Шанс для рода Шустовых. Том 4
Шрифт:
Я без труда нашел нужный дом. Дверь действительно оказалась распахнутой. Внутри были люди.
Подошел, постучался и заглянул внутрь. Лошадь я, на всякий случай привязал к перилам крыльца.
— Никита? — спросил молодой девичий голос откуда-то справа.
Я машинально обернулся, услышав свое имя.
На меня в упор, но с каким-то недоверием, смотрела девушка лет пятнадцати. Строго одетая: длинная темная юбка, кофта с пуговицами, застегнутыми под самый подбородок. С какими-то бумагами в руках. Собранные в пучок русые волосы, голубые глаза и ощутимо знакомые
— Катя? — произнес я.
Изображать удивление почти не пришлось.
— Вот те, на! — раздалось из-за стола, что стоял посреди комнаты.
Я посмотрел в ту сторону. За столом сидел крупный мужчина, плечистый высокий. Даже сидя он выглядел высоким. Большие мускулистые руки с крепкими и толстыми пальцами. Ничем этот человек не напоминал моего отца, разве что русые волосы и светло-голубые глаза.
— Агафон Михайлович Шустов? — спросил я его, хоть и понимал, что больше тут быть некому.
В комнате находился еще один человек, но он был чернявый, больше похожий на татарина или башкира.
— А ты, я полагаю, Никита, — скорее утвердительно, чем вопросительно произнес мужчина.
Я кивнул, и тут же, на меня сбоку налетели. Катя повисла на мне, словно до последнего момента не верила, что это я, а как только получила подтверждение, решила выказать свои чувства.
Агафон Михайлович быстро разместил отряд Романа, выделив нам целиком пустой барак. Меня же и Настю, которую я представил, как свою подругу и невесту, позвали отужинать в доме у Шустовых.
Родственниками они оказались нам весьма дальними. Как я понял, Агафон был не то троюродным, не то четвероюродным братом моего отца. И до момента, как отец отправил сюда Катерину, они практически не общались.
Занимались Шустовы, можно так сказать, отельным бизнесом, но шел он не ахти как, и решил Агафон Михайлович перебраться поближе к деньгам. Ехать в европейскую часть Российской Империи он не мог, так как дал в том обещание моему отцу, дабы Катя могла быть как можно дольше находиться подальше от разборок родов, которые, как сказал мне Агафон Михайлович, отец предвидел еще несколько лет назад. Так что перебралось уральское семейство Шустовых туда, где Демидовы начинали строить свои предприятия. А предприятий этих заложено и закладывалось по всему Уралу немало.
Жилье для работников и управление им было весьма востребовано, так что Демидовы платили хорошо, а Шустовы выполняли свою работу на отлично.
Катя же, работала помощницей при Агафоне Михайловиче, и мечтала о своем деле. Отец объяснил девочке, когда отправлял ее в «ссылку», что вернуться она сможет только, когда все утихнет. И, в отличии от самого младшего брата, Катерина послушно жила у дальних родственников и весьма успешно продвигалась по карьерной лестнице управляющего.
То, что отца с матерью нет в живых, здесь знали, и Катя, как и полагается дочери, уже давно их оплакала. А вот новость, что Петя вернулся и сейчас живет в нашей деревне, девушка
Обо всем этом мы поговорили за ужином, а когда домочадцы Агафона Михайловича разбрелись по комнатам, мы остались с ним посидеть за чаем. Чуть позже к нам присоединились Катя и Настя. Девушки после ужина тоже куда-то отлучались вдвоем, а вернулись, уже довольно весело болтая друг с другом о том о сем.
Мы же говорили о последних новостях. Если честно, то мне хотелось выяснить из первых рук, что произошло с горами. Почему Император заявил на встрече, что горы начали двигаться.
Как оказалось, заявления Шанса, что мол подвигаются и перестанут, было не совсем верным. Последнее время невысокие Уральские горы, а точнее можно сказать холмы, часто трясло. И эти землетрясения не прекращались, а становились только чаще.
В земле возникали разломы, и частенько такие предприимчивые люди, как род Демидовых, первыми находили их и начинали исследовать. Порой удавалось найти в них рудоносные жилы и тогда в местах разломов появлялись перерабатывающие заводы, горнодобывающие предприятия или просто земля выкупалась в собственность.
Теперь понятно, с чего род Демидовых так обогатился. Может и в нашем мире были какие-нибудь разломы? Ведь как раз в это время наследники Демидовых понастроили столько заводов, что и по пальцам обеих рук не пересчитать.
— Есть правда и такие места, — продолжил свою мысль Агафон Михайлович, взглянув на вошедших в комнату девушек, — где в разломе обнаруживают что-то, что мало пригодно. Туда Демидовы не лезут, но и нам там делать нечего. Нет стройки — нет потребности в размещении.
— А что именно там обнаруживают? — спросил я.
Агафон Михайлович завозился в кресле, поднялся и прошел куда-то в угол комнаты, где располагалось трюмо с выдвижными ящичками. Открыл один из них, долго шарил, и наконец, извлек на свет серовато-черный камень, с легким металлическим отливом.
— Вот, — протянул он мне булыжник размером с большую грушу.
— Что это? — протянув руку за камнем, спросил я.
— Сначала подумали, что горючий камень. Такие бывает находят в разломах, но как оказалось, не он, а какая-то совершенно бесполезная порода. Не горит совсем.
Я принял от него каменюку и присмотрелся. С виду уголь, только чуть серее и с металлическим отливом. Проведя по боку камня пальцами, я потер их друг о дружку. На коже остался жирный темный след. Неужели — это графит?
Я не геолог и мало знаю об этом минерале, знаю точно, что он жирный. Черт! А забавно! Хотел ведь карандаши делать. Так вот оно!
— Агафон Михайлович, а сколько стоит выкупить тот разлом с землей вокруг?
— Зачем он? Эта штука совершенно бесполезна. Был бы хоть горючий камень, тогда бы куда ни шло, а лучше бы металлоносную руду нашли, хотя, тогда Демидовы бы и его заграбастали.
— Тут такое дело, — начал я и рассказал все что знаю о графите.
Конечно, не вдаваясь в подробности его использования в элементах питания. До этого здесь пока не додумались.