Шах и мат

Тыналин Алим

Одним выстрелом сразу двух зайцев. Силен полковник, ничего не скажешь. Молодец, недаром забрался так высоко. Уж не знаю, какой отдел он возглавляет, но явно не самый последний. Наверняка, что-то связанное с безопасностью в области внутренней политики.

— Ну как, что мне теперь делать? — испытующе спросил Устюгов. — Отвечайте, чемпионы. Я играю черными.

Я поглядел на доску. Задача и в самом деле несложная. Нескольких фигур уже не хватает. Белый король зажат в углу.

Ха, да это же задача из учебника. Я ее помню, решал,

когда готовился к первенству. Поставить мат белому королю в четыре хода.

Да, ты попался Устюгов. Расставил на доске фигуры в соответствии с заданием из учебника и думаешь, что можешь взять меня чаем и байкой про несуществующего коллегу? Я пренебрежительно коснулся черного ферзя.

— Вот, ферзя надо отправить на е2. Тогда он либо уйдет королем, либо прикроется слоном. Тогда через четыре хода можно рассчитывать на мат.

Муромцев кивнул. Он все это время добросовестно вглядывался в доску.

— Да, пожалуй, это самое наилучшее решение.

Устюгов выслушал мое объяснение того, как надо ходить дальше. И записал все возможные ходы противника. Выглядел он очень убедительно, как будто в самом деле разыгрывал партию с далеким коллегой. Молодец, актерское мастерство на высоком уровне. Гораздо лучше, чем у Шарова.

— Ну, спасибо, — сказал он наконец. — Помогли мне. Теперь я его щелкну по носу. А то у нас с ним все идет с переменным успехом. То он выигрывает, то я.

Мы поболтали еще немного. Муромцев рассказал, как прошло согласование моей кандидатуры. Затем они вспомнили пару эпизодов из студенческой молодости. Оказывается, мой тренер и полковник когда-то учились в одном институте, были одногруппниками.

— Ничего, мы не позволим, чтобы перспективные игроки не могли участвовать в турнире из-за каких-то дурацких бюрократических проволочек, — убежденно сказал Устюгов. — Если будут какие-то затруднения, сразу обращайтесь ко мне. Без промедления! Сделаем из тебя чемпиона, Архаров.

Я вежливо улыбнулся. Да нет уж, спасибо, постараюсь обойтись без вашей помощи.

— Да и я сам кое-что умею, Яков Христофорович, — сказал я, пристально глядя в глаза чекисту. — Постараюсь вас не обременять без надобности. Разве что в крайнем случае. У вас же здесь полно работы по защите нашей Родины.

Устюгов тоже поглядел на меня. И понял, что я обо всем догадался. Но ничуть не разозлился. Наоборот, в его темных глазах заискрились лукавые огоньки. И чуточку удивления, что я такой сообразительный.

— Ну, давай, до свидания, — сказал он Муромцеву и добавил: — А парнишка у тебя и в самом деле перспективный. Схватывает все на ходу.

Когда мы вышли от полковника, Муромцев поначалу молчал. Затем, когда мы оказались на улице и отошли от здания на Лубянке, спросил:

— Ты догадался, что это была проверка? Узнал задачку из учебника?

Я кивнул.

— Конечно. Очень уж скользкий твой знакомый оказался. Сразу взял меня в работу. Не поспешили ли вы, когда обратились к нему?

Муромцев

покачал головой. Ну, о чем тут теперь талдычить? Все равно, что тереть воду в ступе.

— Нет, тебе все равно рано или поздно пришлось бы с ними столкнуться, — сказал тренер, запустив по привычке пятерню в волосы. — И лучше, чтобы ты познакомился пораньше. Я смотрю, ты парень действительно смышленый, все понимаешь.

Ну, а что мне осталось делать? Приходится вертеться, если я хочу получить звание чемпиона. После визита в КГБ мы распрощались на ближайшей остановке и разъехались по домам. Я нуждался в отдыхе, а Муромцев отправился в шахматную секцию. Он там вечно торчал до самого вечера.

— Ну что? — спросила Вера, когда я приехал. Она была первой, кого я увидел, войдя в квартиру. — Что ты молчишь, как рыба? Какой результат, говори быстрее?

Я удивился, что она знает о моих турнирах. Старшая сестра была вечно занята по работе, в своей химической лаборатории.

Рано убегала на работу, возвращалась поздно вечером. У нее был парень, тоже какой-то ученый «ботаник», с ним она часто проводила вечера. Мы почти не пересекались, разве что на выходных.

— Выиграл, — сказал я после небольшой многозначительной паузы. — Я теперь чемпион Москвы.

Вера завопила от радости и обняла меня.

— Молодец, братик! Как же я рада за тебя. Я сразу была уверена, что у тебя получится. Ты если захочешь, всего сможешь добиться.

Ну-ну. Память прежнего Архарова подсказывала мне, как раньше сестра шпыняла колкие и едкие замечания насчет его увлечения шахматами. Ну, а теперь, оказывается, «Сразу была уверена!». Ну ладно, вроде бы она и в самом деле искренне рада за меня.

После ее поздравлений я отправился спать. Но подремать удалось недолго. Меня разбудила Надя и сказала:

— Мне срочно нужна твоя помощь. Ты не забыл о моей просьбе с Борькой? Он опять Леньку отлупил.

Ну что поделать. Раз обещал, надо помочь.

Глава 19. Подготовка к чемпионату

Что же от меня хочет сестра? Этот проклятый, ничего не понимающий, тупой, как пробка, Боря опять лезет на рожон?

Дело в том, что я уже разобрался с нахалом, еще тогда, когда Надя впервые обратилась ко мне за помощью. Не стал откладывать дело в долгий ящик. А почему бы и нет, в конце концов?

Подстерег этого балбеса вместе со своими дружками со двора и немножко отдубасил. Он убежал, но, правда, обещал тогда отомстить. Но затем чего-то затихарился и пропал. А вот теперь объявился снова, видимо, опять набрался смелости.

Я сел на кровати и протер лицо. Вся спина мокрая от пота, футболку хоть выжимай. Поглядел в окно. Как там погода? Еще не вечер, я поспал всего пару часов. Солнце светит, только садится.

А ведь я еще обещал встретиться с Дашей. Если сегодня пропущу с ней свидание, то потом будет масса обид и упреков в невнимании.