Шаман. Охотник за планетами

Попов Вадим Георгиевич

За время своего ожидания он уже несколько раз ловил на себе заинтересованные взгляды девушек. Рослый подтянутый блондин в идеально сидящей военной форме, да еще и без спутницы, притягивал многообещающие взгляды. Роберт Джонсон сдержанно улыбнулся очередной чаровнице и задумался о том, насколько часто исполнение мечты не поспевает за жизнью. Лет пятнадцать назад он отдал бы многое за возможность прийти в такое место в своей нынешней форме офицера военной разведки с майорскими звездами на плечах, маленькой алой каплей шеврона тяжелого ранения на рукаве кителя, четырьмя рядами

колодок и золотым росчерком «Знамени на штыке» на груди. «Стань армейским офицером — и все девушки твои». Прошло время, и мальчишеские мечты сбылись и уступили место… чему? Другим мечтам? Нечего сказать, дожил до дня, когда формула счастья «все девушки твои» уже не так привлекает, как раньше… или, страшно сказать, для счастья может быть достаточно всего одной? Джонсон качнул головой, это все стрессы… Кризис среднего возраста, что ли, подкрадывается?..

Задумавшись, он чуть не пропустил момент, когда в дверях появилась худощавая фигура в джинсах и куртке. Яр сказал что-то проходившему мимо официанту, никого не задев, быстро пробрался между танцующими и обменялся со вставшим со стула Робертом рукопожатием. Они хлопнули друг друга по плечам. Все приветствия были произнесены во время разговора по фону часом раньше, поэтому сейчас они молча дождались, пока официант принес Яру пиво, после чего Роберт надавил кнопку инфобраслета на левом запястье, и столик накрыл «колокол тишины», разом отрезав их от музыки, гомона и смеха. Для прочих посетителей «Лука и стрел» они превратились в размытые силуэты.

— Рад тебя видеть, — сказал Джонсон.

— Взаимно, — ответил Яр. — Ты догадываешься, зачем я прилетел?

— А как же! — Роберт улыбнулся и отхлебнул пива.

Яр положил на стол перед собой жетон временного сотрудника полицейского управления и сложил руки на груди.

— Я нашел вашего маньяка.

— Угу, я знаю.

— Тем самым спас несколько потенциальных жертв.

— И это знаю.

— И, наконец, предотвратил ненужные дипломатические осложнения с Берком, с которым у Терранской федерации и по сей день не самые лучшие отношения.

— Все верно, — подтвердил Роберт, извлек из вазы на столе соленый побег хихасского бамбука и аппетитно захрустел.

Яр Гриднев улыбнулся.

— Роберт, мне нужна информация по известному тебе вопросу. По спутникам-телепортам и Катастрофе.

— Сначала мне нужно тебя кое о чем спросить.

Роберт больше не улыбался.

— Даже так: ты сам ничего не хочешь мне рассказать?

— По этому делу? По Катастрофе?

— Именно.

Яр наклонил голову.

— Я собирался рассказать. Удивить тебя хотел. Я нашел на Беловодье руководителя проекта «Т». Он не погиб, и…

— На тот момент не погиб.

— Как?!..

Роберт коснулся инфобраслета, и над столом повисло несколько фотографий.

— Это прислали с Беловодья вчера. Очень похоже на самоубийство. Поскольку предположительно дело касается личности, представляющей особый интерес для безопасности федерации, его передали нам. Голову, как видишь, расплескало на полномера, остается только сверка ДНК по базе данных.

— И?

— Похоже, это действительно

Ингви Мартелло, — уклончиво сказал Джонсон, — впрочем, при нынешних технологиях одного анализа ДНК недостаточно.

— Понимаю. А почему ты сказал «очень похоже»?

— Что?

— «Очень похоже на самоубийство». Почему ты не уверен? Предсмертной записки нет?

— Нет. Но дело не в этом. Человек с таким прошлым имеет полное право стреляться без всяких записок. Если бы ты меня не спросил, почему я не уверен, я бы держал тебя под подозрением.

Гриднев вопросительно посмотрел на Джонсона.

— Дело вот в этом. — Он извлек из инфобраслета новую картинку. — Гадательные коготки — это не туристический сувенир. Это предмет культа, вывоз которых с Ярры… извини, с Ярры, когда она была, карался довольно серьезно. Их носят при себе только ярранские шаманы. И не мне тебе объяснять, насколько они хорошие психотехники…

— …даже подтолкнуть к самоубийству могут, как и любой другой психотехник высокой квалификации, — подхватил Яр. — Роберт, ты это серьезно?

Майор дернул плечом.

— Это улика с места преступления. Кстати, консьержка опознала тебя по фотографии, ты был там парой дней раньше. С другой стороны, согласно журналу беловодского космопорта, в предполагаемый период совершения преступления тебя на планете уже не было.

— И на том спасибо.

— Яр, если бы мы вместе с тобой не работали в той комиссии, и я не знал бы тебя так хорошо, как знаю, я бы дал команду тебя задержать.

— Но почему?

Роберт Джонсон нехотя улыбнулся.

— Наверху мне сказали бы… да еще и скажут, что мы не знаем всех возможностей психотехников, и тебя следует задержать до выяснения дополнительных обстоятельств дела. Тем более как раз сейчас кое-кто определенно старается внушить и моему начальству, и, — Джонсон усмехнулся, — широким народным массам, что причиной Катастрофы была Ярра. Банальное доказательство от противного: наши земные системы самые надежные системы в Галактике, наши ученые вообще талант на таланте сидит, а значит, что-то ярранцы намудрили.

— Бред какой…

— Тот еще бред, — согласился Роберт Джонсон. — Но эта чушь очень выгодна сегодня многим. Что может быть лучше нового врага, чтобы сплотить народ вокруг власти. А считать Катастрофу беркской диверсией невыгодно с точки зрения высших политических интересов…

— Да уж…

— Догадываешься, кто именно хочет тебя подставить? После твоих благородных подвигов по спасению мамы с сыном, думаю, примерно половина населения той планеты спит и видит, как засадить тебя за крепкие стальные двери.

— А вторая половина?

Джонсон усмехнулся.

— А вторая половина размышляет, не слишком ли их надувает местная власть.

— Роберт, на Беловодье немало фанатиков, но они не кажутся мне способными на такие тщательно продуманные злодейства. Они скорее жалобу на меня в Министерство психотехники накатают.

— А это само собой, уже накатали, ты разве сомневался? Кстати. Там, на Беловодье, был еще один ярранский шаман.

— Ирха?

— Да, госпожа Ирха Лихатта. Ты ее знаешь?