Шагая над бездной. Хозяйка неба
Шрифт:
Гарданцев, притащивших его сюда, мало волновало, как он себя чувствует. Если Ди отключался во время очередной порции побоев, на его голову выливали холодную воду, приводили в чувство... и всё продолжалось снова. Но самым гадким он считал не удары, которых за эту ночь получил столько, что впору сдохнуть. Куда сильнее его волновало то, что его снова сделали этаким символом - на сей раз символом коварства магов. Одним демоновым включением эти твари сломали всё то, чего он добивался долгие годы.
Теперь, чем бы всё это ни закончилось, народ империи вряд ли снова будет верить одарённым.
Послышался звук шагов, шелест ключа в замке, скрип дверных петель... Диар же только вздохнул, ни капли не сомневаясь, что сейчас его снова будут бить. Но, к собственному удивлению, ошибся. У почтившего его визитом гарданца оказались несколько другие планы.
– Поднимайся, падаль, - с холодным смешком бросил первый из вошедших.
Диар не видел его лицо, да и голос слышал впервые. В прошлые разы с ним говорили другие - явно простые солдаты. А этот... в нём чувствовалось нечто устрашающее, этакая сила, истинная мощь настоящего воина. Такой точно не стал бы бить лежачего. Ему подобное было бы просто противно.
– Включить освещение, - скомандовал гарданец.
– Будет исполнено, молодой господин, - последовал ответ.
Его приказ выполнили незамедлительно. В тесной комнатушке одновременно загорелось несколько ярких ламп, и Диар поспешил зажмуриться от резанувшего по глазам света.
По традициям гарданцев, у них, у всего их народа был только один господин - король. А учитывая прозвучавшее обращение, можно было предположить, что пленника почтил своим присутствием лично старший сын гарданского правителя - Канмор ант Гинсер. Разведка докладывала, что он тоже прибыл в империю вместе с армией. И вот теперь состоялась личная встреча двух принцев. Двух наследников. Правда, приятной её никак не назовёшь.
Диар был бы рад ответить, сказать хоть что-нибудь, но не мог. Горло сводило от противоестественной жажды, сдавливало так, что получалось лишь хрипеть. Двигаться он тоже оказался не в силах, и совсем не из-за боли, а из-за слабости.
– Падаль, - с откровенным сожалением повторил гарданский принц.
– Даже не интересно.
Он прошёл по комнате и остановился над лежащим на полу Диаром. Тот же только сейчас смог снова разлепить веки и посмотреть на своего собеседника. Снизу-вверх. Канмор тоже несколько долгих минут разглядывал своего пленника, и чем больше изучал его лицо, тем сильнее хмурился.
– Говорить в состоянии?
– спросил гарданец, потянув его вверх за связанные руки, а после попросту облокотил обессиленное непослушное тело Диара на стену, оставив того в сидячем положении.
– Ответь, если можешь. Я сюда пришёл не полюбоваться твоей немощью. До казни осталось не больше получаса, потому
Несколько долгих секунд они смотрели друг другу в глаза, и почему-то в этот момент Ди вспомнил Анимору. Наверное, всё дело в том, что стоящий перед ним мужчина имел с ней схожие черты. Тут и драк понял бы, что они близкие родственники. Но что удивительней всего, в глазах молодого ант Гинсера не было ненависти. Сейчас в них отражалось напряжение мысли и интерес.
– Дайте питьевой воды, - бросил он своим подчинённым. Те, может, и хотели возмутиться, но так и не посмели этого сделать. А спустя полминуты один из солдат уже вернулся с полной чашкой и вручил её господину.
На самом деле Диар ожидал, что Кармор выльет жидкость ему на голову. Это, по крайней мере, было бы ожидаемо. Потому лишь удивился, когда тот, присев на корточки, сам поднёс край керамического сосуда к губам своего пленника.
Диар пил жадно. Сейчас он не мог припомнить ни единого момента в своей насыщенной неприятностями жизни, когда его так же дико мучила жажда. Потому что в любом другом случае ни за что не стал бы принимать такую странную заботу от своего врага.
– Полегчало?
– с лёгкой иронией поинтересовался ант Гинсер, отставляя пустую чашку в сторону.
– Теперь, надеюсь, ты можешь говорить?
– Да...
– прохрипел Диар, и тут же закашлялся. Дышать было больно, и горло жгло так, будто до этого он проглотил огненный шар.
– Отлично, - хмыкнул гарданец и, не оборачиваясь к своим солдатам, бросил: - Вышли.
Те подчинились сразу. Не прошло и нескольких секунд, а они уже покинули подвал, плотно прикрыв за собой дверь. Какое-то время Кармор молчал, продолжая рассматривать своего пленника. Он всё так же сидел на корточках перед Диаром и подниматься пока явно не собирался.
– Вопреки заявлениям моих подчинённых, ты на самом деле сын императора. Увы, внешне вы слишком похожи, - начал гарданский молодой господин.
– Но при этом ты - маг, Себастьян Клевер. С одной стороны, я должен говорить с тобой учтиво, как с равным. Но с другой - ты один из тех, против кого борется моя страна. А значит должен быть уничтожен. Возможно, если бы эта встреча случилась раньше, я бы сохранил тебе жизнь. Но теперь всё зашло слишком далеко. Потому, к моему сожалению, очень скоро ты будешь казнён.
Голос Канмора звучал ровно, будто он размышлял вслух о сущих пустяках. Поднявшись на ноги, гарданец неспешно прошёл по комнатушке, опёрся спиной на противоположную стену и снова посмотрел на пленника.
– Знаешь, что самое смешное, - бросил он, изогнув губы в кривой улыбке.
– Если бы я знал, что тебя будет настолько легко поймать, эта война началась бы гораздо позже, или не началась бы вообще. Ведь по сути, сейчас вся магия в империи легальна только благодаря тебе. Ты - тот узел, разрубив который я одним махом поставлю всех магов на колени. После этого твои же подданные сами приведут мне всех оставшихся одарённых. Они ведь всего лишь простые люди, мечтающие жить спокойно. Потому примут эту цену, как должное. А уж мы найдём, как направить силу пленённых магов в нужное нам русло. Уверен, они и сами предпочтут рабство, мучительной смерти.