Шагнуть в неизвестность
Шрифт:
Генерал убежал, зато главный камердинер, к которому вообще-то чаще обращались «господин дворецкий», сам подошел:
— Э-э-э… — Заметив предупреждающий взгляд, спросил, словно у прохожего на улице: — Что-то ищете?
— А где музыканты будут размещаться?
— Вон там, на балконе против тронов их величеств. Если Успеют добраться вовремя со своими инструментами.
— А что случилось?
— Пока ничего, но они вечно отстают от обоза.
— Да что же у вас тут творится? — Парень разводил руками и от недовольства дергал плечами. — Что
Дворецкий нахмурился и заговорил с обидой:
— Вы, конечно, извините, ва… э-э-э… — Пару слов он буквально проглотил. — Но на мои замечания и требования поставить музыкантов во главе походной колонны ваш дядя отвечает утробным смехом. И грозится поломать все скрипки и флейты, если музыканты ему только на глаза попадутся. Утверждает, что от кречей смычком не прикроешься.
— М-да. — Молодой офицер с досадой теребил собственное ухо. — К сожалению, вы оба правы. Нуда ладно, будем надеяться, что ваши бравые музыканты успеют вовремя. А то кажется, что сто лет не танцевал.
— Я лично прослежу, чтобы успели, — пряча улыбку, пообещал главный камердинер.
Тогда как парень, немного постояв и подумав, помчался в ту сторону, откуда вот-вот должен был появиться запоздавший обоз с его товарищами.
А в полку жизнь кипела полным ходом. Трио Ивлаевых не сразу вернулось к своему биваку, по причине срочного вызова к полковнику. Так что сразу из госпиталя они поспешили к командиру. Мысли о грядущем наказании так и теснились в их головах, поэтому вошли они в шатер с гордо поднятыми головами и с самым независимым видом. Оправдываться они не собирались, несмотря на то что недавняя встреча с ранеными прошла совершенно для всех неожиданно в теплой и сердечной обстановке.
Только Дункан Белый опять сумел удивить своих подчиненных:
— Вот! Отлично держите спину! Именно так чтобы сегодняшней ночью и двигались!
Девушки недоуменно переглянулись, а у самой бойкой на язык Катерины вырвалось:
— Что, намечено ночное построение всего полка?
— Да нет, большинство будет преспокойно спать. А вот отличившиеся в недавнем рейде наши воины приглашены царем Леснавского государства на пир. С последующим награждением орденами и вручением ценных подарков. Давно такой блистательной операции на пограничье не проводили, вот его величество и решил выделить героев. Так что задача вам ясна?
— Ясна! — за всех ответила Мария, — Какова форма одежды?
— В данной обстановке подходит любая. Желательно — парадная. Как я понимаю, бальных платьев у вас нет, а вот…
— Есть! — неожиданно призналась Вера. — По одному и скромные…
— Но мы бы хотели в тех костюмах, — перебила ее старшая Ивлаева, — в которых мы проходили вступительные испытания. Костюмы новые и довольно отлично сшиты.
— Так и я о чем веду! — радостно воскликнул полковник. — Как раз о тех костюмах я и подумал. Мало того, у меня тут попутно возникла одна хорошая идея, каким образом придать больше лоска и шика всем нашим наемницам. Догадываетесь? А-а, вижу
Катерина первой пожала плечами:
— Понятия не имеем. Но если надо, то пожалуйста, нам не жалко.
— Я в вас не сомневался! — Полковник щелкнул пальцами в раздумье, не забыл ли чего, и разрешил: — Можете идти готовиться. Или какие-то вопросы есть?
Он заметил некоторое смущение на лице старшей в трио. И та высказалась:
— А кого и как будут награждать?
— Весь отряд барона Дроона с ним во главе приглашен на бал. Награждать будут всех, тех, кто убил хоть одного врага, — особо.
— То есть получается, что зауве Грозовой ничего не достанется? Может, мне можно еще как-то отказаться от дарственной одного трофея?
— Ах, вот ты о чем, — как-то странно вздохнул командир наемников, — Не волнуйся, Апаша получит гораздо больше за командование группой, чем за одного убитого зроака. В царском штабе несколько иные понятия об итогах каждого сражения. Так что недовольных или обделенных не останется. Довольна?
— Вполне.
— Тогда… Ах, чуть не забыл спросить! Что у вас там сегодня за ссора стряслась?
Причем спросил это обманчиво спокойным и отеческим тоном. Воительницы даже засомневались в том, что видели и слышали на плацу. Но выбранный тон как раз очень способствовал заготовленным фразам:
— Да так, ничего особенного. Просто слегка поцапались с ребятами.
— И разберетесь сами? — Теперь тон поменялся кардинально и стал строгим до крайности.
На такой вопрос надо было отвечать твердо и без колебаний:
— Уже разобрались!
— М-да? Ну ладно, тогда больше не задерживаю. Идите готовьтесь! Отправляемся в лагерь его величества ровно через полтора кара.
Сразу после выхода от полковника трио Ивлаевых поспешило в обоз, где в сундуках интенданта хранили не только свои последние трофеи, но и основные свои вещи, взятые с Земли и не оставленные в южной пейчере Рушатрона. Причем каждая из них по дороге думала о своем, более всего ей присущем.
— Успеем ли мы привести свои костюмы в порядок? — переживала Вера, — Где бы в этом диком краю отыскать нормальный утюг?
— Ох, девчонки! — мечтательно закатывала глаза Катерина. — Неужели на царском балу побываем? Там ведь и танцы наверняка будут, а что мы сумеем сплясать?
И только лидер компании хмурилась от недобрых предчувствий:
— Ох, девоньки, и побьют же нас! Так побьют за все эти обманы с титулами, что мало не покажется! Как по мне, то я бы советовала немедленно подавать в отставку и тайком возвращаться в Рушатрон.
Близняшки на нее дружно набросились:
— Фи! Машка! Ты стала старой паникершей! Нас еще и бить не начали.
— И не начнут, если будем помалкивать да больше к поведению других присматриваться!
— И потом: кто давал обеты отомстить за Бореньку?!