Шахматы с Судьбой
Шрифт:
Одним прыжком оказавшись в гамаке, я развалилась на нем, напихав при этом подушек под голову, скинула нечаянно пушистое и удивительно мягкое одеяло на пол, выругалась, подняла его с пола, заботливо отряхнула, накрылась, обняла подушечку в виде сердечка с собственноручно вышитой руной "Оберег", и уставилась на темно-зеленые листья импровизированного потолка. Зевнула пару раз, подумала о том, что не мешало бы подмести полы, запланировала на вечер прогулку в город и... уснула.
Проснулась злая как некромант, у которого последний труп отобрали, да еще и вместо этого живого ангела подсунули. А причиной моего пробуждения, а заодно и довольно-таки паршивого настроения явились наглые белки, явившиеся ко мне, дабы моя скромная персона разрешила архиважный вопрос - кто из них первой обнаружила орех.
Красочно помянув всю их родню, за то, что та воспроизвела на свет
Впрочем, хорошо хоть разбудили, а то я бы до утра проспала, а на сегодня у меня еще запланирована вылазка в Гарзат, Империю магов. У них там ежегодные состязания музыкантов намечаются, в которых участвуют все три Империи (друиды в пролете, они такие события игнорируют и тихо воют у себя в роще). Хоть пение ангелов послушаю, в надежде услышать настоящий талант, правда, с каждым годом эти крылатые шкафчики поют все хуже и хуже, порой, даже пьяный в стельку тролль в ближайшей таверне намного лучше завывает. Собственно, мне пение всех этих бездарей со всех трех Империй как-то не особо и нужно, просто я хочу расслабиться и потанцевать на гулянке после этих глупых соревнований. Почему глупых? Да потому что и Алькор, и Ксарран, не упускают случая посоревноваться между собой, а маги, глупые люди, наделенные Силой только лишь по прихоти богов, смотрят на это не просто сквозь корявые пальцы, а даже наоборот, радуются, что их не трогают. Типа, деритесь на нашей земле, только нас не бейте, мы так, мимо проходили!
Так, чтобы одеть на сиё сомнительное мероприятие?
Содержимое шкафа не обрадовало, а даже наоборот, огорчило скудным выбором одежды, и мне пришлось натягивать широкую, цветастую юбку в пол с пестрым узором. Затем, я отстегнула от лифа широкие, воздушные рукава, собранные на запястьях, и напялила красно-белую блузу из простой материи, цыганского покроя (то бишь приталенная, с широкими рукавами и квадратным вырезом), спрятала, относительно, конечно, длинные волосы под ярко-красную косынку и отыскала сапоги на небольшом каблучке. Вот, в общем-то, и все, что было нужно, правда, в таком наряде по деревьям шибко не полазишь, ну да ладно.
Дерр смилостивился и переместил меня на опушку леса, совсем недалеко от того места, где сегодня стояли лошади егерей. Вот одна из них сейчас бы очень не помешала, конечно.
На дорогу у меня ушло около четырех часов, так что до Алстана, столицы Империи магов, я добралась практически к окончанию состязаний, когда солнце уже приближалось к горизонту, озаряя красно-оранжевыми лучами кособокий город (а как его еще назвать, если архитекторы были явно с похмелья, когда все вот это строили?), и королевский дворец, возвышающийся над ним. Это, пожалуй, единственное строение во всей столице, на которое можно смотреть, не боясь за собственные глаза, у которых то и дело, глядя на окружавшие меня дома, появлялось дикое желание разбежаться по сторонам и не вернуться обратно на одну плоскость. Убила бы того архитектора, честное слово!
Город пустовал. Пара стражников на въезде у центральных ворот - не в счет. Они даже не поинтересовались, зачем я сюда пришла. Мне даже обидно стало, а вдруг я особо опасная темная, возжелавшая убить короля и похитить принцессу? Правда я сама не знаю, на кой ляд мне истеричная и избалованная особа с кукольным личиком и платьем от ушей (лично не проверяла, но они все такие), но сам факт! Столица кишмя кишит всевозможными расами, а стражников - раз, два, и усе, остальные потерялись. Весело живут господа маги, что тут скажешь?
