Шаман. Орбитальный драйв. Звезды кормят тьму

Попов Вадим Георгиевич

Данила молчал.

– Вернуться к этому разговору позже я не смогу. Выбрать тебе придется сейчас.

Данила тихо чертыхнулся.

– Почему именно я?

– Отличный вопрос с увлекательнейшим ответом, я непременно на него тебе отвечу. Но – в другой раз. Твоё решение?

Перед внутренним взглядом Данилы теснились лица любимых и врагов. Он снова подумал о Голосе, жестоком Голосе, без которого он не выбрался бы с Ленты-5 и никого бы не спас.

– Я согласен. – Сказал Данила и почти без перерыва спросил: – Что я должен сделать?

6

Лилит, сжавшись, подтянула колени к подбородку, и тихо застонала во сне. Ночью снова

пришло то, что ей хотелось забыть.

Её снилось то время, когда её звали по имени. Ей снилась Лента-5.

…Когда выкрики в мегафон доносившиеся сквозь окна, скалящиеся осколками выбитых стекол, сменились яростным ревом из тысячи глоток и двери затрещали под натиском толпы, ножка от стула в ладони Инны стала влажной от пота. Прижавшись к стене в проеме между окнами, она щурилась, когда очередной кусок асфальта влетал в окно и падал на кафельный пол, разлетаясь на части и вздымая облако пыли.

Она думала о детях. Поредевшие классы объединили в один. Девятнадцать пар испуганных глаз… Прошлой ночью Инна взломала личную почту одной из мелких орденских сошек, управлявшей «народными религиозными инициативами» и поняла, что должно сегодня случиться. Школу блокировали мощным «колоколом тишины», видимо армейского образца и тех, кто оказался внутри здания, было уже не предупредить. Она прибежала, и словно только её, Инну, и ждали, вокруг школы замкнули оцепление. А через пятнадцать минут пространство между безучастными орденскими вояками в силовой броне и стенами одноэтажного особняка заполонила вопящая и гневно потрясающая плакатами человеческая масса в рубашках орденских цветов. Через пять минут запылал костер из резных деревянных фигур зверей, вывернутых на детской площадке перед школой…

Потом Инна вновь подумала о станнере, который полиция отобрала у нее днем раньше во время обыска.

И вдруг некстати вспомнила пробивавшиеся сквозь цензуру в сети и передаваемые шепотом слухи о том, что творилось в «безбожных школах», которые громили орденские. О телах учителей и учеников, которые хоронили по ночам в закрытых гробах.

Фоном для всех этих размышлений служили мысли о сестре. Тревога, что была страшнее всего происходившего вокруг. Инна вновь и вновь кляла себя за то, что попала в эту ловушку и теперь никак не могла решиться уйти… Бросить детей… Выскользнуть из школы и смешаться с толпой… Умения биохакера давали ей реальный шанс, пусть и небольшой. Оставаться здесь значило погибнуть со всеми. И никто не спасет Аннушку… кроме нее, Инны – некому… все в этом здании обречены – и дети, и взрослые. А сестру можно спасти. Всё было очевидно. Надо было бежать. Но Инна медлила… работа учителем рисования была только прикрытием на то время, пока она соберет информацию и достанет деньги, чтобы вытащить из тюрьмы сестру. И прикрытие не должно отвлекать от главной задачи. Но… Она снова подумала о детях, перехватила ножку стула двумя руками и огляделась.

Несколько учителей, как и она попавших в эту мышеловку, попрятались по классам. Нелепость… считать, что распаленная собственным криком и жаждущая крови толпа не проверит стенной шкаф, куда толстуха-математичка запихалась под кучу древних географических карт… нелепость.

Только в физкультурном зале стучал мяч. Томас, их учитель физкультуры, забалтывал детей, показывая им всякие трюки из своего футбольного прошлого. «Детей тронуть не должны», – сказал он ей, невозмутимо улыбаясь. Не должны?..

