Шалость Судьбы

Грон Ника

Следующие несколько часов, мое внимание было уделено исключительно дороге и ее окрестностям. Интересовало меня здесь практически все: и необычные растения, и странные насекомые, чем-то отдаленно напоминающие пушистых бабочек, и разные цветастые птички, время от времени пролетающие над головами. Несколько раз меня пытались разговорить спутники, но получив парочку невнятных ответов, отстали, и сами принялись за изучение окружающего пространства.

Когда солнце поднялось в небе, идти стало труднее, причем намного. Голову сильно пекло, а одежда совсем скоро стала мокрой. Я, конечно, тепло люблю, но не

настолько! Привалов мы не делали, чтобы не растягивать путь. Мысленно я уже была в гостинице и принимала холодный душ. Эх, мечты!

Когда впереди показались первые постройки, на лицах у совершенно всех присутствующих расцвели блаженные улыбки.

Признаюсь, город меня немного разочаровал. Я почему-то представляла, что он будет как-то отличаться от встреченных нами ранее городов, но он был совершенно обычным! Те же опрятные дома и цветастые крыши, та же атмосфера спокойствия, то же любопытствующее отношение местных жителей. Если подумать, на нас пялятся примерно так же, как и я в свое время пялилась на Дару, как на первую встреченную мной азраэнку. Судя по всему, этот островок редко посещают другие расы, впрочем, оно и понятно — делать тут особо нечего. Большую часть острова покрывали высокие скалы, а вот в таких низинах, среди густых тропических лесов, располагался один единственный город и несколько поселений. Впрочем, судя по всему, местных все устраивало, иначе они не выглядели бы такими довольными.

— Каков план действий? — полюбопытствовала я у одного из торговцев.

— Снимаем комнаты в гостиницах, приводим себя в порядок и идем на встречу. Надеюсь, леди, вас ждать не придется? — мне послали очень выразительный взгляд, от которого я, по идее, должна была смутиться.

— Поверьте, собираюсь я так же быстро, как и ножи метаю, — позволила я себе хищную улыбку. Видимо все же переборщила, так как от меня тут же отстали, посмотрев при этом как на чудовище. Ну и ладно, не очень-то и хотелось.

— Прекращай пугать бедного мужчину, — тихо хмыкнул идущий в непосредственной близости Тэйн.

— А что они меня всерьез не воспринимают? Я, между прочим, тень, причем не самая слабая! — искренне возмутилась я.

— Ну, так никто и не спорит! Мелкая, просто ты выглядишь не слишком опасно, — без зазрения совести влез в разговор Лис.

— Ну, так это же хорошо! Чем больше тебя недооценивают, тем выше твой шанс на победу, — легко пожал плечами наш куратор. Я лишь тяжело вздохнула — со временем подобное успело надоесть, хотя смысл в словах мужчины был. И правда, лучше, когда от тебя не ожидают опасности.

Постоялый двор, в котором мы сняли комнату, был опрятным и очень уютным. На первом этаже находилась таверна, несмотря на раннее утро уже забитая посетителями. А какой там запах еды стоял! У меня аж желудок забурчал.

Еще больше я убедилась в том, что это райской место, когда выяснилось, что в каждом номере была своя ванная комната. Не часто такое встретишь в современных постоялых дворах!

Скинув все вещи на крепкий деревянный стул, я прямиком направилась в интересующую меня комнатку.

Уже позже, лежа в прохладной воде, сдобренной эфирными маслами, я испытывала настоящее блаженство. Для полного счастья не хватало лишь вкусного завтрака. Долго, правда, в ванной сидеть я не стала, и вскоре переодетая

в легкую, летящую юбку персикового цвета и в тон к ней блузку без рукавов с довольно откровенным вырезом на груди, летящей походкой, я спустилась в обеденный зал. Практически все посетители, преимущественно мужского пола, тут же обратили ко мне свои взгляды. Возможно, их привлек вырез на блузке, или же дело было в разрезе на юбке, в котором вполне невинно мелькнула нога. Вот за что мне нравилась эта юбка, так это за ее вполне невинный вид, и если я стояла на месте, разреза вообще видно не было.

За дальним столиком уже сидел Таль и еще несколько парней, что примечательно торговцев среди них не было. Ха! И кто еще нас задерживать будет?

— Ники, ты прекрасно выглядишь, — сделал мне искренний комплимент Таль.

— И правда, тебе очень идет этот цвет, — поддержал друга Сайрен.

— А если на нас нападут, как ты в таком наряде сражаться собралась?

— Шаз, вот не мог ты не съязвить, — мгновенно поморщилась я, — Тем более, нас тут семь хорошо обученных наемников и один опасный азраэн. Думаю, с такой командой мне не обязательно бросаться с мечом наперевес на врага. В крайнем случае, могу воспользоваться каким-нибудь сильным заклинанием.

— Вот-Вот. Ладно, Ники, ты что кушать будешь? — с интересом взглянул на меня Таль.

— А ты узнавал, что тут вообще есть?

— Конечно. Например, есть блины с твоим любимым земляничным вареньем и травяной чай с мятой. Еще есть пирожки…

— Ты же знаешь, что я люблю? Тогда заказывай всего и побольше!

— Обжора, — беззлобно пошутил друг, жестом подзывая к нашему столу подавальщицу. Уже через пятнадцать минут я стала счастливой обладательницей целой тарелки блинов, политых моим самым любимым вареньем. За это время за наш и соседний столик (так как одного на всю компания не хватило) уселись все остальные члены нашей не самой маленькой компании. Впрочем, даже заняв два стола, мы сильно жались друг к другу. С одной стороны от меня сидел Таль, с другой Лис и оба друга, будто на зло, расширились в размерах.

— Раздавите — буду в кошмарах вам каждую ночь являться, — оторвавшись от еды пригрозила я, когда в очередной раз Лис, эмоционируя во время разговора, задел меня локтем.

— Мы тебе предлагали пересесть к кому-нибудь на колени. Тогда бы ты сейчас не возмущалась, — хитро заулыбался Шаз, явно намекая на свою кандидатуру. Сидящий рядом с ним Тэйн удивленно приподнял брови. Ах да, когда мне поступило столь «щедрое» предложение, азраэн к нам еще не подсел.

— А я вроде ответила, что сяду на колени только к своему жениху, — насмешливо отозвалась я, принимаясь за очередной блин.

— Ну, так в чем проблема? Я свободен… — продолжал издеваться дракона. Трэш, прибью я когда-нибудь эту ящерицу за отвратительное чувство юмора!

— Зато я не свободна, — мило улыбнулась я, — И думаю, моему жениху не понравится, если я буду сидеть на коленях у всяких чешуйчатых гадов.

— Говоришь так, будто сама к этим «гадам» не относишься, — фыркнул Таль, — А вообще, могла бы и посидеть, авось своего женишка растрясешь, и он перестанет мутить воду.

— Таль, ты к чему ее подталкиваешь? — нехорошо прищурился наш куратор, — Нечего молодым девушкам на чужих коленях делать.