Шанакарт. Дилогия + бонус
Шрифт:
Поёжившись от соприкосновения с камнем, она продолжила рассуждать:
— Мы здесь до конца недели, мне не нужно выступать перед народом и светиться на общих приёмах, мне не нужно ходить в гости и мне не нужно вести светские разговоры. Хотя, я и так всё это умею. Зачем мне церемониймейстер?
Айшариль села на пол, рядом с краем ванны.
— Чтобы время занять. Что это? Запах лаванды?
Шелара принюхалась.
— Похоже на то, — она протянула руку и взяла щепотку соли из вазы. — Это соль.
— Это Альшер, — помрачнела ещё больше арши, Шелара рассмеялась и брызнула
— Да, ладно тебе, это же забавно. Не имею ничего против лаванды. Успокаивает, — Шелара со смешком прикрыла глаза и вытянулась на дне чаши, вода пенилась, доставала до подбородка и не покрывала ещё ступни. — Хоть и не всех.
— Да, меня раздражает.
— Хотела спросить, — Шелара медленно перебирала ладонью густую пену.
— О чём?
— Арши могут произвольно менять запах тела, голос? Наводить морок на цвет волос, цвет глаз, черты лица?
— Голос и запах труднее всего замаскировать. Глаза обмануть проще, всё-таки, магия в нашей крови, она подстраивается под наши желания, восприимчива к магии морока. А вот с особенностями анатомии, как в случае с голосом, и с ароматом самой магии, как в случае с запахом, приходится побороться. Но при некоторой подготовке это удаётся сделать на время.
— На какое время?
— Не больше суток, чаще — меньше. Зависит от способностей арши.
— Чем сильнее демон — тем дольше?
— Конечно, это же магия. Больше всего повезло демонам-метаморфам. Они весь облик могут менять при желании. Даже хвост отрастить, если захочется. И на неограниченный срок. Только природную Силу скопировать не могут. Понять, что перед тобой метаморф можно только, если он в процессе превращения.
— А ты не думала, что Шерри может быть метаморфом?
— Конечно, думала. Сотню раз. Но поймать этого зелёноглазого гада на обращении не удалось ни разу из сотни. Как ни смешно, но выглядит он, как настоящий.
Шелара только угукнула и окунулась с головой под воду. Когда она вынырнула, Айшариль подала ей хрустальную баночку с шампунем.
— А ты уже заметила, как он напоминает Альшера или Эльмирриана?
— Признаюсь, мысли бегали.
— Скажи им, чтобы бежали дальше. Раньше я и сама была увлечена теорией, что это Альшер, но потом была вынуждена признать, что я не самая умная в Империи. Конечно, никто и мысли такой крамольной допустить бы не мог, он принц крови, и вдруг — наёмник, убийца, шпион… Романтично, но не в духе нашего Сиятельного. Он свои дела обставляет с помпой и славой. Да и во вред своим интересам и интересам Селлестераля работать бы не стал.
— И это тебя убедило? Его демонстративность?
— Ну, я была вынуждена признать, что не права, когда почти в одно и то же время увидела его в Замке, а Шерри на Материке. Думаю, Шерри специально выбрал сходство с одними из самых заметных фигур Империи.
— Или он просто из их клана. Зеленоглазый, беловолосый.
— Тоже вариант. Но отыскать каждую ветку на генеалогическом древе этих распутников труднее, чем иголку в стогу сена. Они наделили своими чертами как минимум дюжину благородных семей. А уж неблагородных…
— На самом деле, чтобы найти иголку,
— Жаль, что с Инниарами нельзя поступить так же, — посетовала Айшариль.
— Чтобы посмотреть, не останется ли на пепелище Шерри? — намыливая голову шампунем, Шелара с неудовольствием думала о том, что надежды на обретение обсидиановых клинков поубавилось.
— Если не останется, я не расстроюсь.
Шелара не была с ней согласна. Ей было неуютно от мысли, что к Инниарам можно испытывать такую ровную и глубокую ненависть, почти истёртую временем, но толкающую на подобные слова. Без них мир точно потеряет немалую часть веселья и красоты.
Девушка задержала дыхание и смыла шампунь с волос. Стерев с лица и волос лишнюю влагу, она оперлась на бортик и выскользнула из пенных объятий ванны. Айша заботливо подала ей расправленное полотенце и, когда Шелара обернулась им, взмахнула рукой, высушив ей волосы.
— М-м-м, какому из ваших демонов нужно продать душу, чтобы так уметь? — прокомментировала Шелара идеально лежащие волосы.
Арши только хмыкнула:
— Попробуй Шейлу.
— Так я почти.
— Одевайся.
— Церемониймейстер? — поморщилась Шелара, выражая всю свою неохоту.
— Он самый, — Айша подтолкнула её в спину к гардеробу. — Тебе он понравится, тоже дальний родственник Инниаров.
— И ты не боишься меня оставлять на его попечение? — отозвалась Шелара, перебирая платья на вешалке. — Как насчёт красного?
Она вытащила платье и приложила к груди.
— Он очень дальний, — арши встала в дверях, скрестив руки на груди и прислонившись к косяку.
— Тогда сиреневое.
Шелара кинула ей вешалку с нежным бледно-фиолетовым платьем, повесив обратно соблазнительное красное с глубоким вырезом, и быстро надела нижнее бельё и чулки. Потом Айшариль помогла ей надеть платье и проводила в уже знакомую маленькую библиотеку Принца. Там её и оставила дожидаться запаздывающего церемониймейстера, пообещав, что тот придёт не позднее, чем через полчаса.
Шелара без восторга посмотрела на закрывающуюся дверь и прошлась по комнате. Книги, плотно расставленные на деревянных лакированных полках, манили пробежаться пальцами по корешкам.
Вчера она нашла здесь довольно интересный фолиант по нежити на Всеобщем. Правда, слегка устаревший, но зато красочный. Нет, иллюстрации были графические, чёрно-белые, но фантазия художника впечатляла. Чудное чтиво перед сном вышло. Девушка невольно улыбнулась, припомнив мурчащего на подушке пушистого кота, составлявшего ей компанию до самого утра.
Корешки книг из сухой, гладкой кожи холодили кончики пальцев, почти ласкали и щекотали глубоко выгравированными названиями. Было приятно перебирать их. В детстве она часто приходила в библиотеку Алессано, и, хоть собрана она была графами Карриан не из любви к книгам, а чтобы подчеркнуть высокий статус, это место доставило ей множество приятных минут. Девушка закрыла глаза и продолжила свой путь вдоль книжной полки, вдыхая запах старой бумаги и кожи.
— Если хочешь, могу рассказать, где Шейлирриан прячет самую пикантную часть своей букинистической коллекции.