Шанакарт 2. Корона Сумрака
Шрифт:
Велира не солгала. Тётка, статная женщина лет сорока, вышедшая узнать у остановившихся возле дома арши, зачем они пожаловали, была несказанно рада её видеть. Плакала, обнимала и причитала, что не чаяла увидеть живой. Несколько минут бесполезного, с точки зрения Шелары, лепетания и взаимного плача, и тётушка, представившаяся Руфиной и слишком хорошо одетая для простой прислуги, наконец, предложила им обещанный племянницей ночлег и стол. Шейлирриан было вежливо отказался и спросил, где ближайший постоялый двор, но Руфина предупредила, что свободных мест сейчас в городе не найти. Оказывается,
– Ну, пожалуйста, - с придыханием протянула Велира, заглядывая в глаза Альшеру.
– Позвольте мне чем-нибудь отплатить вам за спасение!
– Хорошо. Мы принимаем Ваше приглашение, Руфина, - Шейлирриан с неудовольствием спешился и подал руку Шеларе.
Та сперва удивилась такому вдруг супружнему порыву, но когда её стопы коснулись земли, и она забрала сумку, Шейл развеял призванных им даркинтов, и всё встало на свои места.
– Следуйте за мной. Вы прибыли как раз к ужину, - Руфина, обняв племянницу за плечи, повела её и гостей в дом.
Небольшой приёмный зал внутри был тёмным и деревянным. Правда, на лакировке и полировке перил хозяин явно давно экономил. Вдоль стен шли две массивные лестницы на манер планировки аристократических домов, а между ними, напротив парадного входа, сливаясь с панелями стены, притаились широкие двери. За ними оказался скрыт пустынный коридор в крыло для слуг.
– У нас сейчас есть несколько свободных комнат, - рассказывала Руфина, уверенно шагая по тщательно выметенным доскам коридора.
– Дом предназначен для большего числа прислуги, чем хозяин может себе сейчас позволить. Они двухместные, располагайтесь, как удобно. Вот. Начиная с этой, можете выбирать любые комнаты. Я предупрежу слуг, чтобы не беспокоили вас.
Она остановилась в конце бокового коридора, где друг за другом шла череда засаленных, некогда белых, дверей, и, толкнув ближайшую, открыла взорам узкую скромную комнату. От съёмных апартаментов постоялых дворов та отличалась только чистотой и отсутствием паразитов. Что уже значительный плюс.
Шейлирриан незаметно взмахнул рукой, почти машинально проверяя помещение на безопасность, и вошёл внутрь, поблагодарив Руфину за гостеприимство.
– Что Вы! Это я вас должна благодарить! Вы же Велиру мне вернули! Живой!
– женщина опять в приливе чувств сжала руку племянницы.
– Она у меня сирота, единственная дочка сестры, а родня её, со стороны отца, когда до Трэсы дошла с обозом, сказала, что не выжила!
Вновь на её глаза навернулись слёзы, женщина отвернулась, пряча слабость мягкой ладонью. Велира крепко обняла тётку за плечи, начиная успокаивать взволнованную женщину, увещевая, что она здесь и больше не оставит. Шейлирриан чуть качнул головой, приказывая спутникам зайти в комнату. Притихший некоторое время назад Алый последовал приказу первым. Затем в комнату вошла Шелара, успевшая, тем не менее, узреть, как Альшер, источая сладкую улыбку и прищуриваясь, спрашивает у Велиры, не составит ли она им компанию на ужин. Улыбка была такой, словно арши предлагал остаться аж до завтрака.
– Конечно, господин, - растаяла девушка, отпуская тёткины плечи.
– Я принесу вам ужин.
– Если не сложно, принесите
Щёки девицы обнадёженно пылали, когда они с Руфиной уходили прочь. Альшерриан посмотрел им вслед и плотно прикрыл дверь, входя в комнату.
– Так о чём мы?
– Даже не знаю, - Шелара стащила с плеч курточку и села рядом с Шейлиррианом на кровать.
– Об ужине?
– Будет тебе ужин. Чуть позже, - пообещала Айшариль, подвигая от окна ближе к середине комнаты стол. Располагаясь между кроватями, он вполне мог заменить обеденный.
– Ты узнал от девчонки что-нибудь вразумительное?
– Я в процессе, - не без удовольствия ответил Второй Принц.
– Я заметил.
– Что бы ни рассказала девчонка, это не изменит факта, что напала на деревню нежить, - проронил Эженталль.
– Всё остальное - просто романтические подробности.
– Ничего себе “романтические”!
– подивилась Шелара.
– Конечно. Я бы даже сказал, сентиментальные.
– И почему?
Князь снял куртку и оправил манжеты рубашки:
– Потому что девчонка в состоянии описать только собственные впечатления, которые, я уверен, будут все сводиться к ужасу и волнению.
– Так может, и расспрашивать её не нужно?
Альшер хитро потупил взор:
– А как же тогда мы узнаем, в какое время нападают эти твари?
– Ах, ну да!
– саркастично поддакнула Шелара.
Стук в дверь возвестил о приходе Велиры и ужина. Бегом она, что ли, бежала? Альшер встал с кровати, впустил девушку, толкающую перед собой чугунную тележку, несколько полок которой были заняты блюдами с едой и тарелками. Стоило двери закрыться, как она стала споро расставлять на столе пищу и тарелки.
– Спасибо, - кисло проговорила Шелара, когда перед ней опустилась тарелка. Велира цепко глянула на неё, и брюнетка мило улыбнулась, хлопая ресницами.
– А расскажите нам, милая девушка, обо всех ужасах, которые постигли Вас в деревне, - Альшер ласково взял её за руку, отвлекая от тарелок и усаживая рядом с собой.
Велира покорно, как под гипнозом, села и со вздохом заговорила. Рассказ, как и предупреждал Тианшель, особых сюрпризов не преподнёс, но тут скорее было интересно, ка?к демон задавал вопросы. Его очаровательность и предупредительность просто изумляли! Как он умудрялся при этом ещё и есть - загадка, но справлялся он со всем неплохо. Спрашивал мягко, касался невесомо, улыбался… как истинный Инниар. Шелара украдкой смотрела на всё это и не чувствовала даже вкуса еды, которую отправляла в рот. Спроси у неё сейчас, что она ест, и не факт, что сообразит сразу.
– Почему же ты не вылезла из подпола, когда всё закончилось?
Пальцы Альшера легли на девичье плечо, якобы утешая. Но, когда утешают, ведь не продолжают поглаживать руку… Так.
– А… я… - у Велиры, похоже, от такого язык отнимался. У Шелары, впрочем, тоже. От возмущения.
– А потом выбраться не смогла. Крышку завалило.
– Бедная девочка! Мы слышали, что и другие деревни подверглись нападениям. Как давно это было?
– Ну… Через нас обозы проходили неделю назад. Кажется. Все дни перепутались, пока в подполе сидела.