Шах и Мат!
Шрифт:
– Пересылай.
Новости из отчета были неутешительными. Сантьяго развернул в южных провинциях масштабные агитационные работы. И люди покупались на его красивые слова и эффектные действия против властей.
– Похоже, все катиться в дерьмо, – комментировала София. – Не могу, не согласится. Может, нам стоит предложить Тревилю отправить нас туда?
– И что мы там вдвоем сможем сделать против обезумевшей толпы, считающей нас своими самыми страшными врагами? – насмешливо поинтересовалась девушка.
–
Софи пренебрежительно фыркнула.
– Чтобы убить Сантьяго, нужно провернуть такую навороченную интригу, которую ни я, ни ты, ни мы вместе придумать не в состоянии. Он чертовки хитер и умен, хорошо знает людей, и, черт возьми, отличный стратег. Я вынуждена признать, что против него мне нечего выставить.
Эти слова потрясли Ричарда до глубины души. Софи никогда не признавала над собой ни чьего превосходства. Ее уверенность в себе порой толкала ее на всякие безрассудные поступки, а сейчас она прямым текстом говорила, что есть кто-то кто ей не по зубам.
– Ты серьезно? – на всякий случай спросил Гизборн.
– Серьезней уже некуда. Эх, Сантьяго, испортил мне день рожденья, как всегда.
Она грустно вздохнула и надпила коктейль.
– Ты так говоришь, будто бы это не в первый раз.
– Это действительно не в первый раз.
София пожала плечами.
– Мы с ним раньше любовниками были.
– Что!? – удивленно воскликнул Ричард. – И я узнаю об этом только сейчас??
– А когда ты хотел об этом узнать? – язвительно спросила Тревиль, приподняв одну бровь.
– Например, сразу как мы выяснили личность зачинщика мятежа!
Гизборн скрестил руки на груди и недовольно насупился.
– Я думал, мы с тобой как бы друзья.
– Извини, – спустя короткую паузу тихо пробормотала Софи. – Мне просто неприятно было об этом говорить. Пять лет назад мы с ним состояли в очень близких отношениях, почти поженились. Мать с сестрами тогда улетели на Землю и я только осваивалась в Штабе, а он был заместителем моего отца. Потом... все закончилось.
– Почему?
– Он игрок, интриган, настоящий профи в этом. Ни один придворный не мог с ним сравниться в искусстве плести заговоры. Он играл, играл и заигрался. Изменил мне с какой-то фрейлиной, ради получения ценных для него данных. Я этого не стерпела. Мы расстались со скандалом и он уехал из Примы.
– Вот это драма, – попытался разбавить шуткой исповедь Гизборн.
– И не говори, – отмахнулась она.
7
Конец лета ознаменовался резким похолоданием. После пары ветреных дней, температура резко упала и пошел ледяной дождь со снегом. Деревья за пару часов сбросили с себя все листья, превратив город в позолоченную настольную игрушку. Вести с южных провинций становились все мрачнее и в разговорах горожан все чаще проскакивали слова о
Однако, несмотря на все это, в Штабе решили празднования дня Гвардии не отменять. Софи развернула там настоящий пир, и трезвым оттуда не ушел никто. Ричард плохо помнил последние часы празднования, потому не удивился когда, проснулся на диване в гостиной в особняке Тревилей. Самочувствие на удивление было нормальным, но стоило ему встать, как к горлу подступила тошнота, а голова взорвалась адской болью. Ричард простонал ругательство и снова лег на диван. Вскоре к нему подошел Вася и дал выпить “Похмелина”.
Через пару минут последствия бурного ночного веселья стали потихоньку отпускать “мушкетера”. Уже через полчаса он смог встать, пойти умыться и выпить чаю. Помятая, бледная с припухшим лицом, размазанной косметикой и в халате Софи застала его практически врасплох. Ричард чуть чашку не выронил, когда увидел ее.
– Выглядишь не очень, – честно признался он.
– Я в курсе, – осипшим голосом ответила девушка и припала к бутылке с водой.
– Как голова?
– Не болит, Вася позаботился. Ты не видел моего отца?
– Нет, а он разве не с нами возвращался?
– Я не помню, – честно ответила София и упала на диван.
– Плохие новости, ребята, – раздался голос Юджина.
Девушка чуть приподнялась и увидела отца в халате, спускающегося по лестнице с листом электронной бумаги.
– Только не работа, – простонала она.
– Сегодня ночью Нона сдалась Сантьяго без боя, – не обращая на дочь никакого внимания, глухо сообщил Тревиль.
– Нона, в смысле девушка или....
– Не самое подходящее время! – рявкнул командор.
– О Господи, – прошептал Ричард и потер глаза. – Как это произошло?
– Да, как, – Тревиль упал в кресло. – Он подошел вместе со своим отрядом к Ноне, представился и попросил губернатора выйти к нему на переговоры. Не знаю, что он там ему сказал, но через десять минут после возвращения губернатора, отряд Сантьяго вошел в город и объявил его захваченным.
– Обалдеть, – протянула София. – Мне кажется, пора объявлять мобилизацию. Похоже, намечается гражданская война.
– Арман предложил попробовать и нам договорится с Сантьяго.
– Договорится?! Может сразу ему сдать Приму и вручить ключ от дворца? У него всего-навсего одна вшивая область. Мы ее легко отобьем, если действовать начнем прямо сейчас!
– У нас нет таких ресурсов, – тихо произнес Юджин.
– Как это?
Софи нахмурилась.
– Год назад была проведена реформа, в связи с которой мы распустили часть регулярной армии...
– Ну! Я помню и что?
– А то, что у нас хватит людей только на то, чтобы защищать столицу и еще пару областей. Вести полномасштабные боевые действия мы не в состоянии!