Один из родителей, старик со странной фамилией Бурый, присел на колено в проеме между окон слева Инны, баюкая на руках ободранный гражданский бластер с толстым, словно раздувшимся стволом, явно переделанный под боевое оружие. Если с таким задержит

полиция – не поздоровится. Впрочем, поймав лихорадочный взгляд больших горячечно блестевших глаз Бурого, Инна подумала, что ему уже все равно. Парой недель раньше, младшую дочь Бурого сбил флаер. Удар был такой силы, что девочка умерла на месте, а флаер промчался мимо. Разумеется, на такой скорости гонять по городу на флаере да еще и по пешеходному уровню было запрещено. Разумеется, свидетелей не нашлось. А системы дорожного наблюдения, конечно же, оказались выключены, как нередко случалось, когда в аварии бывал замешан кто-то из орденских. С тех пор Бурый каждый день приходил в дочкину школу и молча стоял у окна, глядя во двор, словно чего-то или кого-то ждал. Старшая взрослая дочь старика осталась где-то в метрополии, жены у него давно не было… Инна каждый день хотела подойти к нему и всякий раз её словно что-то сдерживало. А сейчас Бурый вдруг улыбнулся ей странной робкой улыбкой, обнажив желтые зубы и едва слышно прошептал:

– Я за детишек им… глотки рвать буду…

И вновь повернулся к вздрагивающим от ударов дверям.

Небольшой контейнер влетел в окно и покатился по полу. Граната? Но Инна интуитивно шагнула вперед и отвела в сторону руку старика, вскинувшего оружие.

Из коробки раздался уверенный женский голос, чуть хриплый от усталости.

– Мы незнакомы. Но мы можем вытащить и вас, и детей. Внутри пачка пластиковых противогазных масок. Хватит на всех. У вас три минуты чтобы раздать маски. Ваша дверь больше не выдержит. А потом мы всех вас выведем в безопасное место.

Вопроса верить или не верить не было.

Были три минуты, и их нельзя было потратить зря.

Происходившее дальше слиплось для Инны в разноцветный пластилиновый ком, из которого она потом с трудом смогла вычленить отдельные размазанные фрагменты произошедшего.

…Вот они с Бурым бегут к физкультурному залу. Вот она рявкает на растерявшегося Томаса и тот с несколькими противогазными масками, тонкими, словно цветочные лепестки, выбегает в коридор, а они с Бурым напяливают маски на детей. Вот Инна уже снова в коридоре хлещет по жирным щекам математичку, которую размазавшаяся помада и безумные глаза делают похожей на клоуна-убийцу из фильма ужасов. Математичка тянет руки к изодранному ногтями лицу Томаса, с которого капает кровь…

Несколько хлопков за стенами школы на фоне воя толпы и треска высаживаемой двери почти неслышны, но через несколько секунд удары в дверь делаются какими-то разлаженными и слабеют.

А потом повисает долгое и страшное мгновение тишины.

Потом ей приходится вскинуть ладони к ушам, царапнув шею правой сережкой, потому что за стенами школы разверзается ад. Вопли боли перекрывают взвизги бластеров. Завороженные этой переменой они держат детей за руки, осторожно дышат через облепившие носы и рты такие тонкие маски, и боятся подойти к окну. Поэтому Инна пропускает момент, когда двое в каких-то особенно добротно и затейливо сделанных военных комбинезонах… «Какой-то полицейский спецназ? Ну, явно не орденские…» …появляются перед ними словно из неоткуда.

Инна тем же движением успевает отвести в сторону бластер Бурого и делает шаг навстречу…

Их выводят через заднюю дверь школы, оттуда напрямик сквозь оцепление метров тридцать до ближайшего переулка. Перед тем как открыть узкую сталепластовую дверь… «это вам не входная, месяц будешь вышибать» …женщина с закрытым лицом (только через окуляры плоских очков видны внимательные глаза, полные профессиональной сосредоточенности на поставленной цели) командует учителям взять детей за руки, а тех просит крепко зажмуриться. Инна ведет детей и смотрит.