Шайкаци
Шрифт:
– Это шоу сосет! Он должен быть в кандалах, подвешенный над огненный ямой!
Кир, распахнув глаза, обнаружил, что на него загадочно смотрит Ли.
– Ну что, мой мальчик, пора тебе вкусить на Шайкаци запретный плод, – томно проговорил тот.
– Пойду-ка куплю билеты в «Сирень», пока не поздно, – засобирался Кир, подозрительно косясь на него.
– Эй, да ладно! – с Ли спал таинственный вид. – Кто, как не я, должен показать тебе Апартаменты Камилло! – Кир не нашел, что возразить.
Когда-то это были дешевые номера в забытом коридоре станции, с недорогим баром и разочарованной жизнью публикой.
Потом их нашли разведчики Порта. Сердце Ивора, готовое вместить всех выживших людей станции, открыло в себе закуток и для этих инфантильных персонажей. Апартаменты были подключены к сети Порта.
Не всех устраивала стандартная норма, но и в разведчики местные, привыкшие к своему размеренному образу жизни, идти не спешили. Многие продолжали блуждать по разрушенным административным секторам, руины которых были неподалеку, в поисках ценного хлама. Преимущество этого занятия было в том, что они по-прежнему подчинялись только себе, и вольны были, если станет слишком страшно или опасно, плюнуть на дело, не подводя никого и не договариваясь с совестью, и уйти, чтобы ограничиться малым. Они, конечно, все равно были несвободны и подчинялись своим зависимостям, требовавшим сегодня большую дозу, чем вчера, но иллюзия была крепка. Гибли такие сталкеры в действительности чаще, чем разведчики.
Апартаменты привлекали не только тех, кому не нравились благородные морды разведчиков и форма охранников, но и других жителей Порта, включая и самих его лучших бойцов. Здесь была праздная атмосфера, которую почти невозможно было ощутить в главном поселении Шайкаци, жужжащем делами. Кроме того, местные рукастые жители стали гнать разный дешевый алкоголь, выискивая подходящие ингредиенты в чертах, чье местоположение тщательно оберегали, и магазинах, которые не успели до конца разграбить. За одну бутылку нормального пойла из пайка можно было получить две, а то и три этой сомнительной дряни, с последствиями употребления которой не справлялись современные медикаменты. То же касалось и других наркотиков, в производстве которых лучшие химики и ботаники проявляли большую изобретательность. Конечно, все эти запретные удовольствия привлекали обывателей, жаждавших нездорового досуга. Время от времени иные застревали здесь навсегда, готовые сделать что угодно для оплаты новых порций местных развлечений.
Бар звался «Трутень», как и самое популярное его пиво, появившееся уже после Калама. Это заведение раскинулось на площади, словно бы своими боками раздвинувшей тихие квартиры. Здесь горел мягкий свет, а половину зала занимала «морзянка» стоек для посетителей, сидевших на высоких стульях. Среди стоек разместили бильярдные столы, стук от которых придавал определенную ритмику пьяным мыслям. Кто не желал всеобщего обозрения, тот мог уйти в уютные ниши, откуда постоянно доносились хохот и разговоры. Было выделено пространство для концертов, пьедесталом которого была прилепленная к углу упирающегося в бар коридора круглая
«Трутень» был прибежищем для тех, кто хотел уплыть от тягот жизни, высказаться своему попутчику, просто опьянеть, но был в равной степени гостеприимен к тем, кто заказал хотя бы одно пиво.
– Не смотри на Милковича, – предостерег Ли, возвращаясь с двумя кружками за столик.
– На кого?.. – спросил Кир и увидел за стойкой человека со взглядом могильщика.
– А, ну все, – вздохнул Ли. – Он тебя запомнил. Теперь на тебя навеки открыт счет, и я бы не советовал влезать в долг.
– Чего? Это кто?
– Милкович, бармен, – беззаботно пояснил Ли. – Между Портом и Апартаментами Камилло есть невидимая граница, за которой взгляды из теней становятся угрюмее. Это начинается Страна, а Апартаменты Камилло – ее столица. Правит в ней Милкович, хотя Ивор и делает вид, что это не так. Говорят, – понизил голос Ли до едва слышного шепота, – самого Камилло он закопал после Калама где-то в Корундовой степи, потому что сам задолжал ему слишком много. Но об этом не говори здесь никому и никогда.
– Ли, я три вида вашего якобы «кофе» еще не запомнил, а ты на меня сыпешь всеми этими названиями, – проворчал Кир. – Ты отдыхать меня привел или куда?
– Ха! И правда, – Ли с признательностью алкоголика оглядел угоревший от дыма и спиртного зал. – Если на остальной Шайкаци становится невыносимо, можно прийти сюда. Всегда был уверен, что, когда погаснут огни и Порта, и Оранжереи, и даже заглохнет Реактор, здесь по-прежнему можно будет услышать: «Еще по одной. Чтоб были живы». М?
Они столкнули кружки. Это был подходящий момент, чтобы разузнать о той стороне Порта, которая не была связана с монстрами и правильным хватом ножа. Ли и сам с большим энтузиазмом, чем он проявлял на брифингах, рассказывал о том, что происходит в поселении, когда на его жителей не падает тень черты.
– Подожди, значит, сначала с Эдди встречалась Райла, потом с ним рассталась, после этого с ним стала встречаться Янаха, – пытался разобраться Кир. – Почему тогда Райла с Янахой поссорились и при тут Вигхарт?
– Кир, у меня складывается тревожное ощущение, что тебе интереснее какой-то там Клубок, чем вот эта увлекательная жизнь, – укорил его Ли. – Я же говорю, Райла сломала Эдди челюсть, а Янаха уже тогда сохла по нему. Поэтому она Райлу невзлюбила и при случае пыталась поддеть. Райлу, ага. А Вигхарт попеременно утешал и ту, и другую. Что, доложу тебе, опаснее, чем устраивать пикник в Долине кошмаров. В результате… сейчас, погоди, кто ж там с кем перетрахался?
– Я надеюсь, Райла с Янахой, иначе зачем я все это слушал.
– Сейчас, еще пиво принесу.
Чем больше Кир узнавал обо всей это такой знакомой суете, тем шире становилась расщелина, отделявшая его от Библиотеки Шайкаци. Она называлась «Меру», как он проверил по карте. Но сейчас легко было представить, что ее не существует вовсе, что перед ним разворачивается прежняя жизнь, которая, несмотря ни на какие усилия, сходится к одним и тем же ситуациям, нелепость которых была неотделима от их важности. Здесь, в Апартаментах Камилло, иных и не хотелось.