. С-Ц просто так ради общего блага НЕ работает. Либо должна быть конкретная польза конкретным офицерам С-Ц, возможно – многим, либо это должно быть сильное нарушение принципов С-Ц, которое проигнорировать сложно, либо кто-то С-Ц, кто хоть кому-то там симпатичен, должен помощи попросить, либо, наконец, цивилизация должна быть способной дать что-то новое…
– А мы в это число входим?
– Отчасти. Были уже случаи, когда прилетает наблюдательная группа Станции и ожидает встретить рыцарей в латах, а их после выхода из прыжка в этой системе – посчитали, что маскировка особая – не нужна, сразу запрашивают по радио, кто они такие. Когда разбирались, почему такие ошибки в расчетах, – выяснилось, что у местных образовалось общество, ориентированное именно на развитие НАУКИ. Технический прогресс – во вторую очередь уже, упор именно на фундаментальную науку. Цена… ну, скажем так, уровень жизни был ниже того, который обычно соответствует такому уровню. При этом недовольных почти не было. И – в отличие от вас – у них не было необходимости в таком скоростном развитии. Просто – так вышло…
– А кто ты? – спросил Игорь. – Ведь ты тоже – не просто человек?
– Нет, конечно. Я – сарьют.
– Кто?
– Сарьют –
– То есть вы сами вроде офицеров Станции?
– Тут звери все же разные немного… Офицер – пусть полевая, но все же вполне материальная форма жизни, он хоть какую-то энергию, но излучает, да и взаимодействие с полями-предметами присутствует, хоть какое-то… Сарьют – безмассовая жизнь, клубок квантовых функций. То есть нам пофиг, что там творится «на поверхности», – разве что черная дыра встретится… Основная трудность у сарьют – в «сцеплении» с реальным миром. Возможности как-то влиять напрямую нет никакой, возможность восприятия – ограничена и… своеобразна, скажем так. Но вот видеть, что думают другие, – вполне можно. Ощущать «тени» материальных предметов – тоже. Влезть в работу компьютера – если он квантовый, – пожалуйста, если на лампах – увы. С вселением в тела – если только «смотреть», – все равно ощущение «взгляда в спину» будет, хотя бы бессознательное. Общаться так с кем-то – надо «близко подходить», и тут возможны варианты – от слов до образов, но полного «слияния разумов» не получится – Неделимая Сущность просто «провалится» в тело. Тут вообще осторожность надо соблюдать, во избежание «застревания». Выйти «из себя» для сарьют трудновато, тут нужно усилие большое психологическое, и может не получиться – если растерялся, скажем. Ну, или ощущение какое-нибудь сильное, потеря сознания, например. Состояние психики «носителя» никакой роли не играет, если есть органические повреждения – будет труднее управлять телом, только и всего.
– Сарьют, кстати, свои ПОСТОЯННЫЕ тела могут менять? – как бы между прочим спросил Игорь.
Охэйо усмехнулся:
– Вот уж у кого точно нет проблем с этим самым, так это у нас. Неделимая Сущность может вселяться в любое органическое тело. Возможно и не только… Кроме того, сарьют и в генной инженерии разбираются неплохо: если кому-то хочется чего-то очень уж экзотического, можно вырастить, лишь бы это было биологически жизнеспособно…
– А на фига?
– Не на фига. Сарьют – это свободное сознание, или «безмассовая сущность», по-научному, способная свободно перемещаться в пространстве, «видеть» другие сознания и даже вселяться в них. Тут проблемы ФИЗИЧЕСКОЙ несовместимости не возникнет. Зато какая может быть ПСИХИЧЕСКАЯ несовместимость… Повезет, если наше сознание тупо перехватывает контроль над телом, а доступа к его ПАМЯТИ у него нет. Хотя и тут возможны варианты. Тела тоже могут быть очень разные, а, грубо говоря – если «процессор» другой, то и сознание меняется…
Охэйо говорил задумчиво, он не рассуждал, а ВСПОМИНАЛ – и мальчишка поежился. Представлять себя таким вот бесплотным перекати-полем ему было страшновато, и он решил сменить тему.
– То есть ты вообще никогда не умрешь?
– Естественно. Правда, с бессмертием еще одна проблема выплывает – объем воспоминаний непрерывно растет, а сознание не меняется – замучаешься вспоминать, что десять тысяч лет назад было… Тут или сознание тоже наращивать постепенно – а где предел, угу? – или профессиональная болезнь склероз, но тогда смысл бессмертия теряется… Кстати, у сарьют проблем с объемом памяти нет ну никаких. А вот с отловом нужных воспоминаний… Я как-то раз из-за этого даже с Маулой – ну, с моей девушкой – поссорился: «Я целый день вспоминал, что было тем апрельским утром, девять тысяч семьсот семьдесят шесть лет назад, почти уже добрался – а тут ты!..»