Ноги сами меня вынесли на площадь Шамст, где всегда проходили разнообразные мероприятия. Вылетев из переулка, я вовремя затормозила, иначе совсем неэтично вписалась бы в разномастную толпу, развесившую уши. А слушала достопочтенная (интересно, в каком это месте она такая, а?) публика группу ангелов, стоявших на деревянном помосте посреди площади и воспевающих любовь ангела к смертной девушке, которая (ну кто бы сомневался) закончится весьма трагично, ибо нет для таких пар в мире счастья. Тьфу, что за розовые сопли? Эти крылатики амбалобразные еще и белые рясы нацепили, чтобы впечатление нужное создать! А хари такие невинные сделали, инструменты к себе нежно прижали.... толпа умилялась и украдкой смахивала слезы носовыми платочками. Почувствовав резкий приступ тошноты от сего "творчества", я подперла плечом ближайший каменный,
Бесцеремонно расталкивая народ (а чего они замерли как памятники самим себе?), я уверенно прокладывала путь к таверне, когда ария этих ангелоподобных упырей, наконец, закончилось, и публика взорвалась аплодисментами. Они этим дилетантам еще и хлопают? Ну, дебилы.... Я замерла на месте, пережидая, пока толпа малолетних поклонниц упыре... простите, ангельского творчества, прекратят прыгать, хлопать и вопить. А ведущий, молодой маг с коротким ежиком светлых волос, прямой челкой и татуировкой в виде капли воды над бровью, объявил последнюю на сегодня группу под забавным названием "Серебряный закат". Нет, звучит красиво, но они хоть сами представляют, как это выглядит? Фантазия у этих магов есть, а вот логики - явный ноль. Плюнув на все и вся, я упрямо двинулась дальше, но группа в это же время начала играть. Играли они... хорошо, не могу ничего сказать по этому поводу. А вот солист меня порадовал и своим голосом, и слухом, и явным талантом. Правда я думала, что солировать будет хрупкая девица во всем черном, но она крепко вцепилась в гитару и на протяжении всего выступления вполне профессионально терзала инструмент. Да, группа смешная подобралась, если судить по их внешнему виду: дистрофичная девчонка, эдакий дамский угодник в лице черноволосого солиста с ярко-зелеными глазами (подозрительно знакомые глазки, кстати), забавный паренек с топырившимися ушками и пепельными, взлохмаченными волосами, и на закуску - симпатичный такой колобочек. Вот винегрет, а!
Но что я была вынуждена признать, так это то, что все вместе они радовали зрителей довольно-таки хорошей игрой. Их выступление мне понравилось, вот только я еле удержалась от смеха, когда красавец-солист при повторном выступлении (толпу их творчество впечатлило раз так в десять больше, чем меня, и им пришлось спеть еще несколько раз) выволок на импровизированную сцену практически всех молоденьких девушек из толпы зрителей. Как помост выдержал такую ораву - ума не приложу. Закончилось это действо тем, что любвеобильный брюнет, поймав взгляд гитаристки, который сулил ему медленную и мучительную смерть, быстренько спровадил всех нимфеток вниз и закончил песню. Пережидая очередные визги и писки со стороны публики, я искренне похихикивала, глядя на расстроенные лица ангелов, выступавших перед этим. Да уж, похоже, этих нимбованых соловьев уели вот таким вот образом впервые. Только уже за то, что последняя выступавшая группа сделала этих ангелочков, как знаменитый бард старого и облезлого петуха, я искренне желаю им победы.
Пока жюри, состоявшее из простых граждан, думало, кто ж победил, я навострилась в таверну, но услышала рядом со мной чей-то голос. Минуты две старательно оглядывалась, но только потом догадалась посмотреть вниз. Ох, да что б мне кактусами питаться до конца жизни, ко мне гном пристает!
Я уставилась на коротышку с длинной рыжей бородой и давно нечесаными волосами, стоявшими практически дыбом. Одето это недоразумение в зеленый кафтан, замшевые бриджи коричневого цвета и черные сапоги. Ростом он мне в пупок дышит, ручки маленькие и мозолистые, нос картошкой, голос противный. Стоит, значит, восхваляет мою неземную красоту, зовет пропустить пару стаканчиков в ближайшей таверне, настаивает на проведение незабываемой ночи в его объятиях, по прошествии которой он завалит меня драгоценностями, которые он собственноручно откопал в собственной же шахте.
Вот и чем мне ответить на это "заманчивое" предложение? А точнее, куда конкретнее послать вот этого вот любвеобильного, чтобы он уж точно дошел и не потерялся по дороге? Я человек вежливый, если кого-то посылаю, то обязательно потом пишу письмо и спрашиваю, как он добрался.
Посылать не пришлось, гном, правильно оценив мой взгляд а-ля "отвали по-тихому, бородатое недоразумение, пока я тебя в собственную шахту не засунула", мгновенно замолк. А я же почувствовала чей-то внимательный взгляд. Косого взгляда хватило, чтобы заметить, что в переулке, напротив того места, где я стояла, расположился привлекательный мужчина с пронзительными зелеными глазами. И вот что странно - вот он был, а вот его уже и нет. Слинял, зараза!