Шаман
Шрифт:
Понятное дело, мне было неудобно. А вот джинна не жаловалась, только пару раз не удерживалась от колкостей в духе «мужчина, вы прижимаетесь ко мне уже третью остановку, но ничего не делаете». Несмотря на рев ветра, слова были прекрасно слышны.
— Долго еще? — вздохнул я.
— Думаю, с полчаса.
Ледяные серые воды океана под нами сменились сверкающим белым снегом и льдом. Трудно поверить, что здесь может кто-то жить… А ведь там живут не только джинны, которым температура, по большому счету, безразлична, но и их смертные рабы. Что поделать,
Хотя не только. Я заметил впереди что-то… странное. Северное сияние, что ли?
— Что это? — обратился я к джинне, указывая пальцем.
— Почти прибыли! — отозвалась она. — Это Стена Бахруда!
Хм, в книге она не упоминалась…
— Что еще за стена?
— Магический барьер, удерживающий холод.
— Понятно… — пробормотал я. Этого следовало ожидать…
«Стена» приближалась. Северное сияние я видел только в фильмах, а теперь смог им полюбоваться «вживую». С расстояния это выглядело красиво, но вблизи походило на слегка мерцающую прозрачную пленку. Смерч, несший нас, прошел через нее и резко стал стихать. Мы снижались на ровно расчерченную, десять на десять клеток, квадратную площадь.
— А почему в клеточку? — поинтересовался я.
— Для игры, — ответила джинна.
Ветер окончательно стих, и мы плавно приземлились на каменные плиты площади. Однако неплохо они тут устроились! Даже то, что я успел заметить сверху, впечатляло. Обычных зданий вообще не было видно, одни только каменные дворцы со сверкающими металлическими — золотыми? — куполами. Дворцы окружены пышными садами, на улицах какие-то сияющие огни — видимо, освещение… Каждый следующий город, в который я попадаю, все более впечатляющий.
— Так, теперь во дворец, и привести тебя в приличный вид… — деловым тоном произнесла джинна и дважды звонко хлопнула в ладоши.
Откуда-то с края площади к нам подлетел… Хм, пожалуй, больше всего эта штука походила на паланкин, только без носильщиков. И вместо длинных ручек из четырех углов этого парящего на уровне моего пояса экипажа выдавались вытянутые фигурки драконов. Крооргина вошла в паланкин, я последовал за ней.
А что, неплохой транспорт. Не очень быстро, но это сейчас и ни к чему, зато совершенно никаких тряски и шума, а внутри удобно — мягкий пол паланкина сам принял удобную для меня форму, превратившись в удобное кресло.
Вообще по прибытии в город мне, с одной стороны, стало немного полегче — за жизнь пока что можно не опасаться, но, с другой стороны… Это все равно как идти в гости к отцу своей девушки, о котором все знают, что он бандит. Очень похоже… Не то чтобы у меня был такой опыт… Но страшно… Кто знает, чего им надо и что им
— И все-таки, с чего вдруг твои родители захотели меня увидеть? — обратился я к джинне.
— Их интересует, насколько полезен ты можешь быть роду, — отозвалась она. Как будто я этого и так не понял…
— В продлении или в выживании? — усмехнулся я.
— В усилении.
Я откинулся в кресле, краем глаза наблюдая, как за окнами колышутся ветви фруктовых деревьев. Не думаю, что могу быть им полезен кроме как мелкая разменная фигура… Не деревьям, конечно, — им-то как раз мог бы пригодиться. Если не для благословения земли — это я умею, — так в качестве удобрения… Мысли мрачноватые, но что поделать — на хорошее настроиться не удается.
Паланкин остановился. На всякий случай я глянул на сияние духа джинны, однако оно было ровным и спокойным — либо никаких неожиданностей пока не планируется, либо она умеет себя контролировать, что вполне возможно при ее возрасте.
Расстегнув сумку с имуществом, которую всегда стараюсь носить с собой, я достал магическую коробочку, доставшуюся в обмен на потерю пары драгоценных камней, и извлек из нее свой тотемный посох. С ним чувствую себя как-то увереннее… И уже с посохом в руках следом за джинной выбрался из паланкина.
Перед раскрытыми воротами дворца стояли две девушки в прозрачных одеждах, джинна и… хм, эльфийка, что ли? Уши, по крайней мере, соответствуют… Эльфы в этом мире имеются, но встречать их пока не доводилось, так что уверенным быть не могу.
По большому счету, их одежда напоминала ту, что носит моя женушка, но попроще. Из украшений на встречающей нас джинне имелись только один простой браслет на руке да цепочка на шее; на гипотетической эльфийке же и того не было. Увидев меня, девушки поклонились.
— Я буду твоей личной служанкой на время пребывания во дворце рода Жалящих Искр, господин Дмитрий, — произнесла джинна. — Пожалуйста, пройди за мной, я покажу тебе твои комнаты.
Я вопросительно глянул на Крооргину.
— Мне следует поздороваться с родителями, — произнесла она. — Располагайся пока, господин мой…
— Веди, — пожав плечами, обратился я к служанке.
Она повела меня в глубь дворца; молчащая «эльфийка» шла рядом.
— А ты кто будешь? — обратился я к ней.
— Я твоя рабыня, подарок от хана рода, — отозвалась она. И голос приятный… Хм, погоди-ка, рабыня? Подарок? Нормально, халява. Если выкручусь, в хозяйстве пригодится. У меня в замке однозначно не хватает рабочих рук… Однако встречают меня как почетного гостя. Без особой пышности, но с уважением.
— Понятно… — пробормотал я. — Ты случайно не эльфийка? Или эльф? Как это, вообще, правильно произносить?
Вообще-то говорю я по-русски, а смысл слов собеседника до меня, как и моих до него, доносит языковой амулет, работающий отнюдь не идеально, но все равно любопытно.